LANCE. — RÉGIME DES SUSPECTS. — CONVOCATION DE

l'assemblée primaire POUR l'acceptation de l'acte constitutionnel. — anniversaire du 10 aout. — Adresse du club des amis de la constitution de Montreuil AUX VRAIS PATRIOTES. — DÉCLARATION DE GUERRE

A l'Angleterre et a la Hollande. — Dumont a Montreuil. — Destitution du corps municipal et nomination d'une autre MUNiaPALITÉ. — CHANGEMENT DU NO.Sf DE LA VILLE EN CELUI DE MoNTAGNE,

Comme un fléau dévastateur qu'aucun obstacle n'arrête, la Révolution avait marché depuis le jour de la proclamation

de la République. Chacun se rendait compte du terrain gagné par les partis extrêmes, mais personne ne se sentait la force d'endiguer le courant.

Pour apprécier la situation, il est nécessaire de jeter un regard en arrière et de voir dans quelle anarchie se trouvait la France au commencement de 1793.

A l'extérieur, on était en guerre avec l'Autriche depuis six mois, à l'intérieur, la guerre civile avait été allumée par les massacres de septembre et la tyrannie des autorités.

L'esprit public trompé, désorienté, ne savait quelle direction prendre.

Avec un art qui tient du prodige, les ennemis de la monarchie avaient enfermé les Français dans un terrible dilemne : « pour ou contre la Patrie ». C'est ce qui explique les adhésions si nombreuses de la bourgeoisie au gouvernement républicain, qui déjà était divisé en deux camps : les modérés et les avancés, les Girondins et les Jacobins. Les mots de liberté, d'égalité, de fraternité élcctrisaient les masses, et l'esprit public ne savait plus distinguer la vérité de l'erreur.

A Montreuil, comme on le verra plus tard, les modérés n'avaient pas abandonné le pouvoir.

Patriotes avant tout, mais respectant la religion de leurs pères, ils allaient prouver leur esprit de conciliation, soit dans les comités, soit dans le conseil général de la ville. C'était contre les émigrés, qu'ils regardaient comme les ennemis de b

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Patrie, qu'ils combattaient et appliquaient les lois toujours avec beaucoup de modération.

Nous verrons que le comité de surveillance refusait d'arrêter les suspects et que le conseil général de la commune écrivait le 26 juin, que « à Montreuil il ne connaissoit personne dont la conduite et les opinions nettement inciviques pussent donner de justes inquiétudes pour la sûreté et la tranquillité publique ».

Plus tard, nous verrons aussi que c'est le comité de surveillance qui, au mois de décembre, demande « l'élargissement des suspects et proteste contre leur emprisonnement dans les prisons de DouUens ».

Le premier mois de 1793, devait être témoin d'un des événements le plus tristes de notre histoire. Le 21 janvier, la tête de Louis XVI, dont le seul crime était sa faiblesse, allait tomber et ternir à jamais les noms de ceux qui s'étaient rendus coupables de cette condamnation.

La proclamation de la République, le 21 septembre 1792, loin d'avoir calmé les esprits, les avait au contraire surexcités jusqu'à la folie. Le sang avait coulé et les massacres de septembre allaient être suivis d'autres mesures encore plus violentes.

Comment concevoir que les citoyens, même les plus honorables, eussent perdu la juste notion des choses avec une si incroyable rapidité ! Leur excuse réside dans l'ignorance des faits, dans l'excitation des meneurs, la force des préjugés

révolutionnaires, dans leur amour de la patrie et dans leur haine contre l'étranger.

Montreuil en janvier 1793 ^^^^^ relativement calme.

La municipalité nommée le 16 décembre 1792 venait d'entrer en fonction ; à sa tête se trouvait le citoyen Dodenfort père, dont les ardeurs révolutionnaires étaient tempérées par ses collègues du conseil général de la commune. Son républicanisme d'ailleurs ne l'avait pas préservé des injures de la populace. Deux femmes de la ville lui en avaient adressées pour la cherté du pain. Le 26 janvier, au nom de la municipalité, elles étaient condamnées par défaut à la prison, mais cette peine n'était pas suffisante pour arrêter les réclamations et les menaces des pauvres sans travail et sans pain.

