GABRIEL DUMONT JAMES ISBISTER MOISE OUELLETTE 7 MICHEL DUMAS

Le correspondant donne ensuite la ré.

ponse de Louis Riel—réponse que j'ai eu le plaisir de vous lire. :

Le 17 juillet, ce nême journal influent, le Manitoba, dans un article de fonds sur le Nord-Ouest, s'exprimait en ces termes.

“Depuis quelques mois nous recevons des lettres du Nord-Ouest qui noustiennent au courant gle l'agitation qui y règne.

Quand l’hcte créant la Province du Mani. toba a été proposé, à Ottawa, en 1870, le gouvernement Fédéral, après une longue conférence avec le R. P. Ritchot, le juge Black et M. Scott, les trois délégués de la colonie de l'Assiniboine, introduisuit une clause juste et équitable. Cette clause assn. tait aux habitants la propriété des, terres

qu'ils occupaient le 16 juillet 1870. Une:

autre clause donnait aux enfants métis 1,400,000 acres de- terre afin d’éteindré leurs droits comme premiers propriétaires du sol. Plus tard, en vertu d’un autre acte, chaque chef de famille recevait 160 acres de terre pour l'extinction du même droit.

Mais toutes ces dispositions n’ont été faites que pour les métis; demeurant, le 15 juillet, 18/0, dans les limites de la province du Manitoba. Ceux qui demeuraïent et qui demeurent encore au Nord Onest, ne pouvaient profiter de cet acto de justice fait par le gouvernent fédéral.” .

Ici l’écrivain cite les résolutions passés par le conseil du Nord-Ouest en 1878 et l’acte du parlement de 1883, et continue ensuite en ces termes :

‘6 Les grandes difficultés que rencontrent les métis sont: d’abord l’arpontage de Jours terres selon la forme réelle de ces terres, la lenteur que met le gouvernement à ratifier leur titres de possession, le refus de leur accorder la concession À laquelle ils ont droit en vertu de l'extinction de leur titre primitif comme sauvages. C’est co qui cause aujourd’hui tant de mécontente.

ment, Onaenvoyé nombre de pétitions à Ottawa; on ya même, à grands frais,

<snvoyé des délégués et rien n'a été obtenu.

F'a-t-il des citoyens dans les autres provinces qui n'auraient pas organisé une vérilzble révolution s'ils avaient élé traités de la sorte ? Certainement non!

Aujourd'hui on tient des assemblées par.

tout ; les colons, qui ne sont pas des métis mais qui ont à cœur les intérôts de ces derniers, 6 joignent à eux pour demander justice ét attirer l'attention du gouvernement Fédéral, qui, soit dit en passant, est bien moins coupable que les chefs du départements et leurs officiers. Notre çorrespondant de Prince Albert nous dit un mot à ce sujet dans la correspondance que nous publions aujourd’hui ; et depuis lors nous apprenons par dépêche télégraphique qu’une grande assemblée, composée de colons et de métis anglais et français, vient d’être tenue à Prince Albert. A cette assemblée, dit Ja dépêche, A. Louis Riel parla cn lermes très modérés.

L'honorable Charles Nolin, ex-membre du gouvernement et de la Législature du Manitoba ainsi que M. W. S. Jackson, prirent la parole. On résolut d'envoyer une pélition au gouvernement, demandant que justice soit faite à qui de droit.

Malgré tontes les bonnes raisons dont nos amis du Nord Ouest appuient leurs demandes, malgré ls pen de ces qu’on fait de leurs droits, nous espérons, nous sommes même certains qu'ils ne commettront aucun acte do violence, qui ne pourrait

manquer de faire du tort à leurcause, D'un

autre côté, pourquoi ne pas blâmer le gouvernemeut fédéral on plutôt le département de l'Intérieur, qui est la cause première de tout ce mécontentement ?

Le 8 juillet, 1884, le gouvernement reçut un télégramme de Crozier, de la police montée à Battleford :

‘6 Louis Riel est arrivé avec sa famille au lac aux Canards. Les métis l'ont amené ici pour êlre leur chef dans l'agitation qu'ils font pour oblenir leurs droits” Le 15 juillet, M. Matthew Ryan, ancien magistrat stipendiaire des Territoires, et qui avait été commissaire lors du recensement des métis, écrivit une lettre qui a été publiée dans le Free Press, de Manitoba, et dont je lirai quelques extraits :

“Je croyais comme bien d'autres que l'ouverture de la sixième session du conseil du du Nord-Ouest, serait signalée par quelques allusions à l’état de mécontentement des métis de St Laurent et des endroits avoisi.

uants.”

