La quatrième par Ulimbo
Les deux premières étaient mauvaises et fort accidentées. La quatrième était la meilleure, mais le corps expéditionnaire risquait d'y être pris en flanc.
J'arrêtai en conséquence le plan d'opérations suivant :
Un détachement composé de 150 fusils et placé sous le commandement du capitaine Stewart et du lieutenant Hamilton, ayant avec eux une pièce de 7 sous la direction d'un ofiicier des canonnières, devait s'avancer jusqu'à la Lingardzi, y établir un camp fortifié et opérer une reconnaissance vers Zarafi, à une distance de 15 milles.
Le gros des troupes devait quitter Zomba, marcher directement sur Sakalu et attaquer de ce côté, tandis que le capitaine Stewart viendrait opérer sa jonction et attaquerait à l'ouest.
Un troisième détachement, composé du commandant Cullen et de tous les hommes disponibles de la garnison du Fort Maguire, devait marcher par la première route, intercepter le chemin aux fuyards et s'avancer aussi loin que possible dans la direction de la ville. Voici les raisons pour lesquelles j'adoptai ce plan :
1. Zarafi, après le retour du détachement envoyé en reconnaissance par le capitaine
that we had found that road impracticable, and so would not guard it very eifectively.
2. Captain Stcwart's force, which would start ten days before the main body to make a fortified post on the Lingardzi, would probably cause Zarafi to think that tbis was the direction of the main attack, and he would possibly try and attack the post, in whîch case he would exhaust a great quantity of his ammunition and lose a lot of men, which would dishearten his people.
Her Majesty's Commissioner having approved of thèse plans, on the i3th October I dispatched Captain Stewart and Lieutenant Hamilton with 130 rifles, including twentyfive Sikhs and i-7-pr. to Likorb.
His instructions were to build a stockade at Likoro's, and to reconnoitre the ground to the north-east, i.e., the road to Zarafi, to capture ail villages of Mkata's fa brother of Zarafi) in the neighbourhood. On the 25th Lieutenant- Commander Phillips wasto join his command and to take command of the gun detachment. On the27th he was to proceed himself, or send Lieutenant Hamilton or a non-commissioned oflScer, wilh a strong escort to Sonji Hill, and meet me there in order to receive final instructions regarding the assault, which would be on the morning of the 28th October.
On the 23rd at 8 a.m. the main body, consisting of the following ofticers and men left Zomba for Zarafi's : -
Major C. A. Edwards, commanding.
Captain Hon. W. E. Cavendish.
Lieutenant H. Coape Smith.
Lieutenant G. de H. Smilh, Adjulant.
Sergeant-Major P. Devoy, in charge of artillery.
Dr. Wordsworth Poole.
Major L. J. E. Bradshaw, 35lh Sikhs, volunteer officer.
Mr. W. Gordon-Cumming, volunteer olïicer. •74 Sikhs.
66 Makua.
liO Atonga.
45 Yaos.
305 rifles, including gunners.
This force was accompanied by Her Hajesty's Commissioner and his Secretary Mr. J. F. Cunningham.
Stewart, s'imaginerait sans doute que nous avions trouvé la route impraticable et négligerait de la garder avec des forces suffisantes.
2. D'autre part, il pouvait supposer aussi, en voyant que la colonne du capitaine Stewart était partie dix jours avant le gros des troupes pour établir un poste fortifié, que ce serait dans cette direction que se ferait l'attaque principale. Il chercherait peut-être à attaquer ce poste, épuisant ainsi une grande partie de ses munitions et perdant un certain nombre d'hommes, ce qui aurait pour résultat de décourager ses partisans.
Ces dispositions ayant été approuvées par le Commissaire de Sa Majesté, je dépéchai, le 13 octobre, le capitaine Stewart et le lieutenant Hamilton avec loO fusils, y compris vingtcinq Sikhs et i pièce de 7, vers Likoro.
Ces officiers avaient pour instructions d élever un fortin dans cette localité et de reconnaître \e terrain au nord-est, le long de la route conduisant à la ville de Zarafi, et de s'emparer de tous les villages de Mkata (un des frères de Zarafi) situés dans le voisinage. Le 25, le lieutenant -commandant Phillips devait rejoindre son commandement et prendre la direction du détachement d'artillerie. Le 27, il (levait se porter lui-même en avant ou envoyer le lieutenant Hamilton ou un officier non commissionné avec une forte escorte au mont Sonji, à l'efTet de recevoir des instructions définitives concernant l'assaut qui devait avoir lieu le lendemain matin.
Le 23, à 8 heures du matin, la colonne principale quitta Zomba pour la ville de Zarafi. Elle se composait des officiers et des hommes mentionnés ci-dessous :
Le major C. A. Edwards, commandant.
Le capitaine W. Ë. Cavendish.
Le lieutenant H. Coape Smith.
Le lieutenant G. de H. Smith, adjudant.
Le sergent-major P. Devoy, chargé de Tartillerie.
Le Df Wordsworth Poole.
Le major L. J. E. Bradshaw, du 35« Sikhs, offîcier
volontaire.
M. W. Gordon-Cumming, officier volontaire.
U Sikhs.
66 Makua.
1 20 Atonga.
45 Yaos.
305 fusils y compris les canonniers.
Cette colonne était accompagnée du Commissaire de Sa Majesté et de son secrétaire, M. J. F. Cunningham.
3o0 parters accoropanied this expédition, divided as follows : —
Porters.
