Arch. Nât., Fs II, 28. Pas-de-Calais

pr^

M. Lecomte. Un récit du temps, dit Braquehay, nous en donne les détails suivants :

« Après une messe solennelle du Saint-Esprit célébrée à Saint-Saulve, et à laquelle assistaient les autorités civiles, judiciaires et militaires, ainsi que les fonctionnaires publics, le cortège s'est rendu processionnellement au collège, suivi d'un concours considérable d'habitants. Le cortège, arrivé dans la vaste salle d'étude de rétablissement, où l'avaient précédé un grand nombre de dames de la ville, les personnes les plus distinguées et une multitude d'habitants de toutes les classes, le clergé et les autorités, M. Brûlé, maire de la ville, a prononcé un discours sur les avantages résultant pour Montreuil et ses environs, de l'établissement d'une école latine, où les pères de famille trouveraient désormais les moyens de faire donner sous leurs yeux, à leurs enfants, une éducation tout à fait morale et chrétienne. Eu terminant, il témoigna de son amour pour Charles X et tous les assistants crièrent : Vive le Roi ! »

Uabbé Lecomte prit ensuite la parole; puis le curé de Montreuil, l'abbé Godefroy adressa quelques mots à l'assistance ^ »

En décembre, la ville offre un banquet à son député M. Degouve de Nunques.

Dans les derniers mois de l'année 1828, le Bureau de bienfaisance pense à établir un atelier de travail pour occuper les pauvres pendant l'hiver.

I. Braquehay. Essai historique sur renseignement secondaire à MontreuU.

Nous reproduisons in extenso ce projet qui est un véritable plaidoyer en faveur des pauvres :

PROJET d'établissement a montreuil

Par le Bureau de bienfaisance D'UN ATELIER DE TRAVAIL

Le Bureau de bienfaisance de Montreuil, sous le mode d'administration qui le régit aujourd'hui, ne compte que peu d'années d'existence, et les secours qu'il a répandus sur la classe malheureuse sont considérables, eu égard à ses ressources et à notre population. Des distributions de chauf&ge, de comestibles, ont eu lieu pendant les saisons rigoureuses, où le manque de travail réduit l'ouvrier à la gêne, où les besoins de l'indigence s'accroissent de toutes les incommodités, que les hivers traînent toujours à leur suite. Les infortunés ont reçu en outre des objets de couchage, d'habillement, de linge et de chaussures, qui les ont du moins aidés à supporter les privations auxquels ils étaient réduits, pendant ces dernières années surtout, où le prix toujours trop élevé des grains les mettait dans l'impossibilité de se procurer ces objets.

Lorsque l'on considère que cet établissement charitable ne possède aucun fonds qui lui soit propre, que ces nombreux secours sont le fruit des dons gratuits qui lui ont été faits par la générosité de nos habitans, on ne peut qu'admirer cette bienfaisance inépuisable, qui se reproduit à chaque

instant et sous toutes formes; soit qu'il s'agisse de céder aux instances des Dames de charité, que leur zèle toujours actif porte à recueillir dans de pieuses quêtes l'aumône qu'elles ne réclament jamais en vain ; soit en couvrant de nombreuses signatures les listes de souscriptions qui lui sont présentées ; soit enfin en faisant servir au soulagement du pauvre, ses talents, son industrie et jusques à ses plaisirs.

Si tous les besoins n'ont pu être soulagés, si toutes les infortunes n'ont pu être atteintes ou adoucies, l'administration du Bureau de bienfaisance, aidée des lumières et de la constante sollicitude des dames qui ont bien voulu s'associer à ses travaux, a du moins l'intime conviction d'avoir fait tout ce qu'il lui était possible de faire pour améliorer la position de la classe nécessiteuse ; elle n'aurait même qu'à se féliciter de la situation actuelle de l'établissement confié à ses soins, si satisfaite du présent, elle ne devait, prévoyante et sage, tourner un regard d'inquiétude vers l'avenir.