Après avoir parlé de la part officielle qu'il avait prise A la question M. Ryar continue :

‘ Dans l'exercice de mes fonctions, j'ai-

découvert qu'an grand nombre de métis ne tombaient pas sous la juridiction de l’acte, (te 1er acte concernant le Manitoba,) n’étant pas domiciliés au Manitoba lors de la cession de cette province. Je constatai que cet état de ehoses causait benucoup de mécontentement et je n'ai pas manqué de faire de temps en temps des représentations aux autorités pour les mettre à même d'y apporter remède.”

Ici M, Ryan parle du mémoire du consil du Nord-Ouest de 1878 et de l'acte des terres de 1879 ; puis il ajoute :

st Mais on n’a encore rien fait. Dans une “lettre venant d’un homme qui occupe “ une haute position dans les Territoires, il ‘est dit : "

‘6 L'inaction du gouvernement est un “ mystère pour moi. Les métis compren- ‘ nent qu'on les trafte avec mépris et le ‘ mécontentement grandit chaque jour- + parmi eux. ”

Cette leltre devient très importante par le fait qu'elle a été publiée et qu’elle est devenue la propriété du gouvernement aussi bien que du public. Dans ce temps le député mimstre de l'intérieur, M. Burgess, était au Nord-Ouest, A son retour, tandis qu'il souffrait, je crois, d'une accident pénible, il a été questionné à ce sujet ; cependant, comme, d’après lui, le rapport de l’entrevue n’a pas été fait correctement, je n'en parlerai pas devant cette Chambre ; je n'en parlerais pas du tout si cs n’était que l’action du Conseil du Nord-Ouest est Bâsée la dessus. Le 21 juillet, 1884, le conseil du Nord-Ouest étant en sessionf ct ayant devant lui le rapport de l’entréque avec M.

Burgess, adopta une résolution Wu n'a pas été produite mais dont je trouvé, cojie dans un journal. ‘Là résolution est pfoposée par M. McDvwell député du district de Lorne, qui contenait le plus graud nombre de mécontents et secondée par M. Jackson député de Qu’appelle, qui contient grand nombre de colons métis :

6e Que ce Conseil regrette les expressions attribués au député ministre de l'Intérieur, dans une entrevue avec un rapporteur du Manitoba Free Press publiée le 17 juillet, 1884, au sujet des réclamations des métis, En l'absence de renseignements plus exacts à ce sujet, ce conseil désire qu’il soit bien compris que, tout en recounaissaut la juatice absolue, des réclamations des métis des Territoires en*ce qui concerne les terres qu'ils demandent, ce conseil croit que la question doit être réglée par l'exécutif,

Je ferai remarquer, M. l'Orateur, que cette action est basée, comme il est bien

naturel d’ailleurs, sur la déclaration attri- !

buée à M. Burgess. Je vois que le gouvernement n’a pas jugé a propos de produire ls mémoire, dans lequel se trouve la réponse du gouvernement car je trouve ce qui suit dans le Vesws de la machoire d'Orignal, le 30 juillet : D ‘

“ Son honneur a déclaré au conseil qu’il avait reçu on télégramme de Sir John À MacDonald, à l'effet que le ministre de l'Intérieur, à son retour d'Europe, s’occupat sérieusement de la question ayant rapport aux métis des territoires du Nord.

Ouest.”

Cependant, le gouvernement n’a pas jugé-

à propos de produire le télégramme de M.

Dewdney,ni la réponse du premier ministre. Ït n'a pas non plus produit le réfultat de estte considération sérieuse produite quelque temps au moins avant 1885: Le 97 juillet 1884, M. Crozier, surintendant de la police, écrivait au gouvernement, de Battleford, comme suit : ‘

J'ai l'honneur de vous informer que Riel a tenu des assemblées à Prince Albert et au lac aux Canords. Je suis informé que son assemblée au premier endroit a été pnblique ; il yeu quelques troubles mais l’ordre a été immédiatement rétabli.

Au lac aux Canerds son auditoire se composait de métis et de sauvages.

Ja n'ai pas d'informations exactes mais on dit qu'il n déclaré aux sauvoges qu'ils avaient des droits ausai bien que les métis et qu’il désirait se faire l'instrument au moyen duquel ils les obtiendraient,.