Quelques jours auparavant, le 2 janvier, le conseil général du district s'occupant des émigrés avait décidé, que « dans la huitaine les municipalités seraient obligées de déposer au secrétariat de cette administration les procès-verbaux tenus pour la confiscation de leurs meubles et immeubles ».

Le II janvier, un décret de l'assemblée nationale faisait connaître qu'elle n'avait jamais eu l'intention de se priver des ministres du culte catholique, établis par la Constitution civile du clergé. Déclaration de mauvaise foi et qui devait être démentie quelques mois après! Manœuvre employée pour endormir les catholiques !

Le 14, commence à Montreuil la vente des papiers et

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manuscrits, qui devait se continuer, comme nous le verrons plus tard. Le citoyen Bourdette, garde d'artillerie en la citadelle, écrit ce jour-là à l'administration du district de lui réserver « tous les papiers, cartons, qui seront vendus à la vente de Le Gaucher', ci-devant commandant d'artillerie, ainsi qu'une lunette à porte-vue qui appartient à la batterie des canons, qui d'ordinaire est placée à la pointe de rentrance entre Berck et Groffliers ».

Pendant que tous ces événements se passaient, l'autorité militaire ne perdait pas de vue la défense de la place de Montreuil. Au mois de mai précédent, la municipalité de cette ville avait demandé que « cette place forte fut de deuxième classe comme l'était déjà la citadelle ».

Le 4 janvier, l'ingénieur en chef des places de la Canche, Ruel de Belle-Isle% adressait aux administrateurs du district

I. Loisel Le Gaucher (Charles-Albert), né à Rue le 2 avril 1733. Surnuméraire au corps d'artillerie en juin 1746 ; officier pointeur, 27 janvier 1747 ; lieutenant en premier dans la brigade de Mouy en 17S9 ; commission de capitaine, le 21 novembre 1760 ; passé à la brigade d'Invilliers, le 7 mars 1761 ; capitaine en second, le 15 janvier 1762 ; capitaine en premier de bombardiers, le 15 octobre 1765 ; au régiment d*Auxonne, capitaine de canonniers, le 18 novembre 1765; retiré, le 26 juin 1791. Campagnes : 1757, 1758, 1759, 1760, 1761, 1762, Allemagne, Blessé; le i^ juillet 1761, à la bataille de Willinghausen. Décoration : Chevalier de Saint-Louis, le 26 juin 1771.

2. Ruel de Bellisle (Nicolas-Thomas), né au Mans, département de la Sarthe, le 19 janvier 1739, fils de Jean Ruel, contrôleur ordinaire des guerres, et de Jeanne Corbin.

Admis en 1765, à TÉcole du génie de Mézières ; lieutenant en second à rÉcole de Mézières, 1765 ; ingénieur du i" janvier 1766 ; sert comme tel

de Montreuil, un mémoire sur la navigation de la Canche % mémoire envisageant la défense de la place. Cette question avait été déjà examinée sous Louis XIV sur l'ordre du grand Colbert,

Pour défendre le sol de la patrie, les enrôlements des volontaires montreuillois étaient nombreux : Le 3 janvier, s'engageaient Charles Monvoisin, fils, 16 ans, et Pierre- Thomas Âudibert, 29 ans; le 7, Philippe Caquelot,

à Sedan ; il sert à Landau, 1767 ; en Corse, commencement de 1768 ; à Strasbourg, partie de 1768, en 1769 et 1770; sert à Brest, 1771, 1772, 1773, 1774, 1775 ; a eu le brevet de capitaine, le 29 septembre 1775 ; ingénieur en chef à Saint-Quentin, 1776, 1777, 1778, 1779 et 1780; à Cherbourg, 1780, 1781 et 1782 ; à Saint-Omer, 1783, 1784, 1785, 1786 et 1787 ; ingénieur en chef de Boulogne, en 1788, 1789 et 1790 ; chargé d*Hesdin et de Montreuil, 1791, 1792, 1793 et 1794; sert à Bergues, Poperingue; fait chef de bataillon, le 31 août 1793 ; parti de Bergues, en nivôse 1794, pour Tarmée des Pyrénées occidentales ; suspendu de ses fonctions, d*abord le 27 août 1793, et le 21 ventôse an n (11 mars 1794). Principaux services : Incendie de Landau, où il a reçu plusieurs blessures ; travail concernant le canal de Picardie, en 1777 > ^^ '7^^ ^ 179^* projets sur les ports de Boulogne et Ëtaples et sur une nouvelle jonction des navigations de Paris à Dunkcrque par la Canche, etc.

