INTRODUCTION

cellente édition qu'en a donnée M. Charles Bany, d'après l'unique exemplaire de l'édition originale, accompagnée de notices et de notes (Bordeaux, 1876). Ce serait une œuvre de grande patience, mais bien profitable aux travailleurs, que celle de dresser le catalogue des sources de notre histoire provinciale aux époques marquantes. Ah ! si nos antiques et saintes maisons bénédictines de la Gascogne n'étaient pas dépeuplées !

Les documents que nous publions embrassent une période de six ans, depuis les origines de la Fronde, à la fin de l'année 1648, jusques en 1654 inclusivement. Ces documents sont, pour la plupart, des lettres adressées à Henri de Baylens, marquis de Poyanne, lieutenant général des armées du Roi, sénéchal des Lannes, gouverneur des villes de Dax, Saint-Sever et Navarrens, et lieutenant du Roi en Béarn et Navarre. Le marquis de Poyanne était fils et petit-fils de ces deux braves capitaines dont nous avons longuement parlé dans ce qui a déjà paru de notre Histoire des barons de Poyanne. Il sera lui-même l'objet d'ime étude particulière dans la suite de cette Histoire ; nous y renvoyons pour les détails biographiques. Il sufiira de dire ici, pour faire comprendre l'importance de ces lettres, que le marquis de Poyanne prit une part très active aux opérations militaires des troupes royalistes contre celles des princes, commandées par le fameux colonel Balthazar. Les fonctions qu'il remplit dans le pays qui fut le théâtre de la guerre de Guyenne le mirent en relation avec ce que l'armée du Roi comptait de plus braves généraux, tels que les ducs d'Epernon, de Candalle, de

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Gramoiit, le comte d'Harcourt, les marquis de Saint- Luc et de Tracy, le chevalier d'Aubeterre, etc. Il commanda en chef un petit corps d'armée et se mesura plus d'une fois avec l'intrépide colonel. Tour à tour vainqueur et vaincu, il lui disputa pied à pied le terrain. Soucieux par-dessus tout d'épargner aux peuples de ses gouvernements les désastres de la guerre civile, il employa son influence et ses démarches à diminuer les charges qui pesaient sur eux, en particulier celle du logement des troupes, la plus lourde de toutes. On trouvera dans ces lettres les détails de ses efforts généreux comme capitaine et

comme o-ouverneur.

Nous publions ces documents en les accompagnant de notes sur les personnes et sur les faits. La plupart proviennent du riche trésor des archives de la Maison de Poyanne, quelques-uns nous ont été communiqués par nos amis ; nous indiquerons soigneusement la provenance de chaque document et les sources où nous puiserons pour l'annotation.

Bien que cette collection ne doive se composer qae de documents inédits, nous y avons ajouté quelques pièces, en petit nombre, déjà imprimées ailleurs, mais tellement perdues dans des recueils ignorés que nous avons pu les considérer comme inédites. D'autres, en 23lus petit nombre encore, bien que plus connues, nous ont paru nécessaires à la trame historique de ces documents.

Nous n'avons pas cru devoir faire précéder la publication de ces documents d'une étude sur la Fronde. A quoi bon ? Le public d'élite auquel ils s'adressent connaît assez les causes diverses qui ame-