On me dit qu’il a exprimé le désir d’entrer en pourpalers avec les chefs sauvages — j'ai déjà fait rapport L

Mais je désire faire remarquer que ce

rapport n'a pas été produit.

“Je crois que les sauvages sympathisent avec les métis. (Cela est d’aitleurs bien naturel ce sont des parents et ils par.

lent la même langue.

Je ne puis prévoir quel sera le résultat de l'agitation des métis et quel cffet cela aura sur Îles sauvages.

‘6 Comme js l'ai déjà dit ”

Mais la lettre dans. laquelle il l’a .

dit n'a pas été produite.

# Je crois qu'on devrait prendre des mesures nécessaires Don seulement pour empêcher les esprits turbulents de surciterdes trou bles, mais pour prévenir toute résistance à l'autprité de Ja part deshfétis et des sauvages. Toûtes ces agitations causent un grand tort au pays et causent parmi Îles colous un sentimeut de défiance.

Je crois que Gros Ours et 80s sauvages seraient eujourd’hui duns leur réserre sans

les émissaires de Riel. Ils l'ont invité, dit-on, à rencontrer Riel] au Lac aux Ca.

- nards,

I est certain qu’il s’est rendn en cet endroit, Après avoir reçu des provisions au -Fort Pitt il est parti dans Îs direction de 8a réserve mais après avoir reçu des nouvel les de Riel il rebroussa chemin.

qui oni des droits qui ne sont pas recon.

aus. . Hetreusement que tout le monde n’envisage au même point de vus que le Herald l'agitation qui se poursuit au Nord.

Ouest—S'ils ne craignent pas que la paix du pays soit troublée an moins ils com.

prennent que Je sentiment unanime de

Il ÿ a bien des rumeurs sur ce que Riel a |-tonte nne population ne doît pas ôtre tourné,

dit aux sauvages. Si ce qu’on dit est vrai ila cherché à es rendre mécontents de leur condition actuelle, É

Le 29 juillet 1884, le correspondant du Manitoba écrivit une lettre de Prince Aïbert qui a été publié le mois suivant. En voici la teneur :

“La semaine qui vient de s’écouler a été + tranquille, c'est le calme après la temête

FL Times de, Prince Albert, voyant l'inutilité de ses efforts, pour soulever les préjugés de la population anglaise, contre Riel, 2 baissé pavillon et ne djt plus rien.

Cependant le mouvement national se con‘ tioue tranquillement etisaus entrayes.

Des comités se forment partout dans les différentes paroisses. Chaque comité pré.

pare une liste de griefs. tout sera discuté dans une assemblée bénérale et servira de base à un mémoire düressé au gouvernement. Le Herald, du Battleford, dun 12 juillet, semble vouloir | er en ridicale ces procédés pacifiques de foute la populstion qui desire obtenir ses droits, parce que Riel est là.

Le ÆHcrald dit, par exemple, que si Riel veut former uù gouvernement à la Saskatchewan, son ancien secrétaire, Louis Schmidt, résiguera sans doute sa place dans le gouvernement actuel, pour offrir ses services à eon pays*et.À son ancien maître.

“4.Ceci mérite un mot de réponse.

D'abord M. Riel n'a pas, à ma connais.

sance l’intention de former un gouverne.

ment à la Saskatchewan: mais, s'il avait

--<têtte intention on verrait accourir pour lui

servir de sécrétaire non pas un Schmidt, msis nombre d’aspirants de l’école du Herald lui-même qui ne seraient que trop heureux de servir sous M, Riel.

M. Laurie, qui aime tant à courber l'échine devant les autorités, serait obli.

de s'adresser à lui pour obtenir le moinemploi, quant à M. Schnitdt person.

nellement personne ne s’imagine qu’en acceptant un emploi du gouvernement, il à renoncé à ses titres de citoyen et de Métis.

Il peut exécuter avec justice et impartialité les devoirs de sa charge, sans cacher

ses sympathies pour ceux de sa nation |

en ridicule.

. Ensuite viennent les résolutions du conseil du Nord-Ouest, du 21 juillet que je viens de lire. Cependant, l'agitation des sauvages devenait de plus en plus grande. On publiait dans les journaux des rapports détaillés concernant les agissements de Poundmaker et autres chefs.