L'avenir du Bureau de bienfaisance, malgré toutes les garanties que nous offre le caractère philanthropique de notre population, ne saurait en effet rassurer l'observateur éclairé qui le considère sous le point de vue qui lui est propre. Si, parmi les nombreux souscripteurs dont les dons alimentent les secours distribués par cet établissement, il en est qui par leur position sociale se trouvant obligés à une représentation toujours onéreuse, à un train de maison qui les entraîne dans des dépenses continuelles, les empêche de mettre leur offrande en rapport avec la fortune dont ils jouissent, il en est aussi qui par un esprit de charité au-

dessus de tout éloge, et qui ne peut qu'en faire adorer la source, consacrent à la bienfaisance^ rien qu'à la bien&isance, la fortune que la Providence leur a départie, et qu'elles ne regardent que comme le patrimoine de l'indigence ; leurs dons sont considérables.

Il est, et nous le disons avec douleur, il est une destinée commune à tous les êtres. La vénération des gens de bien, les larmes des malheureux ne sauraient briser l'anneau de la chaîne qui nous lie et qui nous entraine vers un avenir sans bornes ; le bienfaiteur de l'humanité ne saurait échapper à ce décret immuable du destin ; pour lui comme pour tout ce qui respire doit arriver Tinstant où il ne laissera sur la terre d'autres traces que le souvenir de ses vertus. Lorsque ces cœurs pieux et bienfaisans auront cessé de battre, lorsque la mort aura fermé pour jamais ces mains généreuses, protectrices de toutes les infortunes, l'administrateur prévoyant ne doit-il point se demander avec amertume, ce que deviendront les pauvres, quel sera le sort du bureau de charité?

De nombreuses années s'écouleront sans doute avaqt que nous ayons de semblables pertes à déplorer. L'administration ne pourrait-elle profiter des ressources que ces années lui offriront encore pour assurer une existence indépendante à rétablissement qu'elle dirige? Ne se trouverait-il aucun moyen de procurer à ce précieux établissement un fonds qui puisse le mettre à même de se suffire un jour ? telle est la question que nous nous proposons d'examiner.

Loin de nous l'odieux projet de vouloir jeter le moindre blâme sur les opérations du Bureau de bienfaisance. L'esprit

qui a dirigé dans tous les tems les membres de son administration a été apprécié ; leurs vues ont toujours été pures et louables, leurs actes font leur éloge : mais le tems a marché, la civilisation fait chaque jour de nouveaux progrès, et nous sommes arrivés à une époque où l'homme doit apprendre à connaître sa dignité ; ce serait l'avilir, le dégrader à ses propres yeux que de ne point lui éviter la honte de mendier, dans un âge surtout où il jouit encore de toutes ses facultés, des secours qu'il pourrait se procurer par un travail toujours honorable.

Le Bureau de bienfaisance offre sans doute de nombreux secours aux indigents; mais avouons-le cependant, que ces secours sont faibles, comparés aux besoins qui les assiègent ! Lorsqu'une famille composée de cinq à six personnes a reçu le jour d'une distribution huit à dix livres de pain, nous demandons ce qui peut lui rester de ce pain à la fin de la journée? nous demandons ce qui peut lui rester d'une distribution de chauffage^ lorsque, pendant une journée entière, cette distribution a servi à alimenter son foyer, et lorsque cette famille manque d'ouvrage, lorsque six autres jours doivent s'écouler sans que ces secours se renouvellent, quelle doit être sa situation? Comment vivra-t-elle ? que répondre à des enfants qui meurent de froid et qui redemandent un morceau de pain ?

