PROMPT REGLEMENT DE TOUTE LA QUESTION

ts I cst désirable que cette question des Métis soit réglée sans autre délai. La législation à ce sujet devrait être passée pendant la prochaine session du Parlement.

‘5 Immédiatement après, on devrait nommer des inspecteurs et Je recommande particulièrement comme inspecteur, M. Angns McKay.

<< Des arpenteurs devraient être envoyés l'été prochain pour fixer au moins les grandes lignes des réserves et un ou deux des raugs de concessions.

ss Le reste peut être fait plus tranquille.

ment pourvu qu'il n'y ait pas de retards inutiles.

“ Iln'y a pas de doulc que plus on retarde plus Les dificullés augmentent.”

Le 18 janvier, 1879, l'Evêque McLenn, écrivait, en réponse à la lettre du col. Denunis : -

‘6 Je sympathise pleinement avec le déair que vous avez de vous concilier les Métis des territoires du Nord. Ouest.

““La police montée n'a fait cesser que récemment les guerres continuelles entre les Cris des plaines et les Pieds-Noirs ; l'immigration récente de Sioux, peuple renommé pour son esprit belliqueux, peut à chaque moment produire un soulèvement déplorable au point de vue de ses résultats immé.

diats, mais qui ruinerail Le pays pour la co. lonisation. En cherchant à vous rendre favorable l'elément métis, je crois que vous atez envisagé la question à son véritable point de vue.

fant, recevra deux certificats non négocia. | rs tout ce que j'ai pu voir puis

Le

—11— oo,

que je suis au Nord-Ouest, les sauvages, dans leurs relations avec les blancs, se laissent cn grande partie guider par l'opinion des mélis. ° ‘

£ ons aurez, par votre ligne de condnite, la sympathie de tout l'élément métis dans vos relations avec les sauvages. Je crois, comme vous, que ja création d’un pouvoir moral, favorable au gouvernement, dans des relations critignes qui existent actuellement avec les sauvages, sera d'un grand secours pour vous et tournera à l'avantage de toute la Puissance.”

. J'aurais dû ajouter que l'Archevêque est d'opinion que les anciens établissements devraient être divisés en lots ayant 10 chaînes de front sur 80 de profondeur, d’après J’ancienne coutume du pays. -

Il n'est peut-être pas nécessaire de lire Ja suggestion de l’évêque McLean. IL déclare lui-même qu’il ne connaît pas assez la question pour se prononcer.

Le gouverneur Laird, ‘le 13 mars 1879, dit :

“Si les Métis désirent se fixer ensemble, je crois qu'on devrait, pendant quelque temps, leur accorder des réserves ; je ne crois pas cependant que ce temps devrait dépasser deux ou trois ans.” ;

11 discute la question des instructeurs et des écoles industrielles. Il semble croire que dans les circonstancer, cette proposition n'est pas très pratique et ajoute les paroles suivantes

6 Les besoins des métis ct des sauvages sont urgents et je crois que l'argent qui se. rait dépensé pour l'établissement d'écoles industrielles serait plus avantageusement employé, en envoyant quelques hommes pra.

tiques qui leur enseigneraient à labourer, à semer el à récolter, afin de les préserver par ce moyen de la famine la plus terrible.”

Vers le temps où ces dépêches ont été écrites, on apprit que Louis Riel se rendait à la Saskatchewan.

Le Saskatchewan Ierald du 24 mars 1879, contient le paragraphe suivant :

‘e L'Internationat: - d'Emerson déclare que Louis Riel se propose d'émigrer sur les bords de la Seskatrhewan, l'été prochain, accompagné d'un grand nombre de mètis français de Rivière Rouge et Pembina. On dit que des démarches seront faites pour faire réduire le terme de son bannissement.

On dit que honorable Joseph Dubuc a promis d'exercer son influence en ce sens

auprès de la députation canadienne-française à Ottawa.” =

Le 15 mai 1879, le gouvernement obtint Fauntorisation de :

‘6 Satisfaire toutes les réclamations que pourraient avoir les métis des territoires du Nord-Ouest, hors les limites du Manitoba, par suite de l'extinction de leurs droits à titre de sauvages, le 15 juilet 1870, en accordant à ces personnes des terres aux conditions qui seront jugées les plus favorables.”

ss ssesss se sons snmeses soso

Ceux qui n'étaient pas établis sur des terres vivaient de chasse et d'expédients.

Le buflle ayant disparu, ils devaient culti.

ver on mourir de faim ; s’ilss’établissaient, la question de leurs titre de colons ou de sauvages devait nécessairement s'élever.

Est-ce parceque l'attention du gouverne.

ment n'a pas été attirée sur cette question qu'elle a été négligée ? Non, comme je l'ai dit, ils avaient reçu des avertissements de leur ministre, du Conseil du Nord-Ouest, et les trois personnes qu’ils avaient consul. tées à ce sujet avaient tontes trois déclaré que la chose exigeait un règlement immé.diat, que les délais ne feraient qu'augmenter les difficultés, et que par conséquent le gouvernement devait s’en occuper im médiatement. .

Pendant ces six dernières années, ils n'ont rien fait ; ils n'ont soumis aucun projet et n’en ont conçu aucun ; ils n’ont passé aucun Ordre en Conseil ; ils n’ont pas fait même la démarche préliminaire du recensement ; ils ont attendu jusqu'à ce que la révolte éclate et nous verrons par la suite quelle a été leur conduite alors. Pendant l'année 1879, après avoir obtenu l’autorisation dont je vous aï déjà parlé, ils.n'ont rien fait.

Mais le ler décembre de la même année, le col. Richardson, qui avait vécu plusieurs années dans les Territoires, se trouvant à Ottawa, remit au col. Dennis, sans doute à la demande du gouvernement, un mémoire , dans lequel on trouve ce qui suit :

‘6 Aussitôt qu'on aura pris les mesures nécessaires pour s'assurer du nombre de métis dans les territoires qui n’ont pas déjà reçu de terres à Manitoba, je crois que le plan shggéré par le col. Dennis à la fin de son mémoire donnera une satisfaction générale”. À

11 diffère cependant d'opinion avec lui sur deux points :-1o Il n'était pas néces.

saire de fournir des facilités spéciales pour l'éducation ; il n’était pas nécessaire dien. seigner la culture aux métis, vu qu'il sa-.

vaient tont cela et pouvaient en montrer aux blancs surtout en ce qui regarde l'éle.

vage des animaux.

