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arriver alors en temps utile pour Vous soumettre ma pensée.

J'ai lu, tout récemment, dans les journaux, que Votre Sainteté se propose d'adresser aux Evoques du Brésil une lettre relative à l'abolition de Pesclavage. Rien ne peut. Très Saint Père, honorer davantage, après tant d'actes glorieux, le Pontificat de Votre Sainteté, qu'une semblable manifesfcition si conforme aux traditions du Siège Apostolique.

Mais, Très Saint Père, ce n'est pas seulement dans l'Amérique du Sud que l'esclavage existe : c'est surtout en Afrique qu'il conserve toutes ses horreurs. Rien n'en peut donner une juste idée, lorsqu'on n'a pas été en contact avec les pauvres victimes de la traite.

Je les ai décrites, quelquefois, d'après les récits de mes missionnaires ou d'après ce que j'ai entendu, moi-même, de la bouche des esclaves.

Permettez-moi, Très Saint Père, de placer cette description sous Vos yeux :

A moins d'être en Afrique et de se trouver en contact avec les Nègres qui sont esclaves ou qui l'ont été, il est impossible de se faire une exacte idée des crimes, des cruautés de tout genre, qu'entraînent l'esclavage et le commerce auquel il donne lieu. Je parle, bien enteudu, de ce qui se fait au moment où j'écris ces lignes, de ce que j'ai vu, de mes yeux ou entendu de la bouche même des tristes victimes de ces infamies, et nullement, comme on