. Ici on me permettre de faire allusion aux préparatifs de défense quasi militaire faits par le gonvernement d'abord parce qu'ils indiquent un pressentiment du danger et ensuite parce que je considère que le gouvernement est blämable en ce qui regar-

de cette matière. J'ai déjà prouvé, :

je croïs, qu'il était blâmable en ce qui regarde la suppression des corps locaux au Nord-Ouest, et la grande négligence avec laquelle ont été trai..

tés les corps locaux formés dans la province du Manitoba. Je n’entame pas maintenant, la discussion sur ces sujets. En ce qui regarde les opérations de la police montée on admet que les rapports sont loin d'être satisfaisants. L'honorabls monsieur a avoué cela l'autre joug "Les rapports ue sont pas satisfaigitts par suite du peu de détails qu’ils donnent sus ses opérations. Quant, aux opérations de la milice, nous voulons, comme je l'ai dit plusieurs fois, de plus am-

ples détails que ceux que nous avons .

obtenus. :

Le Sun, de Winnipeg, du 25 juillet, 1884, dit+

Le Col. Honghton est revenu, hier soir, après avoir fait une tournée d'inspection des armes dans le district de la Saskatchevan.

En ce qui concerne le corps de miliee,orgaunisé dans l’intérieur des territoires, de.

-exprima l'opinion, qu'ils

puis quelque temps, il a complètement | abandonné tout exercice militaire.

Vules circonstances difficiles, dans lesquelles se trouve le gouvernement dans le moment actuel, en ce qui regarde l'admi.

nistration politique du district de la Saskat. chewan, et en vus d'un soulèvement soudain parmi les métis, cs dernier a cru agir avec sagesse, en enlevant tous Jes armes,qui pourraient dans une révolte générale, être tournées, avec beamcoup d'avantage contre les blancs.

Des corps de mÿlice ont été organisés À Battleford, à Carltôn, à Prince Albert, au lac aux Canards, et les armes de chaque compagnie ont été trouvées aux quartiers généraux. On les confia à la surveillance des membres de Ia police montée. Le Col Houghton a visité Batlleford, Carleton et Prince Albert, et personnellement exäminé avec une grande attention les traveaux opérés, et il fit un arrangement nécessaire avec le Capt. Hughes, stationné au lac aux Canards, pour faire arriver à destination les armes requises dans les circonstances.

Ces dernières furent’ trouvées dans une

‘condition des plus favorables, et en nombre suffisant pour être distribuées aux autres corps de milice que le gouvernement a l'intention d'organiser pour le service actif, sur ces vastes territoires.

Le Col. Houghton a cependant avoué, que ce dernier, ne fai avait jamais fait, aucune déclaration positive et formelle, concernant ce sujet. « 0

A une demande qui lui fat faite, concermant son opinion personnelle, au sujet des troubles et des dissensions survenues, parmi les Métis, le colonel répondit que la situntion lui apparaissait sous les couleurs les plus sombres.

Eu conséquence de la grande sécheresse qui a régné durant l'été dernier, les récoltes ont été entièrement détruites et infructueuses, et les pauvres Métis, ont été plon.

gés dans la plus grande détresse. - ” Le col. Houghton a déclaré qu'il n'avait pas été on état, de constater personnellement le triste-état de choses, mais de nombreu.

ses personnes, l'ont informé de l’infortune et de l'existence misérable des Métis.

Ils se sont trouvés dans la triste néces.

agité de ne pouvoir obtenir des certificats pour l'octroi de leurs terres, et en outre, ils ont a réclamer du gouvernement le redres.

sement de nombreux griefs. - .

Le Col. Hougton est d’opinion, qu’en satisfaisant à leurs réclamations on parviendrait à rétablir la paix.

À une assemblée tenue derniérement, on

devaient être

traités de la même manière que les Métis

da territoire du Manitoba. Ê

Pius loin, il est encore fait allusion aux griefs de métis.

‘ Le col. Houghton étant interrogé au sujet de la présence de Riel parmi les colons dit, qu'il n’a pas vu le héros de la re. bellinn de la Rivière Rouge, quoiqu'il fut parmi les indigènes, lorsqu'il passa parmi eux. e Il cempait sur la rive dela Saskatche.

wan de Sud, et les métis sont désireux de protéger les sauvages dans l'agitation.

Si ces derniers réussissent à créer un soulèvement, et s'ils forment une coalition, de graves et de terribles conséquences, pourront en résulter.

Maintenant M. l’orateur, j'ai déjà prouvé à cette honorable assemblée, en citant le rapport officiel du ministre de la milice, que le Col.

