Des Essarts, ci-devant lieutenant, 42 ans

11. De Cossette, 56 ans. — Le 30 août 1793, le conseil général de la commune de Wailly écrivait au district que de Cossette avait toujours été le premier A se porter à faire aimer la constitution et à développer le sens des lois ; qu'il avait été le premier à accepter la constitution el dans le temps de la grande peine, il avait toujours eu son grenier ouvert à

Ils sont mis immédiatement dans des voitures et à Taide de chevaux de poste conduits à la citadelle de DouUens. Mais les femmes arrêtées furent remises en liberté.

L'année 1793, ^"^ marquée par l'invasion de la partie da Nord qui fut la conséquence de la défection de Dumouriez ; ce fut aussi, comme nous l'avons dit plus haut. Tannée de la réquisition militaire. En passant par Saint-Pol, Lebon avait trouvé Darthé aux prises avec des réquisitionnaires récalcitrants dans les bois de Pernes, non en vue de passer à l'ennemi, mais de se soustraire au service militaire'.

Dumont ' et Lebon ' arrivèrent à Montreuil le 24, ils

rindigent ; qu'il avait été le premier à faire les convois dans la commune et à améliorer les esprits quand il y avait désunion. (Arch. départementales du Pas-de-Calais. District 152). Il nous a paru nécessaire de reproduire cet acte de courage des habitants de Wailly.

1. Revue de la Révolution, Gustave Bord, 5« année, io« volume, p. 109.

2. Dumont (André), conventionnel montagnard, né à Oisemont (Somme) en 1764, mort en 1836. Ëlu par son département député à la Convention, il vota la mort du roi sans appel ni sursis.

Dans sa correspondance, il se flattait de terroriser le département du Nord, mais en fpit, comme il Ta écrit lui-même : « on me demandoit du sang, j'envoyois de l'encre ».

11 jouait un peu la fureur pour échapper au reproche du modérantisme. Il fît beaucoup d'arrestations à grand bruit, mais un ou deux imprudents furent à Amiens les seules victimes sacrifiées au salut de tous.

Il contribua à la chute de Robespierre et entra dans le camp des modérés. Il déploya le plus grand courage dans la répression de l'insurrection populaire du 12 germinal an m (i<»^ avril 1795». Il fit partie des Cinq Cents, fut sous-préfet d'Abbeville jusqu'à la Restauration et préfet du Pas-de-Calais pendant les Cent Jours. Atteint par la loi de 1816, contre les régicides, il fut obligé de quitter la France pendant la Restauration.

3. Son signalement, le 18 février 1794, porte : 28 ans, taille cinq pieib six pouces, che\*cux et sourcils châtains, front découvert, nez ordinaire.

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n*avaient pas de mandat précis ; on les envoyait voir ce qui se passait. L'un, élégant, beau parleur, comédien jusque dans ses gestes, fanfaron d'anti-cléricalisme, mais dans le fond modéré et ne voulant pas d'eflfusion de sang.

L'autre, sombre, le sourcil froncé, ayant conservé du prêtre la démarche et l'accent, l'esprit troublé et le corps gauche^ encore modéré, mais sur la pente du crime. Tels étaient ces représentants, âgés l'un comme l'autre de 28 ans.

Ces deux hommes, de tempérament si différent, se détestaient.

C'est le lendemain de leur départ de Montreuil, que Toulon ' fut livré aux Anglais, le 26 août. Cette trahison détacha des royalistes un grand nombre de modérés. L'insurrection de Lyon, acheva de les jeter dans les bras des patriotes, et des citoyens jusque-là suspects n'hésitèrent pas à offrir leurs concours et leurs bras pour défendre

yeux bleus, bouche moyenne, menton rond, visage ovale, marqué de petite vérole.

Lebon avait, dans sa cousine-germaine, Elisabeth Régnier, de Saint- Pol, devenue sa femme, le s novembre 1792, une mégère, que rien ne devait arrêter sur la pente du crime. Dévoyé, dépourvu de caractère, d'une intelligence étroite et fanatique, Lebon était sous Tinfluence de cette femme qui devait être son mauvais génie. Pour corser la chose, il avait pour beau-frère, Louis Régnier, espion et dénonciateur, et qui devait être plus tard juré au tribunal révolutionnaire.

I. Cette ville, comme nous le verrons, fut reprise à Tennemi au mois de décembre suivant et les Français firent le 19 décembre leur enfrée dans la place. Le vieux général Dugommier avait commencé les opérations du siège au mois de novembre ; Bonaparte devait s'illustrer dans cette attaque.

la patrie. Seuls^ les républicains furent regardés comme patriotes.

Le 26, les représentants du peuple avaient quitté Montreuil. Dumont avait pris la direction d'Abbeville; Lebon celle d'Hesdin et de Saint-Pol, où avec Darthé, il parvenait à disperser les rassemblements. En récompense du succès de cette mission, la Convention devait le faire entrer au Comité de sûreté générale, le 14 septembre 1793, à son retour à Paris.

Le 27 août, Dumont rend compte en ces termes à la Convention de sa mission dans le département de la Somme et dans les districts de Montreuil et de Boulogne : « Citoyens mes collègues, je reviens de Boulogne et de Montreuil et je ne crois pas devoir perdre un seul instant pour vous rendre compte de ce qui s'est passé depuis votre dernière. Mon collègue Lebon est resté à Hesdin, d*où il vous écrira sans doute.

A Montreuil, où nous allâmes à la société républicaine, nous fûmes bien accueillis ; on nous chargea de vous témoigner la reconnoissancc des républicains de cette ville pour la constitution que vous leur avez présentée. Us nous entendirent avec un air de satisfaction leur annoncer que l'approche de Tennemi nécessitoit leur levée en masse; ils l'ont tous jurée et le président de la société, quoique âgé de 80 ans*, en a le premier contracté rengagement. On nous