Blue-Book, p

Cette assertion est d'une extrême conséquence. Elle prouve que la chasse à l'esclave augmente aussi dans

porte que pour faire comprendre les témoignages et les plaintes récentes des agents anglais, par les explications du passé. A chaque instant, dans leur correspondance, ils mentionnent cette complicité des Turcs. Dans une lettre du 24 mai 1887, M. Yood parle de faux certificats délivrés par le greffier du tribunal de Bengazi et munis du sceau de ce tribunal, pour permettre à des marchands d'esclaves de les faire voyager, en qualité d'hommes libres, jusqu'au lieu où ils veulent les conduire ; il parle aussi de négresses esclaves transportées, à bord du steamer Kiamil Pacha^ par des gardiens de la régie des tabacs, de femmes enlevées à une caravane de 150 nègres arrivée la veille, du Soudan, dans un lieu désert appelé Waldi-el-Faragh, saisies par les zaptiés et reprises par les propriétaires.

A l'occasion d'autres femmes esclaves, il ajoute dans la même lettre :

« Le 25 avril, un lot de seize négresses, si récemment arrivées de l'intérieur qu'elles ne comprenaient pas les questions qui leur étaient adressées en arabe par mes cavass, étaient embarquées sur des steamers de la Compagnie Mahsoussé. Quoique pourvues de papiers d'émancipation, elles ignoraient absolument le nom de leurs propriétaires (je ne peux pas dire des employés) et leur dernière destination. Elles étaient à la charge d'un indigène nommé Hussein, Arabe de mauvaise réputation. Lorsqu'on le requerra, la liste des noms de leurs propriétaires prouvera le peu de confiance que méritent les employés de Bengazi, quand ils traitent de ces affaires criminelles (1). »

Tout cela se trouve aux pages 194 et 195 du Livre bleu, \ . Berlioux, la Traite orientale, Premier Théâtre de lacliasse, p. 23.

le Soudan. Car, si l'on en vend davantage, c'est que Ton en capture, que Ton en massacre, que Ton en enlève un plus grand nombre.

Les mômes pluintes se renouvellent dans une autre lettre du 9 février 1887 :

« Il vient d'arriver justement à ma connaissance, écrit le consul Vood au consul Biliotti, de la Canée, en Crète, que huit esclaves ont été embarqués à bord d'un steamer ottoman qui part d'ici pour la Crète, et que quelques-uns d'entre eux sont munis de faux papiers de libération (1). »

Le 2 mars de la même année, nouvelles plaintes du même consul à son collègue :

« Je suis encore obligé de vous importuner par rapport aux esclaves. Ayant été informé, au dernier moment, que six femmes esclaves sont à bord du steamer ottoman Kiamil Pacha^ je ne puis que m'adresser à vous et vous demander vos bons offices, pour qu'elles soient interrogées à leur arrivée dans votre région.

» De ces fenmies infortunées, deux sont destinées à notre Vali, une a été embarquée pour notre Defterdar, mais elle a été payée pour le compte de Hussein Elîendi, l'un des employés du bateau, deux autres ont été vendues, pour l'exportation, pour un certain Hadj Ohalem, et une pour le Moulazim de Karaka.

» Elles sont toutes en possession de papiers de libération, dont la vraie raison s'explique par l'intervention du Defterdar (2). »

Le Foreifjn Office écrit, de son coté, au consul Vood, le 15 juillet 1887 :

\, DluC'IJookt p. 193.