Houghton, sous sa propre signature, a #ait un rapport spécial concernant la même mission, au sujet de laquelle il avait été questionné.

Je\ maïntiens que cet officier a

donnêavis du danger qui menaçait :

il a envoyé plusiedrs rapports sur les assemblées publiques qui ont eu lieu au Nord-Ouest ;-il a démontré l'urgence du cas eb la nécessité de prendre les mesures nécessaires pour prévenir une révolte: Son rapport n’a pas été produit. Je dis plus: il a été supprimé.

Le 26 juillet, dans un article de fond, le Sur de Winnipeg dit :

“s Il est impossible de comprendre pourquoi le gouvernement fédéral refuse de faire droit aux réclamations des métis de la région de la Saskatchewan. Nous ne comprenons pas non plus pourquoi on a en.

voyé le député-adjudant-général pour les désarmer, Le gouvernement croit-il donc qu’un peuple bien disposé comme celui-là se révolterait sans aucune cause ni provo- cation ? Si non, pourquoi donc ne met-on pas fin aux griefs quiles réduisent à un tel état de désespoir qu’on n'ose plus leur confier des armes ?

Le colonel Houghton a sans donte agi dass l'exécution de 800 devoir, avec autant de bonté que possible et les armes ont été déposées sans murmure. Mais que penser de l'adminis®fation du département de l'intérieur après une pareille conduite ! Ils ont jugé nécessaire de désarmer les plus anciens, les premiers et les meilleurg du peys.” .

Le 5 août, le sergent Brooks de la, police montée stationnée à Prince Albert, écrit comme suit :

En vous faisant le rapport de ce qui se passe dans le voisinage de Prince Albert je dois vous dire que depuis mon arrivée tout, est tranquille ; on parle très peu de Riel ; ceux qui sont de la même opinion que lui manquent pour la plupart des moyens pécuniaires et croient devoir faire quelque chose pour causer un peu d'excitation, il y a très peu de gens à l'aise qui soient favorables à ces projets.

Quant aux Métis, ils ne jurent que par luiet parmi eux sa parole a ferfe de loi.

D'après ce que je puis voir il leur conseille fortement de demeurar pacifiques; Gros Curs est encore sur la réserve déBeardy, jene sus pas s'il a l'intention de voir Riel.

Le reste de la lettre n'est pas important.

Le 8 Août le Sergent Brooks envoie une dépêche télécraphique dont voici la teneur :

“Je suis revenu du Lar aux Canards hier soir ; Gros Ours tient conseil avec plusieurs autres chefs sauvages. Riel a tenu plusieurs conseils secrets où étaient présents les membres les plus influents de l'élément métis, il n’a pas vu Gros Ours.

Le 14 Août, le Sergent Brooks fait rapport comme suit :

‘ Riel a traversé la Saskatchewan à Ba.

toche ; ila fait un discours au peuple à la sortie de l'Eglise,

D'après ce qu'on m'a dit il était grandement excité. Entre autres choses il a dit qu'on devait respecter les droits des sauvages aussi bien que ceux des métis ; il n'a pas rencontré Gros Ours, mais je crains qu'il n’ait eu avec lui des communications secrètes ; il doit traverser le fleuve ce mx. tin et je crois qu'il demeurera de cè côté pendant une semaine car il a donuè reudez-vous à Towpkins, instructeur agricole des sauvages, au Lac aux Cansrds, je ne sais pas pourquoi. Il y a ün homme du nom dé Jackson qui vient de Prince Albert c'est le frère du pharmacien ; il paraît être ua des principaux agents de Riel, il est actuellement avec lui. J1 parle beaucoup et je crois qu'il fait plus de mal que tous Les autres métis ensemble, Il y s nombre de gens dans le pays qui ont ce qu'ils appellent des griefs ; ceux-là sympathisent avec Riel ; je ne sais pas si leur sympathie est sincère.

J'ai parlé à bon nombre de personnes à

Prince Albert, à ceux qni ont signé ‘la re.

quête demandant le retour de Riel ; d'après eux ils ne l'ont fait que dans le but d'attirer l’attention du gouvernement sur cette partie du pays.

Il n'y a pas de doute que tout le monde est pauvre et qu’ils doivent faire quelque choee pour hâter l'action du gouvernement.