11 parait évident qu’il répnguait au mi.

nistre de reconnaitre «es réclamations. Une autre lettre du col Richardson en date du 13 janvier 1889, semble confirmer cette opinion. DNS

Eu voici la teneur :

‘6 Mon cher colonel Dennis, + .

“t Ayant passé trois années au Nord Ouest et connaissant assez bien les métis,:les re.

marques suivantes ne seront pent-être pas” hors de propos, d'autant plus qne je suis informé que la question des métis du Nord Ouest sera bientôt discutée.

‘lo Ces métis allèguent que comme classe distincte, ils ont droit, à titre de sauvages, aux terres qui ne se trouvent pas dans la province du Manitoba et que de même que les métis de cette province, ils ont droit à, une considération spéciale de Ja part du gouvernement. D’après la section 21 chap. 3 des statuts du Canada de 1870, il appert que ces deux prétentions sont fondées. «

#20 En admettant que ces métis eussent parle passé, ce que quelques-uns d'entre eux ont fait, mais qu'ils regrettent maintenant, participé dans les traités faits avec les sauvages, je suis convaincu, que si on leur demandait maintenant d'y participer, ils refuseraient,

‘* D'ailleurs je crois qu'un tel acte de lenr part serait contraire à l'intérêt public.

‘La question a déjà été traitée et vons savez quelle est mon opinion à ce sujet,

# Mais je me permettrai maintenant de dire que ls moment est arrivé pour satisfaire aux justes réclamations du peuple métis et pour acquérir au gouvernement leurs

. syupathies parceque : .

““lo Leur première oceupation comme chasseurs n'existe plus ;

“20 Is forment maintenant une classe pauvre.

‘s Une autré raison pour en venir à un arrangement final, c'est que ces gens sont disséminés parmi les sauvages et qu'ils se laissent guider par les esprits aventureux qui cansèrent les troubles de 1870 au Mauitoba et qui dernièrement ont fait touten leur pouvoir pour.formenter des troubles. ?

Vous voyez encore AM. l'Orateur, com.

bieu il est d'urgence de mettre fin à la dissatisfaction du Nord-Ouest. Je viens de vous donner l'opinion d’an magistrat des territoires et il nous laisse assez voir quel mauvais effet produirait un délai dans les circonstances présentes.

Il nous a montré quelles étaient les dif ficultés que le ministère avait à surmonter, et dans les conversations qu'il a eues avec les ministres, il & combattu l’opinion de ces derniers qui pensaient que les Métis n’a-vaient aucune juste réclamation à faire et qui caoyaient tout finir par un traité à l'Indienne. . .

Malgré la lettre du co} Richardson dans le commencement de l’année 1880, rien n’a été fait. .

Dans cette même année on fit encore al.

Llusion à la question, car nous trouvons dans -leï-tiscuments déposés devant nous une dettre de W L Orde, agent sauvage et com.

mis de la surintendance Indienne du Nord- Ouest à Battleford. Elle est datée du 3

avril et est gifsi conçue :

55 J'ai l'honneur de vous informer qu'une rameur authentique venant du Sud, dit.

que Louis Riel essaye de susciter un soulèvement parmi les Métis, les Sioux et Corbeaux dans le but d'attaquer les Pieds- Noirs et les Bloods. Le but ostensible étant de ravoir de ces derniers quelques chevaux volés. Il peut avoir d'autres desseins et j’ai cru qu'il était de mon devoir de vous le le laisser savoir.”

Malgré l’inaction à Ottawa, on fit l'impossible pour faire sortir le gouvernement de son ianctivité.

Au printemps de 1880, la population métisse du village Manitoba, lac Manitoba Territoires du Nord-Ouest, signa une péti.

tion ainsi conçue :

‘ Attendu que les chefs de familles métis et leurs enfants nés ou résidents dans les territoires du Nord-Ouest avant le 15 juil.

let 1870, n'ont pas encore reçu leur part des concessions faites à leurs confrères de la province de Manitoba ainsi que provision en a été faite par la sous-section E de la clause 125, 42 Victoria, chap 81, et attendu que la négligence avec. laquelle ces réctemations ontété traitées cause une dissatisfaction grande et générale dans tous les territoires du Nord-Ouest: nous, vos pétionnaires, demandons humblement qu'uue commission soit nommée le plus tôt possible, pour investiguer et confirmer les dites réclamations, non seulement en ce qui concerne les certificats et les octrois de terres ainsi que provision en a été faite an Manitoba, mais aussi pour confirmer les droits aux terres occupées où achetées par des individus, de ceux qui possédaient des titres à ces terres avant la cession des Territoires au gouvernement du Canada, ”

Le 10 mai 1880, le surintendant-général accusa réception de cette pétition et ré-

pondit qu'elle serait soumise à la considération du ministère. Cette pétition resta en

‘considération jusqu’en 1885,

Le 23 février 1880, il y eut une assemblée au lac au Canard, dont j'ai fait mention il y a quelques jours, cette assemblée était convoquée par le Révd. Père André pour protester cortre l'avis abolissant le gouvernemeat territorial; voici une partie de son discours, tel que rapporté par les journaux :

‘ Avant longtemps, notre localité ainsi quo d’autres établissements, aura le droit de se faire représenter dans le conseil à

.Baïtleford. Le conseil pourra alors plus

facilement parler au nom du peuple, et obtenir d'Ottawa ce qui lui est du en toute justice.” ‘

Ilest bien évident que l'orateur avait l'intention de montrer par sou discours, ‘que les populations de ces établissements, avaient des besoins, et qu'il espérait que lorsqu'ils auraient des représentants au conseil de Battleford, il leur serait plus facile de faire parvenir au siège du gouvernement leurs justes réclamations.

À ls même assemblée, un autre des orsteurs M. Abraham Montour, a dit :

«« Plusieurs autres pétitions ont déjà été envoyées à Ottawa, pour faire connaître les réclamations et les besoins de l'élément Métis dans les territoires ; on n'a encore reçu aucune réponse à ces pétitions. Je crains beaucoup que la dernière pétition ait le même sort que les autres.”