I. Note Henneguicr. Pièce originale. La question du canal fut reprise en 1797. ^ 22 ventôse an v (12 mars 1797), le ministre de Tintérieur écrivit aux administrateurs municipaux de Montreuil qu*il avait examiné le projet du canal de navigation de la Canche, qui avait fait Tobjet d'une lettre de leur part et de leur arrêté du x i frimaire an v, et qu*il leur transmettait le rapport de Tingénieur. Le 12 germinal suivant (i^r avril), Tadministfation municipale s'occupa de nouveau de cette affaire et insista pour obtenir satisfaction. Elle décida d'écrire à Hesdin, Saint- Josse, Saint-Pol, Étaples, Fressin et Arras, et chargea Enlart, Henneguier le jeune, et Boitel, nommés par le canton de Montreuil, de « solliciter dans leur voyage à Arras auprès de l'administration centrale du département et des administrations municipales d' Arras, Hesdin et Saint-Pol, la prompte, expédition de leurs avb définitifs ».

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1 6 ans 1/2; Jean-Baptiste Bouvelet, 22 ans; le 18, Pierre Trichon, 39 ans; le 21 janvier, Marc-Antoine Boitel, fils, 16 ans; le 13 mars, en vertu de la loi du 24 février 1793, s'engagent : Euriri François, 28 ans; Dauchy Pierre, 25 ans; Leroux Augustin-Léon, 32 ans; Delbart Jean- Baptiste, 32 ans; Le Bas Jean-Baptiste, 16 ans; Gauche Patine, 29 ans; Longuet Joseph, 21 ans; Martel Pierre, 57 ans; Mabire Joseph, 17 ans; Lépinglé Jean-Baptiste, 20 ans; Lespit Charles- Wlphi, 47 ans; Mille Nicolas, 33 ans; Bloquel Pierre, 47 ans; Colibeau Thiéry, 24 ans; Guillomot Joseph, 36 ans; Mathias François - Hubert, 36 ans; Leblond Augustin, 18 ans; Couvreur Antoine, 18 ans; Oger Louis-Marie, 20 ans; DoUez Toussaint

29 ans; Leblond Charles, 20 ans; Delbart Augustin, 36 ans; Eurin Charles, 30 ans; Mercier Berhard 40 ans; Thélu Charles, Goret François-Henry, 17 ans; Caron Jean-Baptiste,

30 ans ; le plus grand nombre se présentèrent à l'Hôtel de Ville le 13 mars et se rendirent à Hesdrn pour rejoindra Tarméé le 24 mars suivant.

Le I*' février, le conseil du département du Pas-de- Qlais, donne l'ordre aux administrateurs du district de Monireuil, de faire disparaître les vestiges de la féodalité, du royalisme, du fanatisme, etc. : « Nous sommes informés que dans certaines villes il existe encore des noms de rue et des enseignes qui rappellent des idées de féodalité, de royalisme^ de fanatisme et autres, contraires aux principes adoptés

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par la République française. Nous vous prions s'il en existe dans votre arrondissement, de faire disparoltre tous ces vestiges, de vous faire rendre compte des mesures qu'auront prises pour y parvenir les officiers municipaux et de nous en informer ».

Le 15 février, les Amis de la liberté et de l'égalité de cette ville s'agitaient et demandaient à la Convention de supprimer la permanence du conseil d'administration. Cette pétition, remise au Comité de législation le 3 mars, était ainsi conçue :

A LA Convention nationale •

Représentants de la Nation française,

Par le grand acte de justice du 21 janvier dernier, vous avez montré aux despotes que vous braviez et leurs menaces et leur vengeance ; nos biens, nos bras, nos vies soutiendront en sans-culottes, cette attitude fière et terrible, nous le jurons sur la mort du tyran, voilà notre manière de faire et d'applaudir.

Au grand coup, l'effroi de l'aristocratie et le triomphe du républicanisme, vous avez fait succéder des mesures de sûreté et de surveillance ; si elles sont suivies, la victoire est à nous ; l'Europe entière est française.