Admettons maintenant, et la chose est plus que probable, que sur ce nombre de six personnes, trois seulement soient valides et que l'on parvienne, en les employant à un travail quelconque à procurer à chacune d'elles une rétribution de

fi

cinquante à soixante-quinze centimes par chaque journée; quel changement de situation ! L'existence de cette famille sera assurée, ce salaire qu'elle ne devra qu'à ses peines et à son labeur, la privation de tous secours étrangers, dans le cas où par un esprit de paresse ou de désordre elle refuserait l'ouvrage qui lui serait toujours assuré, toutes ces considérations majeures la rendraient nécessairement à des sentiments d'ordre et d'économie qui lui demeureront inconnus tant que le mode de distribution maintenant en usage sera maintenu. L'honnête artisan reçoit avec reconnaissance un honorable salaire de la main qui l'occupe; le pauvre, que l'on soulage sans l'occuper, devient paresseux et exigeant, et les hommes bienfaisants, qui consacrent leurs veilles^ qui sacrifient le repos de leur vie à chercher les moyens d'adoucir les maux dont il est accablé, n'acquièrent trop souvent que la triste certitude de n'avoir obligé que des ingrats.

L'établissement d'un atelier de charité peut seul arracher le pauvre à la misère, à la dégradation qui le menacent. Il faut lui procurer du travail, mais il faut aussi rendre ce travail productif, si l'on veut alléger le poids qui pèse continuellement sur l'administration municipale, obligée d'employer souvent dans sa sollicitude des bras qui demeureraient oisifs à des travaux qui sont bien éloignés d'être de la première importance.

Nous n'avons point la prétention de nous donner pour les créateurs de ce projet. Loin de nous en attribuer l'idée, nous reconnaissons que des hommes instruits et éclairés, s'en sont occupés avant nous, et que, s'il n'a point reçu son

exécution, il ne faut s'en prendre qu'à des circonstances tout à fait imprévues, et surtout aux difficultés que cette exécution semblait présenter. Il s'agissait surtout de décider à quel genre de travail on destinerait l'établissement. Des personnes, recommandables par leur position sociale et la considération qui les entoure, ont résolu cette question. Il ne s'agit plus que de les seconder et le conseil municipal, à qui nous devons déjà de nombreuses améliorations, que nous voyons sans cesse occupé de nos intérêts, s'empressera, nous n'en doutons pas, de protéger leurs vues bienveillantes.

Beaucoup de villes ont une industrie qui leur est particulière. Par une bizarrerie inexplicable, la ville de Montreuil, si avantageusement située, n'en possède aucune proprement dite. Point de manufactures, point de nombreux ateliers; de là l'abandon dans lequel se trouve la classe industrielle, surtout dans la saison où tous les travaux extérieurs sont suspendus. Vouloir se livrer à un genre de fabrication ou d'industrie, dont les éléments, s'il est permis de s'exprimer ainsi, ne se trouveraient point parmi nous, et qui demanderaient le secours d'ouvriers ou <ïe collaborateurs étrangers, serait sans doute une imprudence, qui pourrait, en cas de non réussite, amener les résultats les plus funestes ; dans l'impossibilité de faire mieux, il faut se contenter de ce que l'on peut faire. Pour obvier à ces graves inconvénients, on proposerait d'approprier autant que possible l'atelier dont on projette la création à tous les genres de travaux en vigueur dans nos murs, de le disposer enfin de façon, à ce que le cordonnier, le tailleur, le tisserand, le menuisier sans ouvrage

puissent y trouver dans tous les tems, mais toujours à un prix au-dessous de celui accordé par les maîtres ouvriers de la ville, une occupation qui les mette à Tabri du besoin et qu'ils soient libres de quitter, ce. qu'ils s'empresseraient de faire toutes les fois qu'ils y trouveraient leur avantage.

On demanderait pour l'exécution de ce projet, que l'administration municipale cédât au Bureau de bienfaisance, moyennant une somme de i.ooo francs, l'ancien bâtiment de l'église Sainte-Âustreberthe, dont les ruines menacent la sécurité publique; ^la Commission administrative de ce Bureau charitable solliciterait de l'autorité supérieure l'autorisation de pouvoir ouvrir un emprunt de lo.ooo francs par actions de 500 francs, remboursables chaque année par dixième et sans intérêts, pour cette somme être employée à mettre l'atelier en état de recevoir les personnes valides, en âge de travailler, sauf à pourvoir aux besoins de celles, qui, par leur âge ou ieurs infirmités en seraient jugées incapables. Une somme de i.ooo francs serait créditée chaque année au budget de l'établissement, et spécialement affectée au remboursement des fonds empruntés jusqu'à l'entière libération.