On se plaignait de la manière indifré.

rente avec laquelle on Liaïtait les pétitions envoyées à Ottawa. Le19 mai 1880, M.

Thomas McKay, résidant à Prince Albert, transmit au ministre de l’Intérieur une pétition, accompagnée de la lettre suivaute :

Je vous envoie ci-inclus, une pétition des Métis d'Edmonton et de Prince Albert, Territoires du Nord-Ouest.

Comme nous n’avons pas de représentant pour le Nord-Ouest, par l'entremise duquel nous puissions faire connaître nos besoins, cette pétition vous est envoyée, espérant que vous y donnerez votre attention toute spé.

ciale.”

La pétition est signée par 102 perëonnes, en voici un extrait :

“ Attendu que les chefs de famille mé.

tis, et leurs enfants, nés, on résidents dans les territoires du N.-Ouest avant le 15 juillet 1870, n'ont pas encore reçu coinme leurs frères de la province de Manitoba, des con.

cessions qui leur sont justement dues, ainsi que provision en a été faite par La sons section “Æ” de la clause 125, 42 Victoria, chapitre 31 ; et attendu que la négligence avec laquelle ces réclamations sont traitées, cause une grande et générale dissatisfaction dans tous les "Territoires; nous, les pétitionnaires, demandons humblement qu'une commission soit nommée Je plus tôt possible, pour investiguer et confirmer les dites réclamations, non seulement en ce qui concerne les certificats, et octrois de terres, ainsi que provision en a été faite au Manitoba, mais aussi, pour confirmer les droits aux terres occupées ou achetées par des individus, de ceux qui possédaient des titres à ces terres avant la cession des Territoires au gouvernement du Canada.”

Le 10 de juillet 1889, on accusa réception de la lettre de M. McKay, et il reçut pour réponse que la pétition serait soumise au ministre à son retour d'Angleterre, J'arrive à l’année 1881 ; rien ne fut fait pendant l'année 1891, mais les réclamations continuèrent à arriver. -

Dass l'été de 1881, le gouverneur-général reçut une pétition des métis de Qu’Appelle, avec 112 signatures, en voici un extrait :

‘ Qu'attendu qu'ils étaient temporairement absents de la province, qui est main.

tenant appelée “ Province du Manitoba,” au temps où cette province et les territoi.

res du Nord Oriest furent cédés à la Puis.

sance du Canada, ils ont été privés, exclus, du partage de certains avantages qui ont été accordés à leurs confrères, résidents dans la Province du Manitoba, au temps de la cession ci-dessus mentionnée, et que vos pétitionnaires sont d'avis qu'ils ont été injustement traités, leur conduite et leurs actions, dans Îa dite période, étant au-dessus de tout blâme, et méritant la juste con.

sidération du gouvernement,

s C’est pourquoi vos pétitionnaires vous prient humblement de les traiter comme les métis du Manitoba; ils sollicitent le gouvernement de donner des certificats aux chefs des familles, et des octroïis de terres aux enfants des chefs de familles dans les territoires du Nord-Ouest, dans la même proportion qu'aux métis.colons et aux vieux colons de la Province du Manitoba.”

Par ordre du ministre de l'Intérieur, on accusa réception de cette pétition le 20 sep. tembre 1881, ot l'on fit savoir aux pétitionnaires que leur pétition aurait toute Ja considération du gouvernement.

La considération en fut ajournée jusqu'en:

Le 7 juin, 1881, le district de Lorne,

ayant, dans l'intervalle, obtenu le droit d'être représenté au Conseil da Nord-Ouest, un mémoire fut présenté au Conseil par M. Lawrence Clarke, représentant de ce district. Il- est conçu dans les termes suivants :

se Le soussioné a l’honneur de représenter;

6 Qu'il existe un sentiment de dissatisfnction et de mécontentement parmi l'élément métis des territoires du Nord-Ouest ;

“ Que ce sentiment a pris naissance par

‘suite de ce que les métis regardent comme un mépris de leurs droits. Ceoi, d'après l'opinion de gens influents dans le pays, a, dans one certaine mesure, rendu plus tendues les relations entre les sauvages et le Gouvernement Fédéral, les métis formant uue classe distincte entre blancs et sanveges et exerçant, règle générale, sur ces derniers, une grande influence ;

‘6 Que les métis ont tonjours un certain droit au sol, que ce droit 2 été reconnu lors de la cession des Territoires à la Puissance du Canada et que, quoiqu’on ait fait droit aux justes réclamations de la Province du Manitoba, le 15 juillet 1820, rien n'a été fait dans ce sens pour les métis résidant en dehors de la dite province du Manitoba, telle que constituée par l’acte de 1870.

1 Le soussigné fait de plus remarquer que, d'après la loi, les métis ne peuvent participer aux avantages conférés aux sauvages ;

st Que le soussigné a été informé que plusiears requêtes sur le même sujet ont été envoyées au gouvernement fédéral,de différents endroits des territoires, tunis que le gouvernement n’en a tenu aucun compte.

‘ Que le soussigné sait qu’un grand nombre de ces métis étaient et sont encore domiciliés dans le district électoral de Lorne et que comme représentant de ce district il croit qu’il est de son davoir de signaler leurs griefs dans l’espérance que l'on fera bientôt justice à leurs justes réclamations.

« Le soussigné espère que votre Honneur en Conseil, voudra bien attirer respectueusement l'attention de son Excellence le gouverneur général sur ce sujet afin qu'il puisse informer ses ministres de Ja position des métis qui, lors de la prise de possession des Territoires parle Canada, résidsient et de fait résident encore dans les terroires du Nord-Ouest et qu’ils n’ont pris aucune part aux traités faits avec les sauvages. Il espè. re que l'on prendra les mesures nécessaires pour satisfaire à leurs justes réclamations.”

Le 14 juin, 1881, Je lieutenant-gouverneur trausmettait au gouvernement, copie + de ce mémoire, en ajoutant :

st D'après une résolution du conseil, j'ai

Le ‘ ‘ été prié de trausmettre À San Excellence le gouverneur-général, copie de ce mémoire, espérant que son Excellence voudra bien attirer l’atténtion de ses ministres sur les griefs qui y sont contenus.