I» Arch. Xat., D. III, 201, au mot Montreuil.

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Citoyens, rien ne hâtera, n'affirmera mieux l'événement de ces succès glorieux que Tordre intérieur ; car la bravoure de nos brillants guerriers est invincible..

Vous êtes législateurs, la tête du corps politique; les administrations en sont les muscles. Si la tiédeur, l'insouciance engourdissent l'action de ces muscles, que devient toute la machine ? Elle languit, souffre^ court à sa désorganisation ; tels sont malheureusement, citoyens, les maux que n'ont pu prévenir les renouvellemens des administrations.

Cette sorte d'inertie provient de ce que les affaires encombrées par les anciens administrateurs, cumulées par les circonstances de la guerre, excèdent les forces physiques ou l'expérience de ceux actuels ; de ce que ces administrateurs, sous prétexte de commissions, désertent leurs bureaux pendant des semaines entières et plus, ne siitisfont pas au courant de leurs obligations ; de ce que les conseils d'administration, composés pour la plupart d'artisans et de laboureurs, bornant à leur présence les services de leur permanence, faute jd'objets et de moyens, ne font que distraire les directoires du sérieux de leurs travaux et qu'en ralentir l'urgente célérité, de ce que dans la plupart des bureaux les commis non renouvelles sont infectés de la lèpre incurable de l'aristocratie.

Quoiqu'en vous indiquant la source du désordre, ce soit vous montrer le remède, nous nous permettons de vous demander que vous décrétiez : i** la suppression de la per-

manence coûteuse et inutile des conseils d'administration du département et du district et son remplacement par l'augmentation de quatre membres dans la direaion de département et de deux membres dans ceux de district, pour être ces membres en activité permanente de service, avec mêmes voix, fonctions et traitement que ceux actuels; 2° l'élection de ces membres dans chaque département et district par tous les membres et des directoires et des conseils d'administration, lesquels ne pourroient être candidats, au scrutin individuel, à la pluralité des deux tiers des voix plus une; ;^ la responsabilité desdits membres individuellement de tous délais et négligence arrivés par leur faute, dans les affaires publiques et particulières; défense, sous peine de destitution, de s'absenter de leurs bureaux pour quelque cause que ce soit, et l'attribution exclusive des commissions de vente, etc., aux membres des conseils d'administration ; 4° l'exclusion simultanée de tous commis employés dans les bureaux des dites commissions, qui n'auront pas produit un certificat authentique et légal de civisme.

Telles sont, citoyens législateurs, les mesures que nous avons cru de notre devoir de vous proposer d'après l'examen réfléchi des abus que nous voyons introduits dans les nouvelles administrations. La nouvelle constitution nous donnera sans doute un mode d'élection et un régime moins vicieux. En attendant ces heureux effets, il faut pourvoir au présent. Vous êtes sages, mais vous ne pouvez pas tout voir;

c'est ce qui nous a déterminés à vous' tracer nos idées. Nous

laissons à votre sagesse de les mûrir et de les mettre à profit,

si elles le méritent.

Le président des Amis de la liberté et de l'égalité de

Montreuîl-sur-Mer, le 15 février 1793, l'an H de la

République française.

Signé : Le Belge, président,

Hautbout, secrétaire'.

P. S. — Nous avons ouvert une souscription pour une offrande de souliers à nos braves sans-culottes.

Le 24 février, la Convention prescrivait une levée immédiate de 300.000 hommes. Le i" février, elle avait déclaré la guerre à la Hollande et à l'Angleterre qui avait chassé notre ambassadeur Chauvelin, sous le prétexte du jugement du roi Louis XVL Le département du Pas-de-Calais avait à fournir 6.891 hommes.

Puis une coalition formidable se formait en Europe sous les auspices de l'Angleterre et le 18 mars le conseil général de Montreuil pensait être « à la veille d'essuyer une incursion des Anglais et prenoit ses précautions pour empêcher la surprise de cette place ^ ».

Les membres du district de Montreuil croient nécessaire

1. Cette pétition était adressée au Qjniité de pétition qui l'avait renvoyée au Comité de législation, le 2 mars. Elle est écrite entièrement de la main de Le Belge dont nous avons déjà parlé et que nous retrouverons encore.