La fin du rapport n'a rien d’important : | :

Le 21 août nous avons un autre rapport du sergent Brooks :

Il dit: Gros Durs et Riel sent à Prince Albert; le premier est arrivé le 15 et Riel le dimanche suivant; leur arrivée n’a causé aucun oi, le i attention. Kiel\ n'es de

cien et avant son départ il ya eu une /en. trevue avec Gros Ours. Je n’en’connsÿ le résultat. Naturellement Rie

son côté Gros Our, pour rencontrer Ri Le lendemain \ Saskatchewan du lendemain Gros Ours est parti pour se rendre à Battle.

ford ; du moins c'est ce qu'il dit.

- O2 me dit que Riel n’a pas l'intention de retourner au Montana et qu'il désire se fixer dans les Territoires. Je crois que cela est très probable quoiqu'il ait déclaré à plusieurs personnes qu'il serait de retour au Montana le ler septembre, Je vous enverrai une liste des Métis et sauvages des contrées avoisinantes; le courrier partira dn Lac aux Canards mardi prochain.

Le 7 septembre 1884 l'opérateur télégraphique à Saskatoon envoyait la tépêcho suivanto :

el.

‘+ À pou près 20 sauvages sous la conduite de Black Moon, armés de fusils et de sabres, sont arrivés aujourd’hui ; ils ont demandé des aliments et ont menacé de les prendre de force si on les leur refusait.”

La Chambre so rappellera la déclaration de l'Honorable premier miaistre que le gouvernement avait eru prudent pendant cette saison, de faire des arrangements avec la Cie de la Baie d'Hudson pour l'occupation du fort Carlton par la police montée.

Nous devrions, je crois, avoir plus de détails sur cette affaire. Ce poste a été choisi, paraît-il, par le commandant de la police montée et si bi:

° Li] choisi pour la défense qu'à la première nouvelle .d’an soulèvement on a dû l’évacuer. e

Cependant je critique actuellement la conduite du gouvernement et je ne crois pas qu'on doive lui imputer cette faute car je trouve que le 3 septembre 1884, le commandant de la police montée recommande ce poste au Ministre dans les termes ‘ suivants:

«t Le soussigné a l'honneur de faire rapport que, vu la possibilité d’un: soulève.

ment dans le district de la Saskatchewan du Nord, il est désirable de s'assurer un lieu de refuge pour la Police montée et qu’à cet effet le fort Carlton situé à 15 milles N.O. du Lac aux Canards, à 65 milles O. de Prince Albert et à 120 milles E. de Battleford paraît-être le poste le plus avantageux.”

J'ai déjà attiré l'attention sur une entrevue avec M. White et les opinions qu'il a énoncées ; je n’en parlerai pas à nouveau et je passerai de ce point à un autre qui me parait aussi important en ce qui regarde la défense du pays. Je veux parler de condition déplorable de nos'canons

de 7.

” Le ler février 1882 le commissaire Irvine parle comme suit : ‘

Les affûts et les caissons de nos canons de 7 sont complètement hors de service.

Les affûts ont été conatrnits au fort Walsh, il y a quelques années, sous la direction de l'inspecteur Neale. Si l'on considère les matériaux que cet officier avait à se dispo.

sition, ces. affâts et caissons ont eté mer.

veilleusement construits.

Actuellement ils sont vieux et je recommande instamment qu’on en fournisse de nouveaux. Nous aurions aussi besoin d'un certain nombre de fusées pour le service

des signaux.

Ce rapport a été fait le le février 1882 mais on n’a envoyé ni affûts ni caissons et le ler janvier 1884 la Commission faisait un rapport comme suit :

‘4 Comme j'ai déjà eu l'honneur de vous le faire savoir, les affûts et caissons de nos canons de 7 sont complètement bors de service. L'’an-née dernière j'ai

conseillé d’en déheter d'autres en Angleterre, mais en y réfléchissant j'ai.

constaté que cela entraînerait des dépen. ses considérables. Des affûts. et des caissons foürraient être manufacturés au Canada pour un prix beaucoup moins élevé qu'en Angieterre. Le quartier maître général a en mains les matériaux nécessaires pour cette construction et j'espère que l'été prochain nous serons en possession des affûts demandés.

Je constate done que depuis trois sns cés canons et affüts ont été complètement hors de service. Qu'en est-il résulté ? Quand le moment d’agir est venu, les canons n'ont servi absolument à rien et l'on s’est servi des ariciens affûits et caissons comme charrettes pour le transport des provisions.

Le correspondant du Mai de Toronto en parlant dela bataille du Coup de Couteau démontre les conséquences désastreuses de cette négligence : .