“6 J'espère que vous aurez la bonté de sou.

iettre aussitôt que possible le contenu de ce mémoire à son Excellence le gouverneurgénéral.”

Sur réception de ce document, il: appert par les pièces qui sont devant nous, que le député ministre voulut tenter un nouvel effort. Il forma un dossier contenant son mémoire de décembre, 1873, La lettre de monseigneur Taché, et celles des Evèques McLean, McRae, de monsieur Laird et du col. Richardson, le mémoire de M. Clarke, la lettre du gouverneur Laird, que je viens de vous communiquer, et remit Je tout à

Sir David Macpherson, ministre de l'Inté-

rieur, protem, avec la mémoirè suivant :

‘Le soussigné soumet au ministre, le dossier suivant, än sujet des réclamations des métis du Nord-Ouest, qui demandent des certificats et des octrois de terres aux mêmes conditions que les métis du Manitoba.”

Il est évident, d’après ce mémoire et la date qu’il porte, que jusqu’à ce temps on n'avait pas encore fait un seul pas vers la solution de la question. La question a été soumise aa ministre et les choses en sont restées [à jusqu'en 1885. Le 4 septembre, 1881, lo gouverneur général, Lord Lorne, a visité les territoires du Nord-Ouest, nne adresse lui a été présentée par la compagnie de la Baïe d'Hudson et les colons et les sauvages de la Saskatchewan. Dans sa réponse Ïl prononcça les paroles suivantes :

‘6 Le paix’ qui, grâce à Dieu, règne entre les sauvages et les blancs, est due eh grande partie aux métis qui ont des frères des deux côtés. Ils ont contribué à la bonne en.

tente qui existe.”

Voïlà l'opinion du ehef de l'exécutif, ajoutée aux correspondances dontwj'ai déjà donné lecture au sujet de l'importance qu'il y a de ménager un accord parfait entre métis et blancs afin de pouvoir rester en bonne intelligence avec les sauvages.

Au lieu de suivre cette ligne de conduite on n’a tend aucun compte des prétentions des métigÿ On ne leur répondit même pas.

Ils ont éfé méprisés, négligés et ils devin.

rent, comme l'avait prévu Monseigneur Taché, des ennemis et non des alliés. Le 8 octobre, 1881, uns grande assemblée a été tenue à Prince Albert. Des délégués de toutes les parties dn district de Lomme y

assistèrent. On y adopta une série de Té80ltions. Voici la troisième :

“ Attendu ‘que les droits découlant du titre de sauvages existent encore dans ce district ou Territoire, que les métis et anciens colons de la province de Manitoba ont reçu en dédommagement, pour la perte de ce titre, des certificats ou octrois de terre et que les habitants de ces territoires n’ont reçu aucun dédommagement semblable ;

‘6 Il est résolu, de demander au ministre

de l'Intérieur d’accorder aux dits métis et colons des certificats et des terres sur un pied d'égalité avec ceux du Manitoba.”

M. Lawrence ‘Clarke, représentant du district, reçut l'ordre de présenter ces résolations et d'obtenir une réponse si cela se pouvait. D'après le correspondant, il-appert qu'il s'est rendu à Ottawa et qu'il a reçu une lettre, après son départ de cette ville en date dun 22 novembre, 1881, dans laquelle le député ministre, pour son supérieur, accuse réception du mémoire et ajoute :

‘Résolution No 3.—Comme en vertu d’un traité avec les sauvages, leurs droits aux terres de ce district n'existent plus, cette résnlution demande explication.”

11 est étonnant que le département ait été, même à cette époque, assez ignorant pour invoquer comme excuse l'extinction des droits des sauvages; il avait été par.

feitement clair jusqu'a ce moment que c'était le droit des métis à titre de sauva.

ges qui n'était pas éteint et qui for.

mait la bâss de la résolution.

En terminant je dirai que le ministre devra examiner, par l'entremise de ses officiers, les questions qui sont mentionnées dans les résolations et prendre les mesures jugées nécessaires.”

Le 25 janvier, 1882, M. Clarke accnsa . réception de cette lettre et au sujet de la résolution No 8, il répondit comme suit :

‘“ Je soumettrai respectueusement que le titre de sauvage a sans donte été éteint, mais non pas celui des métis des territoires du Nord-Ouest, Comme il est facile de le prouver, le gouvernement du Canada a constamment reconnu les droits qu’ont les métis au sol.”

Il cite ensuite en détail l'acte de 1870, auquel j'ai déjà fait allusion, l’acte de 1874, l'acte de 1876, celui de 1877, celui de 1879. Il cite les clauses de chacune de ces lois applicables à la question et il ajonte :

‘11 appert donc que depuis la première

loi en 1870 jusqu’à la dernière en 1879, le

,| gouvernement a toujours reconnu les droits

que les métis avaient au sol et a fait les démarches nécessaires ponr éteindre ce droit. Un mémoire très important sur ce sujet a été présenté au conseil du Nord- Ouest, dans ss dernière session de juin, 1881. Une résolntion a été adoptée par ce conseil, règlant que le mémoire serait transmis au gouvernement canadien avec prière à son Excellence le gouverneur-général de vouloir bien attirer l'attention de ses mi.

aistres sur les griefs des métis.”

‘Le 14 avril 1882, le député ministre acguse réception de la lettre de M. Clarke et it:

‘ Les autres points traités dans votre lettre.”

(Ce sont les points ayant rapport aux métis} Le

“ont été réservés pour la considération spéciale du ministère.” -

Ils oht 6t6 considérés en 1885.

J'arrive maintenant À l’année 1882. Le rapport du ministre de l'Intérieur a été présenté le 15 février 1882, et c’est le seul document qui indique qu’une action quelconque 28 été prise dans l'affaire qui nons occupe :

La coudition de la populntion métisse des territoires et les réclamations qu'ils font d’être traités de la même manière que leurs compatriotes de la Rivière Rouge, ont été étudiés avec soin par le gouvernement dans le but de faire droit à tonte réclamation raisonnable.” ° °

Maïs rien, en appatence du moins, n’a été fait ; l'étude de la question n’a produit aucun résultat. S'il y eut des projets ou des propositiens, on ne les a jamais mis à exécution ; le ministre n’a pas fait rapport au conseil; aucune action n’a été prise.

