‹ Documents pour servir a l'étude du Nord Ouest Africain, rénnis et rédigés par order de Jules CambonChapitre 62 sur 71 · I.aghouat l> D · texte numérisé non relu

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CARTOGRAPHIE.

CARTOGRAPHIE.

Lorsqu'on 1843, on put prévoir le moment où la question de l'établissement d'une frontière entre l'Algérie et le Maroc allait s'agiter, on dut se préoccuper de réunir à l'avance toutes les données que l'on pouvait posséder sur la question. C'est le résumé de ces recherches, qui se trouve figurer sur la carte reproduite, dans le tome 1er carte qui fut adressée, cette même année, par le Ministre de la guerre au Gouverneur général de l'Algérie. Sur ce document, la limite présumée entre les deux États se trouve indiquée par une ligne coloriée qui dans le sud laisse Figuig bien à l'est, c'est-à-dire sur le territoire supposé algérien.

Deux ans après, cependant, par le traité de Lalla Mar'nia nous reconnaissions les droits du Maroc sur la grande oasis saharienne, en même temps que nous acceptions de considérer comme superflu tout tracé de limite au Sud du Teniet es Sassi.

Se conformant aux termes mômes de la convention entre les deux Hautes Parties contractantes, l'auteur de la carte qui s'y trouvait annexée*, arrêtait brusque-

1 Planche I.

• Tomel* pUncheVlI.

CARTOGRAPHIE. 987

ment au Teniet es Sassi, le tracé de la ligne pointillée destinée à y représenter la frontière des deux États.

H était naturel de penser que c'était sur ce document que les géographes allaient s'appuyer à l'avenir pour représenter sur leurs cartes la limite maroco-algérienne. Néanmoins il n'en a généralement pas été ainsi, au moins jusqu'à ces derniers temps, et l'examen des principaux travaux cartographiques édités, avec ou sans caractère officiel, depuis 1845, va nous faire voir de quelle manière les cartographes, môme les plus consciencieux, ont su tenir compte de ces indications. Un semblable examen nous permettra en outre de constater que, sur les documents publiés avant 1882 par le gouvernement français lui-môme ou sous ses auspices, la limite entre les deux États a toujours été prolongée au sud du Teniet es Sassi. Quant aux principales cartes françaises ou étrangères que nous aurons l'occasion de citer également, elles reproduisent toutes ce môme tracé vers le sud malgré son inexactitude

* Cea questions de frontière prennent chaque jour une plus grande importance, surtout à une époque comme la nôtre où les nations européennes se disputent la possession des moindres parcelles disponibles du globe. Par suite du manque de documenta officiels, n'a-t-on pas ru récemment des plénipotentiaires, chargés de fixer des limites, obligés de s'en rapporter aux renseignement* fournis par les cartes dues à un géographe fort éminent, mais cependant sans caractère officiel reconnu. S'il est donc nécessaire que les cartes reproduisent exactement les limites qui ont été assignées par les traités, il est néanmoins indispensable qu'elles n'engagent pas l'avenir en cherchant à définir des frontières là ou règne encore l'incertitude. Ce serait

CARTOGRAPHIE

C'e6t dans l'ordre que nous venons d'indiquer que nous allons passer en revue ces différents documents.

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