SAINT-URBAIN
Pour gagner ce village, après le coude où se dresse la croix du Péquet. il suffit de suivre la route, de traverser la Marne, si jolie en ces parages, et de laisser à droite la chapelle du Pont, ancienne église transformée en grange, dont il ne reste que quelques contreforts. Dans une niche, un Saint Urbain mitre, vêtu d'un manteau et d'une ètole rouges, porte la crosse à trois croisillons dans sa main gauche.
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De cet endroit, on découvre de loin, à flanc de coteau, au milieu des vignes, une grande croix peinte en blanc, qu'on appelle la Croix du Grosselol ou la Croix de St-Urbain. Pour y accéder, on suit la route nationale jusqu'au village, où, à gauche, on prend le chemin
de Alarcheva, qui conduit à cette croix par une pente très raide.
Avant les troubles révolutionnaires, une croix existait sur le piédestal actuel, qui sans doute, à ce moment, était adossé à une muraille, ainsi qu'en témoigne le plan fruste et nivelé de toute la partie postérieure. La croix fût renversée. Nous copions dans un vieux manuscrit du temps, fait par un nommé Charles Cosson, de Saint-Urbain, que « le 24 (( octobre 1793 on a eu un (( décret pour enlever les (( cloches. On les a enle- (( vées le 25, on les a des- « cendues et enlevées. L^e (( 2 décembre, il est venu « un autre décret pour « jetter ici bas les croix (( et pour enlever le cuivre
« et les vases sacrés dans « lesquels nous avons dé- « pouillé la châsse de (( Saint-Urbain ; il s'est « trouvé 12 marcs d'ar- (( gent et le reste en cui- (( vre, etc.. »
En 1805, cette croix fut réédifiée à l'endroit où nous la voyons aujourd'hui. Elle se divise en quatre parties : le piédestal ancien, le fût, le chapiteau et la croix modernes.
Le piédestal, d'une hauteur de 0.80 et d'une largeur de 0.60 carré à la base, est du type balustre.
Sous la partie renflée nous retrouvons ce large bandeau, analogue à celui que nous avons déjà signalé dans le soubassement de la croix du Péquet ; toutefois celui-ci est légèrement incliné.
Sur le ventre du socle, l'inscription
ANNO DOMI.NI 1803. LA RELIGION ET PIÉTÉ DES FIDÈLES CATHOLIQL'E HABITANTS DE LA RUE DU IIANVION m'ont fait RECONSTRUIRE A LA GLOIRE DE MA PASSION DONT LA MÉMOIRE / DES VIVANTS ET DES FIDÈLES TRÉPASSÉS. REQUIESCANT IN PAGE. / LOUANGE A DIEU.
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Cette inscription est, en quelque sorte, la transcription d'une parole de Saint Urbain, dont le martyre a été désigné par l'usage populaire sous le nom de « Passion ». Addition sur le bandeau : réparée par leurs enfanis en 1S69.
La base de la colonne, taisant corps avec le piédestal, compte 0.35 au carré et o.io de haut. A proprement dire, la colonne n'a d'autre base que deux moulures juxtaposées.
Le fût. fendu à sa partie inférieure, y mesure comme diamètre 0.27. Sa hauteur est de i'"S6. Un évêque mitre, de 0.57 de haut, y est sculpté aux deux tiers de la hauteur. Il tient une crosse de sa main droite et repose sur un petit cul-de-lampe avec pendentif.
Un dessous, dans un trait gravé envoluté, ligure l'inscription : s'. Le nom du saint est effacé, mais c'est probablement un Saint Urbain.
Le chapiteau est d'un dorique fantaisiste, décoré au-dessus de l'astragale de petites feuilles rondes incurvées. 11 a une hauteur de 0.22 et une corniche de 0.37 carré.
La croix, de o.cSo de haut sur 0.50 de large, aux à-bouts carrés et fleuronnés. d'un léger relief, comporte un socle mouluré. Un Christ, de 0.40 de haut, a la tête inclinée sur l'épaule droite, pied droit sur le pied gauche ; un trait gravé suit le contour des bras et un carré saillant, placé au sommet, porte l'inscription InrI. Postérieurement, en relief, un ostensoir sur socle avec le monogramme H'IS dans l'œil central.
Il est curieux de noter, puisque nous sommes prés de cette croix, une légende qui subsiste bien vivace dans le pays, selon laquelle Saint Urbain, ex-pape et martyr (i 261-1264), aurait apparu dans un sentier, qui aujourd'hui n'existe plus, vêtu de ses ornements pontificaux et nimbé de lumière. Un souvenir de ce sentier reste encore visible. De la croix à la chapelle du Pont, sise entre la .Marne et le canal, l'herbe pousse bien plus foncée, les moissons se dorent d'un jaune plus éclatant sur la largeur supposable d'un chemin. Historiquement, on est fondé à croire que c'était là le sentier suivi par les pèlerins qui portaient leurs prières de la croix à la chapelle. C'est ce même sentier que probablement suivit Jeanne d'.Arc, lorsque, venant de Vaucouleurs et après avoir passé sa nuit à l'abbaye de Saint-Urbain, elle continua sa route vers Chinon.