Pendant le mois d’octobre 1882 et pendant les mois suivants, Monseigneur Grans din, dont le diocèse se trouve dans les terri. toires, est demeuré à Ottawa, afin de pouvoir s'occuper de certaines affaires concernant son diocèse,

Je suis presque certain, d’après ce que j'ai va et lu, que certains documents exis.

tent ayant rapport à la mission de monseigosnr Grandin ; je n'ai cependant pos pu voir ces papiers et le gouvernement n’en «a produit aucun ayant trait à la mission de Monseigneur Grandin. Mais à part sa mission particulière, au sujet de laquelle le gouvernement ne nous a pas éclairé, Mgr Grandin, quia certainement obtenu des

concessions ; à qui il a été certainement promis ane réponse écrite, a certainementaverti le gouvernement que ces longs retards causeraient des troubles et je déclare que vers ce temps, ou avant on après ce temps, monseigneur Grandin fit des réclamations et obtint des promesses. J'en fournirai la preuve immédiatement. Dans un discours adressé à une grande assemblée de métis à St. Laurent, ls 5 février, 1884, tel ‘que rapporté par le Afanitobz, il a parlé dans les termes suivants :

€ Quant aux autres propositions, je m'en

suis occupé pendant longtewps, ayant en

vus vos intérêts. J’ai fait auprès du gouver-

nement Fédéral toutes les démarches pos-

sibles pour obtenir justice ; j’ai obtenu des

promesses que j'avais crues oflicielles; an.

jourd’hui je constate avec douleur qu'elles

ont été oubliées. J’ai ressenti le même mé-

contentement que vous et je n'ai pas man-

qué de m'en plaindre aux autorités,”

Dans le mois d'Octobre 1882, des arpenteurs de la Puissance arrivèrent à Prince Albert, qui est, je crois, le siège diocésain. Ils étaient sur le point d’arpenter, suivant la méthode ordinaire, les terrains avoisi.

nants.

Ils, avaient” donné au Révérend Père Leduc, des explications satisfaisantes sur le but de l’arpentage, en disant qu'après leurs opérations ils feraient un relexg spécial des terrains occupés déjà, d'après le système des lots de rivière. Plus tard, des ordres venant d'Ottawa arrétérent cet arpentoge spécial Une grande agitation s'en suivit ; ou tint une assemblée publique et le R. P. Leduc et M. Maloney furent choisis comme délégués pour aller à Ottawa. Cette pauvre population souscrivit $600 pour leurs dépenses de voyage ; pendant le cours de leur voyage sur la Saskatcheyan, on leur douna $100 de plus. On rédigea les réclamations par écrit et nne de ces réclamations était la demande de régler la question de leurs droits à titre de sauvages. Cette demande fut présentée par les délégués, à Otta. wa, mais cette demaude n’est pas produite, elle ne se trouve pas parmi les documents

", livrés par le gouvernement à la Chambre.

Ils commencèrent leur voyage; ils prirent 24 jours pour’se rendre à la station de Qu’ Appelle ; ils arrivèrent à Ottawa ; ily eut de longs pourparlers, auxquels se môêla l'hon. député de Provencher, (M. Royal) SirDavid Macpherson, l’hon ministre des Travaux Publics, et le premier ministre lui-même, .

On fit des promesses; ils demandèrent qu'elles fussent par écrit ; le ministre leur répondit: ‘ Adressez nous votre mémoire

par écrit, et nous vous rendrons réponse de ls même manière.” Ils firent ce qu'on leur demandait, mais on n’a pas produit ces documents.

Il y avait parmi ces derniers, en mars 1883, un mémoire signé par le Rév.

Père Leduc et par M. Maloney, il contient le paragraphe suivant :

66 Les habitants de St Albert sont ponr la plupart métis français ou anglais, nés dans les territoires“ dn Nord-Ouest, où an Mani.

toba. Avant la cession, ils étaient naturellement les possesseurs du sol avec les sauvages. Un traité a été conclu avec ces derniers pour l'annulation de leurs droits, mais les métis n'ont encore reçu aucune compensation, malgré qu'ils aient les mêmes droits que ceux du Manitoba. Ils deman.

dent donc, par l'entremise de leurs délégués à Ottawa, de participer aux priviléges accordés par l'acte du Mani*oba, concernant les droits des métis et de leurs enfants nés avant la cession.”

Iis ont reçu des réponses, mais ces der.

nières n'ont pas été mises à la disposition de la Chambre. Je crois que la réponse à cette réclamation, qui-n’est pas une réclamation spéciale était cette question de droit spécial des métis et qui occupait en ce moment l’attention du Parlement.

H est vrai que cette questiou pouvait occu-

per l’attention de la Chambre de deux ma.

nières. J'avais proposé une motion qui a été soumise à la Chambre pendant la session, cette motion concernait les pétitions des métis de St. Albert, dans lesquelles était inclue la réclamation spéciale en question :

voilà ce que signifie occuper l’atten.

tion de la Chambre; cette question a cecupé d’une autre manière l'attention de la Chambre : lorsque l'acte consolidé des Terres de la (Couronne fut adopté sans que pour cela il y ait eu aucun changement dans l'acte de 1879, autorisant le gouvernement de trai.

ter cette question. Je ne me suis pas aperçu que l'attention de la chambre ait été occupée d’une autre manière à ce sujet.

Mais malgré ces délégations, rien ne fut fait en 1882, et nous pouvons en dire autant de 1883, du commencement de l'année 1888. Pour préciser davantage, nous dirons qu'au commencement de 1882-83, on fit eir-

culer une pétition parmi les eitoyens de St”

Albert—pétition qui fat présentée le 20 mars de cette année ; elle était signée par 394 colons. Elle contient ces paragraphesci : -

‘6 Attendu qu’on bon nombre des métis de cette localité et d’autres parties des ter-

ritoires du Nord-Ouest, qui n’ont jamais ;

pris part au traité, et qui n'étaient pas au Manitoba lorsqu'on fit le recensement de 1870, à ls suite duquel ils n'ont pas participé à la distribution faite aux métis de cette province.”