“t Le col. Otter avait eu l'intention de s'avancer contre les retranchements des sauvages qui se trouvaient droit en avant de lui, mais l'affût d’un des canons de 7 s'étant brisé, il a été obligé d'abandonner cette manœuvre. Les carabines ne servaient pas à grande chose et nous comptions principalement sur les canons. Las mitrailleuse rendit de grands services mais dès que l’ennerni se réfogiait dans les coul6es, elle devenait inutile. Le tir de la Batterie ‘B°’ rendit les pius grands ser.

vices et la perte d’un canvn fut, un désastre sérieux.” *

Le même correspondant écrivait, le 4 moi, la lettre suivante qui a été publiée dans le Afail du 19 du même mois :

‘ Eufin comme les munitions des sanva.

ges paraissaient épuisés, le CoL Otter décida de faire une charge et de brüler leur camp. Il n'avait que deux choses à faire :

charger on battre en retraite. Le hasard régla la question, L'affütg’nn canon de 7 se brisa pendant une di re et il devint inutile. L'affût du seco: on était déjà brisé depuis longtemps et ‘avait été réparé, mais à Je suite de chaque décharge le canon tombait de son affût et les artilleurs étaient obligés de s'enfuir pour ne.

pes être écrasés, Ils étaient obligés, chaque fois, de le remettre en placo.

Il était inutile de vouloir prendre Je <amp sans canons. Le Coj. Otter à donc été obligé de battre en retraite, ”

Voïlà, M. l'orateur, les conséquences d'une négligence de trois années pendant les quelles on n’a fait aucune Bttention aux rapports disant que les affûts et caissons étaient complètement Éors de service. Maintenant, M. l’orateur, il y a certaines informations qu'il serait bon d’avoir et que nous n'avons pas ; j'en nemmerai plusieurs maintenant comme elles ont rappori à la saison de 1884, après l'arrivée de Riel.

En premier lieu, comme j'ai déjà eu l'honneur de le faire remarquer, plusieurs des ministres ont visité le Nord-Ouest, entr’autres l'Hon. ministre des Travaux publics et ministre protem. des chemins de fer, comme tel et comme ministre de l'immigration et de l’agriculture.

Pendant l'été le ministre de la marine et des pêcheries, et le maître génèral des Postes visitèrent le Nord-Ouest. Le ministre des Travaux Publics qui, comme rs luimême déclaré, était charge par le premier ministre d'examiner le pays, non pas comme les envoyés dans la terre promise, pour découvrir les bonnes choses qui s’y trouvaient mais pour se renseigner sur les griefs des habitants, s’y est aussi rendu. Il devait prendre note des plaintes des métis ; o’est là la mission qu'il était chargé de remplir.

Il est bon de remarquer qu'il a été à même de rencontrer dans ce voyage, uno partie de la population mécontente, appartenant à sa propre nationalité ; je montrerai plus tard quelle conduite il a tenue à son égard.

Après les ministres viennent Jes députés ministres. Le député minis:

tre de l’intérieur, le contrôleur de la police montée, et cette année ou l’année précédente, le député surintendant des affaires des sauvages, s'y xendirent. Il y avait donc sur les lieux nombre de personnages impor-

+ # tants; il y avait embarras de richesses en fait d'officiers publics : d’abord le lieutenant-gouverneur Monsieur Dewdney, dont le premier ministre nous a, il ya quelques années, vanté la capacité et la longue expérience ; il y avait aussi les agents des Sauvages, les instructeurs agricoles, les agents des terres de la Conronne ; les inspecteurs des bois etforêts, les régistrateurs, l'inspecteur des compagnies de colonisation, l'inspecteur des agences, les magistrats stipendiaïires, la police montée, la milice, les maîtres d'école, le conseil du Nord-Ouest: en dehors de cela nous avons les personnages non officiels, mais qui s’intéressaient à Ja prospérité du pays et à qui les honorables messieurs ont fréquemment demandé des conseils, des informations et du secours : les officiers de la Cio de la Baie d'Hudson, et le clergé du pays.

Peut-on supposer un instant que le gouvernement n’était pas mioux informé qu'il prétend l'avoir été sur les événements qui se sont passés en 18847

Peut-on supposer que les documents officiels maintenant produits sont les seuls qui existent? Il est impossible de le croire

Mais P'Honorable Monsieur prétend se tirer d'affaire de la manière suivante : il admet qu'il y ait d’autres documents maïs déclarg qu’il serait dangereux de les produire ; cela ferait tort aux missionnaires du N.- Ouest de montrer qu'ils sympathisaient avec les métis et sauvages et qu'ils ont demandé au gouvernement de faire droït à leurs réclamations.