L'établissement une fois formé, les pauvres et les ouvriers sans ouvrage y seraient reçus et occupés suivant le genre d'état qu'ils professent, ou à défaut d'état, aux occupations auxquelles ils paraîtraient le plus propres ; aucun d'eux ne serait payé à la journée; les objets confectionnés ne se payeraient qu'à la quantité ou aux pièces, afin d'ôter tout aliment à la paresse ou à la mauvaise foi. Les ateliers des

— isi —

deux sexes seraient séparés et soumis à ]a surveillance de personnes dont la conduite et \ts mœurs seraient irréprochables; le renvoi absolu serait la punition des individus qui, par leurs défauts ou leur inconduite, chercheraient à troubler Tordre que Ton s'appliquerait à faire régner dans cet atelier, dont les écritures et la haute surveillance seraient confiés à l'administration du Bureau de bienfaisance et aux Dames de charité, qui voudraient bien, on en conçoit du moins Tespoir, y prêter leurs soins; il serait ouvert au budget présenté chaque année par la commission, des crédits affectés au chauffage, à Téclairage et aux autres frais exigés par l'établissement.

On ne se dissimule point les difficultés de cette entreprise; on^ a même la certitude que ses premières années, loin d'être fructueuses, obligeront à de nombreux sacrifices. Mais lorsque l'on réfléchira que le Bureau de bienfaisance dépense, année commune, une somme de 8 à 9.000 francs en dons gratuits, et dont les deux tiers au moins sont recueillis par des personnes en âge de travailler, que le manque d'ouvrage réduit à l'inaction, et conduit bientôt à tous les vices que l'oisiveté traîne à sa suite, on trouvera que le sacrifice d'une somme de 3 à 4.000 francs pendant quelques années laisserait encore un bénéfice de 14 à 1.500 francs sur chacune de ces années, et que ces économies bien employées finiraient non-seulement par améliorer le sort de l'établissement, mais par lui assurer un revenu qui, par la suite, le mettrait en état de se passer de tous secours étrangers, et déchargerait la commune des soins et

— ija —

des inquiétudes que lui donne chaque année la classe indigente et le désir de la soulager.

Ce projet, nous le soumettons aux lumières des hommes sages, éclairés et bienËtisants, dont se compose notre administration municipale. Il est digne de cette administration, il est digne du fonctionnaire si justement estimé qu'elle a choisi pour la présider, d'attacher leurs noms à cette œuvre de charité ; nous le soumettons aux nombreux souscripteurs du Bureau de bienfaisance, persuadés qu'ils réuniront leurs efforts pour protéger une entreprise qui ne peut réussir qu'avec leur secours. Ils sauront apprécier les avantages qui résulteraient pour notre ville de l'établissement d'un atelier de charité. Us sentiront que le moment est propice à la formation de cet établissement, par la raison que le prix peu élevé des grains et l'approche de la saison où les travaux vont s'ouvrir mettront Tadministration charitable à même de faire quelques économies en diminuant ses charges nombreuses. Que les souscriptions soient maintenues, elles le seront, il suffit de jetter un coup d'oeil sur le contrôle d'abonnement annuel pour en acquérir la noble certitude, nous connaissons le cœur de nos concitoyens; que le premier magistrat de notre arrondissement, dont l'âme est si féconde en sentiments généreux ; que notre Conseil municipal soient propices à cette entreprise, ei dans quelques années^ ils jouiront tous de leur ouvrage ; ils auront assuré l'existence de la classe industrielle, amélioré la morale publique, en enlevant à l'oisiveté ces hommes pleins de vigueur et d'intelligence, que l'on dégraderait en les laissant dans la triste

nécessité de mendier de honteux secours. Us auront réuni leurs noms aux noms de ces hommes favorisés des cieux^ qui n'ont laissé de leur passage sur la terre que de doux et d'honorables souvenirs. »

Nomination de l*abbè Delwaule comme directeur du

Collège.