Voici leur requête :

te Que ces métis dans les territoires du Nord-Ouest, qui n’ont eu aucune part à la distribution des certificats dont les métis du Manitoba ont eu leur part, aient leur

art, de manière à les mettre sur un pied

d'égalité avec leurs confrères du Mani.

toba.”

11 parait qu'en 1883, Louis Riel, visita ron domicile au Manitoba, ce qui devint un sujet de commentaires pour les journaux.

Le 9 d'octobre 1883, le Conseil du Nord- Ouest fit de nouvelles communications an gouvornement à ce sujet, Il en fit en 1878 et en 1881, et il en fit encore en 1883 :

se Ceux qui vous adressent ce mémoire, vous démsndent instamment de donner aux, métis des territoires, les mêmes concessions qu’à ceux des métis du Manitoba.”’

Vous remarquez que le conseil avait re.

connu qu'il n'y avait pas d'autre manière de règler cette question ; que les arrangements qui auraient pu être faits avec les métis dans les premiers temps de leurs ré-:

clamations, n'étaient plus de saison mainte+ nant.—on avait tellement négligé leurs affaires que l'état des choses était changé— voilà à quoi on en est arrivé après trois ou quatre années de réclamations saus effet et de suggestions négligées. |

Le ler octobre 1883, le Canseil Privé renvoya ce mémoire su président du conseilet au ministre de l'Intérieur pour qu'ils s'en occnpent ; ils le gardèrent encore jusqu'en 1885. Vers ce temps, l’agita.

tion commençait à se manifester sur plu.

sieurs points.

11 y eut une assemblée monstre, le 17 octobre à Prince-Albert, l'assemblée était composée de citoyens de Prince-Albert et des environs, Plusieurs résolutions farent adoptées et nombre de discours furent prononcés ; par ordre du secrétaire de l’assemblée, ces résolutions furent transmises au ministre, mais elles n'ont pas été produites, Parmi ces résolutions il y en avait une approuvant le pétition du conseil des terri.

toires du Nord-Ouest, — pétition qui demandait la reconnaissance du droit des métis en-ce qui concerne le titre de Sauvage au Manitoba. ‘

Le 21 de janvier 1884, les colons de la - paroisse de Ste, Catherine se réunirent

pour discuter leurs réclamations. Un comité composé de W. Kennedy. T. Iebister, et W. Swain fut fermé pour envoyer une pétition au gouvernement, décrivant les justes réclamations des métis en ce qui touche la question des terres, demandant jnstice ; et pour transmettre la pétition à l’inspecteur Pierce, avec prière de l'envoyer au gouvernement. Cette pétition n’a pas été produite.

Elle contient plusieurs autres choses en ce qui concerne les térres, mais elle con.

tient aussi plusieurs remarques sur ce sujet. ci ; et j'ai plosieurs raisons de croire cela, parce que plusieurs assemblées ont traité ce sujet, et j'en vois la confirmation dans des résolntions adoptées à une autre assemblée qui eut lien à la paroisse de Sainte.Cathe.

rine, le 21 Janvier 1884, et à laquelle M.

Keunedy propose, secondé par M. T. Ander- 80D, Que :

“tL'élément métis des territoires du N-O. étant injustement traité, en étant privé des priviléges suivants : l'octroi des terres, et la donation de certificats, privilèges dont jouissent leurs confrères du Manitoba, il promet à l'assemblée de tout faire pour que ces priviléges leurs soient accordés.” :

“Mais aucune pétition basée sur cette

résolution n’a été produite. A la maison

d'école Lindsay, Red Deer Hill, on fit une assemblée, et la résolution adoptée à Ste Catherine fut endossée et on nomms un comité pour rédiger une pétition ; mais peus n'avons aucune trace de l’existence de ce document.

Le 28 janvier 1884, il y eut une assemblée des colons de Hacerkoes, établissement dans le South Branch, à laquelle on lnt et où on adopta les résolutions passées à Ste Catherinsetà Lindsay. MM. A Spencg et M. Corestine formèrent un comité pouf rédiger un mémoire au gouvernement ; nous v'avons pas vu ce mémoire }? Àf. Z. Jackson Jut désigné pour obtenir la coopération des établissements français, ofin de faire triompher les résolutions adoptées aux dif.

Jérentes assemblées ; on fit des vœux pour les progrès de l'agitation. Le même hiver il y eut une assemblée au comptoir de la compagnie de la Baie d'Hudson à South Branch. M. Macdowell membre pour ce district et successeur de M. Clark, y assis.

tait, On discnta les griefs des métis, et on. espéra beaucoup de ls prochaine session du parlement, Le 26 février 1884, il y eut une assemblée publique à la maison d'école de Colleson. M. Macdowell, député de

Lorne, y parla.

rh h D t

Il lutle mémeire du conseil du Nord.

Ouest, concernant les griefs des colons, et il exprima la confiance qu'il avait dans le

fiuïistre de l'Intérieur, il dit qu'il pensait

ue l'on ferait a‘tention aux griefs mentionnés dans ls mémoire, on adopta une sirie de résolutions, en voici une:

“ Que les métis et les indigènes des territoires ont droit aux mêmes privilèges que les confrères du Mänitobv.”

Ce mémoire n’& pas été produit.

Le vingt-sept mars 1884, on fit, dans le débat, allusion aux affaires du Nord- - Ouest. Je les avais discutées d’une manière générale lors de la discussur l'adresse, et le 27, mon honoami Je député de Huron [Cameron] tion de se former en comité de sub.

sides,/fit une motion en amendement et un ne qui contient les paroles suivantes :

% Je vous ai parlé de la provirice de Ma.

nitoba et des fermiers d+ cette province, mais nous ne devons pas oublier qu'il existe au Xord-Ouest un corps représentatif, d’une wportance égale, sinon plus grande ; un corps qui contrôle 20,000 milles carrés de terrain, dont la. population est fixée par quelques personnes à 20,000 âmes et par d’autres à 150,000 ; un corps qui dispose d’an pouvoir souverain dans les limites de sa juridiction Je parle du Conseil da Nord- Ouest. Ce Conseil,’assemblé en séance so.

