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sur les côtes de l'Arabie ou du Golfe Persique, et, de là, les répandre dans les harems de F Asie.

Déjà à moitié brisés par un voyage affreux, par leurs cangues, par les coups de leurs maîtres, ils doivent s'entasser dans des cales obscures et y mourir, faute d'air et même de nourriture, si la mer était contraire et le voyage trop long.

Voici ce que le commandant Cameron dit encore de ces traversées, dans la lettre que j'ai citée plus haut :

« J'ai vu les esclaves à bord des dahous arabes, accroupis , leurs genoux au menton , couverts de blessures et de plaies, mourant par manque de boisson et de nourriture, les morts liés aux vivants, et la petite vérole ajoutant sa funeste contagion aux misères dont ils étaient accablés. »

Un dernier trait pour finir et montrer ce que l'Allemagne chrétienne devra faire , désormais , pour arrêter un tel fléau.

C'est par ces mêmes ports du littoral, que les esclavagistes introduisent les armes et la poudre de guerre, avec lesquelles ils arment les brigands dont ils font leurs auxiliaires, 'et ils achèvent de ruiner tout l'intérieur. Jusque-là, en effet, les armes étaient rares, même dans la portion de l'Afrique allemande, relativement rapprochée du rivage. Aujourd'hui, tous les voyageurs observent qu'elles augmentent, chaque jour, dans de rapides proportions.

« L'introduction des armes à feu dans l'intérieur du continent, qui s'est faite, de proche en proche, par

riaitiative des marchands arabes, dit un de nos missionnaires, n*a fait qu'entretenir et augmenter la plaie hideuse. Dans le principe, les Arabes seuls se livraient à la chasse aux esclaves. Ils arrivaient armés; ils trouvaient les populations noires sans autres arme que leurs flèches, leurs javelots, leurs lances, qui ne pouvaient rien contre les fusils et les revolvers. C'est ainsi qu'ils formaient leurs troupes d'esclaves. Peu à peu, ils ont pris des auxiliaires parmi les noirs, pour augmenter leur infâme commerce. Ils les ont armés, ils ont vendu des armes à d'autres mômes que leurs auxiliaires, et alors il s'est passé, dans l'intérieur de ce malheureux continent, un phénomène semblable à celui de l'incendie, qui gagne de proche en proche et ravage tout sur son passage (1). »

M. Joubert, dans le récit de son dernier voyage, remarque, de même, que les armes se multiplient, chaque jour, dans rOunyanyembé et dans l'Ougogo*

« C'est étonnant, dit-il, comme les armes à feu deviennent communes dans cette partie de l'Afrique. Lorsque nous passâmes ici, il y a trois ans, on voyait rarement un indigène armé d'un fusil; aujourd'hui, il n'y a pas de village, sur la route des caravanes, qui n'en possède un bon nombre (2). »

Si ces nègres armés étaient dirigés par des offi-