2. Arch. départementales du Pas-de-Calais. Série L., fol. 39 verso.

d'envoyer à la Convention, qui la reçoit le 26 février, une adresse de félicitations « sur la fermeté qu'elle a mise dans le jugement du tyran et exprime des regrets à la mémoire de Michel Lepeltier-Saint-Fargeau ' ». La Convention accorde une mention honorable à cette adresse de mauvais goût.

Au point de vue de la défense, les armées de la République manquaient *de tout, la levée des conscrits se faisait mal dans plusieurs départements et il fallait faire face à un ennemi redoutable.

Le 1" mars, le citoyen Darthé^ était nommé par l'admi-

1. Président au parlement de Paris, membre de la Convention, mort assassiné le 20 janvier 1793.

2. Darthé (Augustin- Alexis-Joseph), né à Saint-Pol en 1769, fut un des principaux agents de la Terreur à Arras. Il était le fils d*un officier de santé de ce canton. En 1789, faisant son droit à Paris, il se distingua parmi les vainqueurs de la Bastille. Rentré dans ses foyers, en 1792, il se mit à la tète des patriotes. Les élections du 10 août 1792 envoyaient Darthé à Arras comme administrateur du département. Le Bas, dont il était le secrétaire et Fami, le chargea de comprimer un rassemblement de réquisitionnaires révoltés dans les bois de Pernes. Il parvint à les faire rentrer dans le devoir. A Arras et à Cambrai, conjointement avec Caubrière, il occupa les fonctions d'accusateur public en mai 1797. Arrêté pendant la réaction thermidorienne, il recouvra sa liberté en vertu de Tamnistie de l'an IV.

Condamné comme complice de Babœuf ', il se poignarda lui-même en pleine audience et le bourreau ne guillotina qu'un cadavre.

I. Babeuf (Frânvois-Noël), écrivain politique et conspirateur, né à Saini'Q<ientia en 1764. Avant la Révolution, il était géomètre rt commissaire à terrier dans la ville de Royc. Il fni l'auteur de la fameuse conspiration qui a g;irJé son nom. Le but de Babeuf était d'établir U tonbtur commun, U R/puHique dti t^aux^ par la socialisation de la propriété et U comainfunié des biens. Une vaste conjuration fut formée en 1796, pour le renversement du Directoire «I le rétablissement de h Convention de 179}. Trahis par l'officier Grisel, Babeuf et ses complices furent arrêtés en mai 1796 et le 26 mai 1797. Babeuf it Darthé son complice ccMdemaés i la peine de mort, se poignardèrent en entendant leur an et et furent le lendemain portât mourants sur l'échafaud.

nistration du Pas-de-Calais, pour surveiller la levée des hommes dans le district de Montreuil et en faire la répartition. Darthé y arriva le 6 mars et crut utile de requérir de suite un détachement de cent hommes du régiment de hussards de la mort en garnison à Hesdin, «r pour assurer à Montreuil le maintien de la police et l'exécution des ordres de l'administration ». cette ville en même temps devint un véritable atelier de travail pour l'armée. Les hommes faisaient du salpêtre et des affûts ; les femmes fabriquaient des chemises, des bonnets, des guêtres et des sacs qu'elles adressaient au district.

L'administration municipale et le citoyen Darthé, prirent le 9 mars un arrêté portant (examen fait) l'achat de toile moyennant 803 livres 4 sols 3 deniers, « pour être cette partie convertie en chemises, guettres et sacs sur l'inspection du citoyen Barré ». Les chemises apportées en la salle des séances par des couturières étaient si bien faites qu'elles excitèrent l'admiration de chacun.

« Toute l'administration résolut alors de faire de nouvelles acquisitions de toiles. Au fur et à mesure qu'une pièce était achetée, on la remettait à de courageuses citoiennes et sur leurs bons d'aulnage, l'administration délivrait des mandats aux vendeuses. Quand une certaine quantité était exécutée, les couturières les apportaient dans un magasin établi dans la maison de la veuve Dupuis, émigrée, près de celle du district où les nommés Laplanchc

et Dumont chargés de sa tenue et des clés, restoient continuellement et donnoient à ces couturières un bon de décharge, sur lequel l'administration leur délivroit des mandats pour remplir les façons ».