lennelle a fait une liste des griefs des métis des territoires du Nord-Ouest. Ces griefs étaient au nombre de seize—seize sujets de plainte—chacun était assez important pour mériter l'attention de nos gouvervants. Je ne me propose pas de m'étendre longuement sur ces griefs; je n’en mention nerai qu'un ou deux; mais en les discatant on doit se rappeler que l'accusation dé mauvaise administration, de politique mauvaise est plus on moins importante selon la source d'où vient l'accusation. Le premier point à établir est donc celui-ci: Le peuple qui se plaint comprend-il la portée de ses plaintes f Connaïssent.ils la position où se

trouve actuellement le pays ? -

+ Peuvent-ils apprécier les difficultés qui s'élèvent lors de la colonisation d’un pays ? Peuvent.ils comprendre la véritable portée des fautes de jugement ou de politique commises par l'adtministration du grand ‘Nord Ouest ? Peuvent-ils juger cette question avec impartialité ? |

# Si les membres du Conseil sont les amis du gouvernement ils ne chercheront certes pas à lui créer des embarras et'nous ne pouvons. faire autre.

ment'que.de conclure qu’ils ont de justes

1 e = gY .

ag

causes de plainte. Nous savons tous qne les quatre cinquièmes des membres du conseil da Nord-Ouest sont des amis du gouvernement ; voyons maintenant cs dont ces amis du gouvernement au Nord-Ouest se plaignent.”

11 donne lecture de leur plainte qui con.

tient le paragraphe suivant :

ed

“Vos pétitionnaires demandent de plus, que les métis des territoires du Nord- Ouest, qui n’ont pas participé aux arrangoments faits avec les Métis de Manitoba dans le but d'éteindre leurs droits aux terres jouissent maintenant des mêmes droits que Jes métis de cette province.”

Ensuite vient nve demande pour des ar.

pentages—arpentages des lots de rivière surtout, Il ajoute D

“Ces demandes que ja viens de mentionner, faites par Manitoba et le Conseil du Nord-Ouest, ne sont pas sans importance.

Elles ont trait à une question des plus 56.

rieuses, Les honorables députés qui con naïissont le Nord-Ouest aïmettent qu'ils sont de nature à affecter l'accroissement de la richesse et de la prospérité de ce pays.

Si on fait droit à ces demandes, cela inspi.

rera de la confioncs aux colons qui sont allés s'établir au Nord-Ouest, Si, au con.

traire on refuse d'y accéder—au moins à celles qui sont raisonnables—je crois que l'on mettra en péril l'existence même du Manitoba et des territoires. Dans tous les cas cela ne peut manquer de relâcher les liens qui unissent Manitoba et les Territoireg à la Confédération...

Je ne dis pas que toutes les demandes et réclamatiohs sont justes et raisonnables, mais, je maintiens que toutes ces demandes et réclamations méritent au moins l'attention sérieuse du gouvernement.

Si les réclamations sont justes et raison.

nables on devrait y faire droit immédiate.

ment ; toutes les réclamations devraient être discutées sans délai afin de pouvoir faire juse tice à qui de droit.”’

Et il propose : +

5 Que cette Chambre se forme en comité général pour prendre en considération” la condition, les réclamations ef les demandes

‘de Manitoba et des Territoires” &ù Nord.

Ouest afin d'apporter femède aux griefs sé. rieux ds faire droit aux justes réclamatrons.

Malheureusement sa motion a été rejetée. Pendant ce le printemps de 1884 l’agitation continua ee les réclamations formé.

rent le sujet des conversations de tout Je peuple de ce district, Dans Je cours du

mois de mai 1884, une fenilie locale par- Jlant à ce sujet dit :

“Des colons ont tenu récemment des assemblées, le fait est qu'ils en ont teau pendant tout le cours de l'hiver pour discuter leurs griefs. Mardi dernier, il y eut une assemblée de délégués dans la maison d'école de Pocha Elle était très nombreuse ; toutes les parties du pays étaient représentées. , Ils semblent être convaincus que les fermiers ont tous les mêmes intérêts et que l'union faït la force.

On sa formé up comité et on a rédigé une liste des griefs. Entre autres griefs mentionnés sont : juste représentation : les mé. tis des territoires doivent être traités de la même manière que ceux du Manitoba ; pas de fermes de 80 actes ; pes de drefts sur le bois. On ressent du mécontentement par suile de ce que ‘tous les fonctionnaires du Nord-Ouest viennent des provinces de l'est, surtout les instrucleurs agraîres des sauvages. Les indigènes qui connaissent le caractère des surags beaucoup misux que les étrangers, pou d'ailleurs les instructeurs qui ont élé envoyés n'entendent rien à l'agriculture et auraïent eux-mêmes besoin d'instruction. Tels sont Les sentiments qui dominent ici.”

Et encore dans le même mois de mai :

ce Une assemblée des métis français et anglais a été tenue, mardi, à Lindsay. Le but apparent de l'assemblée est de s’anir pour rédiger une liste des griefs des métis

anglais et français. Les griefs sont les’

mêmes que ceux formulés l'hiver dernie,

On en ajouta deux autres, savoir: Une protestation contre l'octroi des terres de la Uompaguie de la Baie d'Hudson et l'envoi d'une députation à Riel. Les métis anglais voulurent protester contre cette dernière résolution, mais le président, M. Spence, blâma les Anglais et dit que quelques-uns d’entre eux croyaient trop savoir ; ergo qu'ils étaient des imbéciles. La chose fut rapportée à un comité et on donna raison aux métis fronçais. IT paratt que l'assemblée était d'avis qu'on devait inviter Riel à venir au pays au lieu d'être obligé d'aller à l'étranger pour Le consulior au sujet des négociations qui avaient eu lieu, lors de cession du Manitoba ct des territoires.

Quel est le but de ces assembléesi Bien peu de personnes semblent le connaitre, ancune même, mais il a été démontré dans les résolntions, que c'est une bien bonne choss pour faire connaitre les griefs quand, nou-seulement les métis, mais aussi les Ca.

nadiens d'Ontario, se joignent, un de ces derniers se mettant à la tête de la liste de souscriptiôn pour payer les dépenses de la

tent remplir ces places; |

délégation envoyée à Riel. La délégation est composée de quatre membres du comité, MM. James Isbister et M. Dumas, pour les Anglais, les noms des membres français m'échappent en ce moment.”