Le 10 janvier, a lieu sur la grande place, l'exécution capitale de la nommée Séraphine Pruvost, veuve de Jacques Lefebvre, âgée de soixante-deux ans, cultivateur, à Offin. Elle avait été condamnée à la peine de mort par la Cour d'assises du Pas-de-Calais, pour avoir empoisonné Philippe Pruvost, son gendre.

Au mois de février, Tabbé Lecomte se démet de ses fonctions de directeur du collège ; le 25 mars le doyen de Montreuil en prend provisoirement la direction, qu'il cède quelque temps après à M. Delwaule, dont l'habile administration devait durer jusqu'en 1873.

Le 5 mai, le maire installe MM. Dobercourt, Grandjean de Lépine et Delye, nommés conseillers municipaux par arrêté préfectoral du 30 avril.

Le 8 mai, le Conseil examine une demande faite par M. Griset d'établir une imprimerie à Montreuil.

Le 2 août, Foconnier Mathieu est nommé conseiller d'arrondissement en remplacement de Brûlé, appelé au conseil général.

De Janvier a Août 1830

Chute de la Monarchie légitime. — Arrivée au pouvoir

des anciens partis.

Les six premiers mois de l'année 1830, ne furent pas marqués à Montreuil par des événements importants.

Une nouvelle révolution est sur le point d'éclater. Les esprits s'agitent et la monarchie légitime va sombrer, laissant la France prospère à l'intérieur, grande à l'extérieur, mais toujours dévorée par un feu qui n'est pas près de s'éteindre.

Dans sa séance du 8 février, le Conseil municipal examine une lettre du Bureau de bienfaisance lui demandant une somme de 200 francs, « à cause de l'hiver rigoureux que les pauvres. viennent de traverser, et des dépenses plus grandes nécessitées par cette température exceptionnelle ».

Cette somme est votée, en remplacement de celle inscrite au budget pour la garde nationale, qui, comme nous l'avons dit plus haut, avait cessé spontanément son service depuis 1827.

Le 14 juin, le préfet du Pas-de-Calais adresse à chaque électeur un exemplaire de la proclamation du Roi, à l'occasion des prochaines élections législatives. Dans cette proclamation, le Roi se plaignait du rôle joué dans la dernière

chambre par les députés qui « avaient méconnu ses intentions, et faisait un appel nux électeurs en faveur de la nomination de députés favorables à ses idées ».

Les conseils du Roi ne furent pas écoutés et la monarchie légitime disparut.

Charles X, avait commis la faute, au lieu d'appliquer la Charte dans le sens libéral, de la modifier en détruisant la liberté de la presse et le système électoral. Il avait rouvert Tère des révolutions et les journées' de juillet à Paris ne tardèrent pas à le lui apprendre. Sous Louis-Philippe les anciens partis reconquirent l'influence qu'ils avaient exercée . sous les régimes précédents. La division \ loin de s'apaiser, s'aggrava encore au détriment du pays et créa dans certaines villes deux camps ennemis, que les années mêmes eurent, beaucoup de peine à faire disparaître ^

1. Le journal le Républicain a publié, à la date du 13 juillet 1903, un très curieux document sur la situation des esprits à Montreuil en 1830 ou 1832, intitulé Pages d'antan. Cest 1832 qu'il faut lire, car Roubier d'Hérembault fut élu député en septembre 183 1, en remplacement du général Garbé, décédé.