Parceque ceux qui ont averti le gouvernement, connaissaient la gravité du cas; percequ'ils ont demandé au gouvernement defaire cesser les griefs qui mettaient en danger la vie, la sûreté, le bonheur et k prospérité des habitants des Territoires, le Gouvernement refuse de produire les documents. Le production de ces pièces ”

aurait pa mettre leur vie en danger mais leur suppression met en danger leur honneur. Outre les officiers auxquels j'ai déjà fait allusion, il y en avait d’autres ; selon son ancienne coutume le gouvernement s’est efforcé d’apaiser les chefs. Louis Schmidt, le secrétaire de l'Assemblée qui a invité Riel à revenir au pays, a 6té nommé agent des “terres de la Couronne. On offrit à Monsieur Damais le poste d'instructeur des Sauvages; il l’accepta; nous le savons mais non officiellement. Il paraîtrait aussi qu’on a voulu donner à Gabriel Dumont un emploi offciel. .

J'ai lieu de croire que pendant l'été, Monseigneur Grandin, personnage non officiel mai jouissant d'une grande autorité’et d'une grande responsabilité a eu.dés communications avec le gouvernement à ce sujet ; je

crois qu'il a écrit. plus d’une fois disant que les métis étaient extrêmement mécontents,

qué lui et son clergé perdaïent toute leur influence, qu'ils n'étaient plus respectés, qu'on les accusait fréquemment de n'avoir aucune sympathie réelle pour les métis, qu'on disait qu’au contraire toute la sympathie du clergé était pour le gouvernement.

Il ajoutait je crois, que sion ne fai-

sait pas droit à leurs justes réclama-

tions une révolte sérieuse ne pouvait

manquer d’éclater bientôt et il faisait

remarquer que les métis étant une chaîne d'union entre les blancs et les sauvages il était important de se les rendre favorables afin d’éviter une guerre terrible avec ces derniers.

Je crois que c'est là en substance, le contenu des lettres de Mgr Grandin

Dans tous les cas, je dis que des

lettres ont été écrites, et voici pourquoi : Dans le journal que j'ai déjà cité plusieurs fois et qui contient tant tant de précieux renseignements, je trouve une lettre datéo de St-Albert le 24 avril 1885 ; elle est adressée

par Mgr Grandin à Mgr Taché, en voici un extrait :

‘ J'apprends du père Lacombe que vous

désirez avoir copie de certaines lettres que .

j'ai adressées l’année dernière à notre honorable Gouvernement; je les ferai copier et vous les expédierai aussitôt que possible.”

Le reste de là lettre contient un compte-rendu touchant les troubles.

J'ai donc prouvé que Mgr Grandin s écrit aux autorités fédérales pendant l’année 1884 et que sa lettre ou ses lettres donnaient un compterendu des troubles dans lesquels lui et ses vaillants missionnaïres se trouvaient indirectement mêlés ; j'ai de bonnes raisons pour croire, je peux même dire que sur ce point mes renseignements sont certains, que Mgr Taché a écrit Infmême, que M.

McDovwell a écrit,que le père André et plusieurs autres personnes, parmi

lesquelles messieurs Duck et Pierce,

ont écrit.

Dans l'automne de 1884 le shérif Chapleau, interrogé à ce sujet,a donné son avis sur les affaires du Nord- Ouest. Il me semble que le shérif du territoire, l'officier chargé de l'administration de la justice, étant luimême d’origine française, aurait dû faire quelques démarches pour éelairer le gouvernement sur l'état de choses existant.

Lé juge Rouleau écrivit deux fois à Monsieur Dewdney au sujet du mécontentement des métis lui démontrant l'importance qu'il y avait de le faire cesser immédiatement. :.

M. Dewdney répondit qu'il avait envoyé ses lettres au gouvernement, Vers la fin de 1884 le juge Rouleau écrivit au premier ministre lui-méme une lettre dans le même sens.

Après sa session de juin du conseil du N.-O0., le juge Rouleau, MM. Hayther, Reed et M.

Forget se rendirent au lac aux Canärds ; le but ostensible du premier était de choisir l'emplacement d’une cour de justice; M. Forget devait inspecter lés traverses et les éco-