Dans le mêmemois,les mêmes journaux parlant des droits des Territoires en général, s'expriment dans les termes suivants dans leurs articles éditoriaux :

# Nous avons toutes les raisons de croire que les métis n’ont été retenus dans leurs voies de fait pour obtenir la satisfaction de ces griefs et particulièrement leurs propres griefs, que. par le doute :qu'ils avaient de posséder la sympathie du reste de La population. Maïs comme ils en sont maintenant bien sûrs, ils n’ont’ pas l'intentien de se soumettre docilement très longtemps. Le gouvernement doit se rappeler qu'à la forces numérique de ce parti il faut sjenter le pouvoir de soulever ces populations indiennes dont le mécontentement pent tout à coup éclater en révolte.

J'ai maintenant atteint la période dans l'histoire de cette affaire où Louis Riel, invité, arriva au Canada ; il est maintenant nécessaire de tracer le cours des affaires d'une manière plus générale que jene l'ai fait jusqu’à présent.

J'ai à faire l'historique de la réclamation spéciale dont j'ai parlé, le progrès de l'agitation, les avertissement donnés au gouvernement et la connaissance acquise des faits, et le cours des évènements jusqu’au moment de l'insurrection, et alors nous verrons ceque le gouvernement a fait, et quand il a fait quelque chose par rapport À cette réclamation spéciale.

J'ai dit que cette dernière n’était pas le seul sujet do grief. J'ai parlé des questions agraires, et de plusieurs autres questions qui agitaient le peuple, et auxquelles je reviendrai plus tard, mais il.y avait une série d’autres griefs qui ont fortement contribué à aigrir l'esprit des colons.

Ces derniers ont eu de grands désappointements causés par des changements survenus dans les tracés des chemins de fer, le retard dans Îa construction des embranchements de ces chemins de fer, les mauvaises récoltes, la crise commgrcinle en générel, le monopole des contrats ‘par la compagnie de la Baie d'Hudson, et là crainte d’un soulèvement parmi les sauvages.

Toutes ces choses mises ensemble continuërent à aggraver la situation, et maïintenant la situation est non seulement grave mais elle est devenue très dangereuse,

Je maintiens, tout en n’appuyant pas trop sur ce sujet, qu'il faut y faire allusion, qu'à cette époque, le gouvernement a été appelé à traiter cette question alors qu'on

s'attendait à une nouvelle et sérieuse com.

plication.

La question était arrivée à son point culminant, et ‘la population avait décidé qu'on appellerait Louis Riel.

L’infiaence de Lonis Riel sur ces populations était bien connue du gouvernement.

Le Premier Ministre en a parlé en temps et lieu. Il avait montré qu'il était leur Mahdi, leur Stuart, leur La Rochejsquelin, le chef de la cause perdue, an homme qui exerçait un prestige sans bornes.

11 a aussi montré la position qu'ils occupaient ; bien sûr,-une invitation envoyée à un tel homme, une invitation basée sur ses actions dans la province du Manitoba, - ne pouvait que montrer au gouvernement qu'il y avait des griefs qui demandaient une satisfaction immédiate, de manière à ôter toute cause de mécontentement, d'agitation ou de troubles, de manière à réparer tout ce qui pouvait être réparé, avertis comme ils l'ont été, s’ils ont pris garde aux différentes phases de la question, les minis. tres ont dû voir que même une complète réparation ne pouvait enlever tdute marque d'aigreur ; ils auraient .dû savoir, 8’ils ont bien étudié les leçons que nous donne l'histoire, que le résultat de cet état de choses, ainsi que je l'ai montré, serait ajouter à l'état primitif des griefs et des réclamations, qui avaient une base solide, une série de nouvelles demandes, qu'il serait impossible d'accorder, des réclamations exagérées, des réclamations que le peuple est fermement résolu à demander et à soutenir, exprès parcequ’il :#*été contrarié dans ses demandes de justice, de droit, et parcéqu'on les a négligé et traité ayec mépris. —

Maintenant, mousieur l'orateur, à même époque, en juin 1884, ily eu d’autres complications sérieuses ; un autre avertissement fut donné.

Ce futen juin 1884, que les troubles suscités par Poundmaker eurent lien à Battleford ; et si vous prenez connaissance des journaux de cette date, (le Times, de Winnipeg de ce mois,) vous verrez un compte rendu de l'émeute, une émeute qui ressemble de bien des manières, à quelqu2s-uns des derniers soulèvements à BattJeford, un soulèvement qui forçait les habitants à se mettre en état de défense, à quitter leurs foyers, à se réfugier dans des enceintes for. tifiées pour résister à une attaque organisée des Indiens. Ceci ne fut pas la seule occasion où les Indienz montrèrent qu'ils étaient disposés à prendre la défeuse de la loi dans leurs mains et à causer des troubles. Le gouvernement savait bien cela, et comme preuve, je n'ai qu'à citer le discours

cette

de l'honorable monsieur à ce sujet, dans le commencement de la session, lorsqu'il décrivit la condition de la population in.

dienne, l'état de ses dispositions et son atti. tude à cette époque.

Immédiatement avant cette époque, j'ai remarqué que le député.ministre du dépar.

ment, était à Calgarry, de retour des Montagnes, et le jour où il était dans cette ville, un télégramme est arrivé à ce point, montrant l'état des choses—tout le pays était en ébullition—tout indiquait, au point de vue des métis et des Indiens, que ’apathie des autorités dans le passé,.et leur ancienne indifférence, avaient dû stimuler leur énergie, et enflammer leur courage, lorsqu'elles virent qu'il fallait à tout prix empêcher les troubles. Et bien, monsieur l'Orateur, dans le mois de juin 1884, un comité composé de MM. Isbister Dumont, Ouellet et Dumas fut formé, et plusieurs résolutions furent adoptées par l'assemblée, qui nomma ce comité ; mais je n’ai pas pu trouver ces résolutions, je ne pourrai donc pas les soumettre à la Chambre, comme j'aurais désiré le faire.

Ce comité s’est rendu à 700 milles dans l'intérieur du Montana pour y rencontrer Riel, et il le trouva.

Lui présenta les papiers, et reçut de lui uns réponse. Il dit :