Anglaise

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Le 28 décembre (8 nivôse an n), il écrit à la Convention, pour lui donner un récit de son séjour à Montreuil : « A Montagne-sur-Mer, la société républicaine était de 200 membres, elle n'est plus que de 30. Il n'y a plus d'église, et les citoyens n'ont qu'un seul vœu, la République ou la mort. Les saints et saintes y ont été brûlés en réjouissance de la reprise du port de la Montagne'; les districts de Boulogne-sur-Mer et Montagne-sur-Mer sont sauvés, une nouvelle lumière éclaire tout ce pays et tous les exploits des scélérats ont été déjoués ». C'est, pensons-nous, pendant son séjour à Montreuil qu'il avait dit à la société populaire de cette ville : <r La loi, la loi, il n'y a que les royalistes qui invoquent les lois, les républicains n'ont pas besoin de lois*. » Mais n'est-ce pas encore une légende ?

En effet, la société républicaine était écœurée et comme dans toute la France, Montreuil avait hâte de sortir d'une pareille anarchie. Mais, hélas, la terreur n'était qu'à ses débuts i

Comme nous l'avons vu, Hautbout avait été accusé de fédéralisme et son ex-protecteur Lebon l'avait fait arrêter comme un vil suspect. Il avait écrit de Boulogne aux administrateurs du Pas-de-Calais, le 7 frimaire : « Vous serez

1. Moniteur de la Convention du 14 nivôse an 11 (3 janvier i794)*

2. Toulon avait étC Yivrùc aux Anglais le 27 août 1793 et la flotte espagnole y était entrée le 29. Elle fut reprise le 18 décembre et les troupes françaises y firent le lendemain leur entrée. Le général Dugommier avait commencé les opérations pour la reprendre en novembre 179}.

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surpris peut-être de Tarrestation de Hautbout, prêtre, nouveau procureur syndic de la Montagne-sur-Mer. Sachez donc que, dix jours avant le 31 mai, ledit sieur^ aujourd'hui si patriote, si républicain, était abymé dans le marais, qu'il déclamoit contre le ministre Bouchote et les Jacobins, qu'il entretenpit correspondance avec Louvet, et qu'à la suite de la réception d'une lettre de ce dernier, il proposa dans la société populaire l'établissement d'une administration centrale à Montreuil. Tout cela est constant dans les procès-verbaux mêmes du club que je vais adresser à l'accusateur public'. Le 8 nivôse an 11 (28 décembre), la société populaire montagnarde écrit à Joseph Lebon pour défendre Hautbout et lui faire connaître dans quelle situation se trouve « son malheureux frère. »

« Citoyen,

Il y a déjà plus d'un mois, qu'étant dans nos murs tu y as fait arrêter Hautbout, procureur syndic, prévenu d'avoir participé aux complots des fédéralisés. Depuis lors son frère nous assure qu'on n'a encore rien fait pour le juger et qu'on le laisse languir dans une prison infecte et malsaine. S'il n'est inculpé auprès de toi que de fédéralisme, nous croyons devoir à ta justice sur ce fait des éclaircissements exacts et nécessaires. Il est vrai que les arrêtés que tu as blâmés dans