2. Le comte des Garets donna sa démission de sous-préfet le 6 septembre. Il fut remplacé par Enlart, qui avait occupé les mêmes fonctions pendant les Cent Jours. Le comte des Garets conserva de Montreuil le meilleur souvenir et dans sa correspondance de 1830-18 34, que son petit-fils, le général comte des Garets, a bien voulu nous communiquer, on voit qu'il ne cesse de s'intéresser à la ville, au collège. « J'ai conservé, dit-il, un tel attachement pour Montreuil que j'espère bien m'y retrouver encore ; — je n'ai pas de plus grand plaisir que d'en entendre parler ; — le souvenir de cette ville me sera toujours cher. »

Table des Matières

Pâget

Au lecteur i

1814 (avril)-i8i5. — Proclamation de la Monarchie. — Entrée du roi Louis XVIII à Montreuil. — Passage du duc de Berry. — Adresses de fidélité des corps constitués i

Du commencement de 181 5 aux Cent Jours. — Service à Saint- Saulve pour Louis XVI et Marie-Antoinette. — Adresse du Conseil municipal au Roi 24

Les Cent Jours. — État d'esprit de la population. — Suspension de conseillers municipaux. ^ Démission du maire. — . Nomination d'un nouveau maire et d'un député. — Montreuil en état de siège 28

Seconde Restauration. — Proclamation de la monarchie. — Nomination de cinq députés chargés de porter au Roi l'adresse de fidélité de la ville. — Fête pour le retour de Louis XVIII. — Le Conseil municipal vote la reconstruction de l'hôtel de ville. Élection d'un député. — État des esprits dans la ville. ... 42

1 816- 18 17. — Séjour des troupes étrangères. — Malaise général. — Célébration de l'anniversaire de la mort de Louis XVI. — Installation des membres du Comité d'instruction publique . . 65

1817-1818. — Vote par le Conseil municipal de la suppression du collège pour le remplacer par une école des Frères. — Inauguration des bustes d'Henri IV et de Louis XVIII, et pose de la première pierre de l'hôtel de ville. — Bâtiments militaires. — Projet de construction d'une halle au blé 73

18 18- 18 19. — Bâtiments des Carmes à la ville. — Nouveau cimetière. — Construction d'une chapelle à l'église Saint-Saulve . . 81

18 19- 1820. — Inventaire de l'équipement et de l'armement de la garde nationale. — Adjudication des travaux pour la construc-

de la halle aux blés. — Vote de l'établissement de la gendarmerie dans le couvent des Girmes 8$

1820- 1 821. — Adresse au Roi au sujet de l'assassinat du duc de Berry. — Institution d'une société d'agriculture. — Caserne Sainte-Austreberthe. — Vote d'une somme de 400 francs pour l'acquisition de la terre de Chambord 90

182 1- 1822. — Nomination d'un maire. — Fête du duc de Bordeaux.

— Cession du couvent des Carmes pour en faire une gendarmerie. — Acquisition d'une maison en vue d'y établir un presbytère. — Nomination d'un député 95

1822- 1823. — Le Conseil municipal examine la question de l'école

des Frères. — Projet d'acquisition de la maison Dubois-Macaire. 100

1823- 1824. — Nomination d'un maire. — Hospices et bureau de

bienfaisance. — Commissaire de poKce 102

1824- 182 5. — Adresse au Roi. — Élection d'un député. — Le collège est établi dans l'ancien couvent de Sainte-Austreberthe.

— Mort de Louis XVIIL — Avènement de Charles X. — Installation des Frères des écoles chrétiennes et du bureau des Dames de la Charité 103

1825-1826. — Fêtes pour le sacre de Charles X. — Passage à Montreuil de la duchesse de Berry. — Inauguration du nouveau Pakis de Justice. 124

1826- 1827. — Adresse des habitants de la ville aux Pairs de

France 133

1827- 1828. — Nomination dé l'abbé Lecomte, comme directeur du

Collège. — Pose de la première pierre de la porte de Boulogne. 1 36

1828- 1829. — Prise de possession par Tabbé Lecomte du collège de la ville. — Reconstruction de la Guyale. — Projet de création d*un atelier de travail 141

1829- 18 30. — Nomination de l'abbé Delwaule comme directeur du

Collège 154

De Janvier à Août 1830. — Chute de la Monarchie légitime. —

Arrivée au pouvoir des anciens partis 156

Table générale