Suivant l'état des commis du magasin, il en avait été délivré aux troupes 1.776 le 12 octobre 1795, et il en restait 485 en réserve*.

Avec les toiles grises, Tadministration fit faire des guêtres. Le premier achat avait été de 1.350 aulnes qui avaient produit 484 sacs. Ayant eu ordre de fournir au dixième des recrutés des bonnets rouges et n'ayant pu en trouver une quantité suffisante, elle en fit façonner 220 avec 86 aulnes d'étoffe, lui revenant à 3 livres 12 sols 7 deniers.

Pour hâter les opérations, l'administr^eur Darthé vint au district recommander aux administrateurs de s'occuper sans relâche des effets à livrer, et d'abandonner tout autre travail.

Deux arrêtés des commissaires de la Convention, près l'armée et les pays de la Belgique, de Liège et du Pas-dc-

I. Du II mars au 26 juillet 1793, Montreuil fournit aux troupes : 2.769 habits, 2.742 vestes, 5.219 culottes, représentant une somme de 16.269 livres 10 sols; (15 mars-i8 juillet^, 1.097 paires de souliers, 579 paires de guêtres ; (23 mars-23 avril», 220 bonnets de laine ; (10 mars-

9 avril), 406 sacs à terre (11 mars-9 avril), 253 chapeaux (26 mars-

10 juin), 178 douzaines de bas (11 niars-15 mai>, 142 douzaines de brosses et démêloirs (6 mai-2 juillets (Arch. départementales du Pas-dc-Cabb. District, n" 155.)

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Gdais, des 17 et 23 février 1793, ordonnèrent le recensement de tous les citoyens en état de porter les armes et faisant partie de la garde nationale sédentaire.

Le recensement fait pour Mon treuil le 2 mars porte : 516 citoyens, en y comprenant 104 citoyens, garçons de 18 à 40 ans.

Du 3 au 8 mars, l'administrateur Boidin est à Hesdin avecDarthé, pour s'occuper des premiers équipements. Darthé informe immédiatement le district qu'il a trouvé chez le citoyen Gauthier, 840 chemises au prix de 9 livres la pièce, des bas, des sacs à terre et qu'il se foit fort d'avoir 1.280 cols à 15 sols la pièce. Pour les chemises, les trouvant trop cher, il a obtenu un rabais de Gauthier.

Le 8 niars *, arrive à Montreuil un député de la commune d'Hesdin, pour demander « une avance de 6.000 livres pour payer le prix des habits supportés (sic) aux citoiens, qui les avaient déposés à la commune et en faire façonner de neufs ; l'administration la lui accorde sur le champ et y ajoute

I. Cest le 7 mars, que Darilié écrivait d'Hesdin cette lettre ridicule : « J*ai vu avec déplaisir ù Montreuil dans ma visite à l'hôpital, les sœurs qui rhabitocnt et qui sont « encore embéguinécs et costumées fanatiquement depuis la tète jusqu'aux pieds ». Je requiers la municipalité de leur faire quitter dans les vingt-quatre heures ces vêtements superstitieux et j'espère bien ne plus voir lors d'une seconde visite « ces spectres ambulants qui, par leur mise, blessent les yeux des républicains « ».

u D., t. II, p. 494.

une autre somme de 24.000 livres^ ce qui porte l'avance i 30.000 livres' ».

Cest à cette époque que les églises supprimées sont mises à Tencan ^

Le 6 mars, Téglise de Saint-Josse-au-Val était vendue ; celle de Saint-Gengoult trouvait acquéreur pour 800 livres en la personne de Nicolas Delaby, cabaretier à Neuville ; le même jour, Nicolas Belart, meunier, achetait la maison vicariale'.

A la môme date, l'église et le cimetière de Saint- Valois étaient vendus pour 5.850 livres au citoien Delahaye^, qui se rendait aussi adjudicataire de l'église Saint-Firmin pour 5.200 livres 5 et la démolissait quelques jours après*.

Le 10 mars 1793, Darthé, met sur le bureau du directoire du district de Montreuil, une réquisition des commissaires députés par la convention nationale dans la Belgique et le pays de Liège, datée du 8 mars.

« Ils lui demandent de fournir promptement aux places de la Belgique un nombre considérable de citoyens, qui en y