Xous avons dit que la croix était blanche : c'est une coutume à l'Ascension de la passer à la chaux, ainsi que la Crolx du chemin de Poissons, située dans les vignes au lieudit (( De frère et face au fond Saint-Jean ».
(>ette croix, d'une hauteur totale de 3"\S6 et précédée d'un seuil dallé, est absolument
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identique à la précédente, avec toutefois cette difiérence qu'elle ne porte pas d'inscription, que le galbe postérieur du piédestal est intact, que la base de la colonne est un peu plus riche en moulure, que les feuilles du chapiteau sont quelque peu plus allongées et qu'enfin
la statue du fût est une \'ierge très en relief.
Cette statue n'est pas intéressante, mais le peu de larme qu'elle peut avoir se trouve encore empâté sous l'épais enduit de badigeon dont on l'a recouverte, sous prétexte d'hommage et de vénération. Dans la circonstance, il n y a que demi-mal, mais il serait regrettable que cette habitude fût généralisée. Les enduits successifs, jamais grattés, s'accumulent les uns sur les autres et finissent par déformer absolument quelques parties plus délicates que d'autres, telles que : détails de figures, plis de vêtements, ornements.
Au milieu du village, engagé à une certaine hauteur dans une remise de l'hôtel -v^.Li|'.".\i.t^ ^ -r^ ~-^ -^^ -^ -, .- j^ j^ h'ontaine, subsiste un (ragment de
fût de croi.x décoré d'un saint, surmonté d'un chapiteau et d'une croix portant le Christ.
A l'angle d'une rue haute, adossée à une maison, près de la fontaine Saint-\'incent, notons une croix très simple, au chapiteau d'ordre corinthien. Sur la colonne est sculptée une petite niche, dont le berceau est couronné par un double rinceau et qu'entoure une gorge creuse striée de coups de gouge à intervalles réguliers. Cette niche abrite un Saint A'incent, patron des vignerons, dont la (été est le 22 janvier, qui tient une palme et qui autrefois dut être peint en rouge. Une coutume veut que toujours une grappe de raisin soit nouée à la colonne.
Ce sont là les seules croix du village ; il ne nous reste plus à étudier que celles du cimetière, situé derrière l'église et près de l'abbaye.
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v^ur l'allcc principale, adroite, mentionnons une petite croix, d'une hauteur de 0.55 et d'une largeur de 0.34, à la hampe inférieure évasée, souple de lignes, aux angles
arrondis, présentant au sommet la particularité d'un creux, destiné, ainsi que nous l'avons vu à Domremy-aux-(>hévres, à recevoir de l'eau bénite, h.lle est décorée, à la croisée des bras, d'une rosace quatrilobe ajourée.
Sur la hampe, deux petits losanges sont gravés.
Non loin de là, une croix fichée en terre, de i"o6 de haut et de 0.60 de large, ayant une largeur de hampe de 0.22, est évidée en niche, de 0.30 de haut et de 0.24 de large sur sa face principale.
Dans cette niche, une Vierge de pitié assise, portant sur ses genoux le corps de son fils, dont elle élève une main dans sa main xr^^^^'w^^'^r"''*^-^^'^^ droite, tandis que son bras gauche, passé sous les, aisselles, soutient le cadavre. Sur le transept droit, le monogramme du Christ : IHS ; sur celui de gauche et sur la hampe : MA. A la croisée des bras, en haut : deux petits amortissements à angle droit ; en bas, deux quarts de cercle. Sur l'autre face, au sommet, une sorte de cœur gravé, et sur les bras horizontaux et la hampe, une épitaphe de deux défunts, datée de 17N2 et 1804.
La grande croix élevée sur la sépulture du curé Phulpin est à côté. 1011e est plus jolie que belle et se divise en cinq parties : le piédestal, la base de la colonne, l'arbre, le chapiteau et la croix.
L.e sentiment général de la sculpture atteste que c'est là l'œuvre d'un bon ouvrier, mais cependant quelle différence de goût et d'exécution dans l'ensemble de la moulure de la croix et le cartouche qui est placé devant la lace principale du piédestal, entaillé à cet efTet ! Ce cartouche a toute la grâce et la délicatesse d'un bon morceau de sculpture Louis XM ; les rinceaux s'envolutent avec une souplesse charmante et les profils sont modelés avec science et sensibilité retombant sur deux pieds droits avec chapiteaux. 11 a une hauteur de o.So, une largeur de
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o""5o et repose sur la saillie inférieure de la moulure du piédestal. Inscription : ci mt i.e
CORPS DE MAITRE ANTOINE PHUI.IMN, NÉ A JOINVII.LE LE l6 AVRIL I7-|3, DÉCÉDÉ A SAINl'-L'R BAIN LE 19 AVRIL 182I, OU IL A ÉTÉ CURÉ T'ENDANT 42 ANS. SES VERTUS ET SES HONS EXEMPLES ONT FAIT PENDANT TOUT LE TEMPS QU IL A ÉTÉ CURÉ I. ÉDIFICATION DE SA PAROISSE. REQUIESCAT IN PACE.
Le piédestal, du type balustre, est érigé sur une dalle épaisse, d'une hauteur de i mètre et d'une largeur de 0.48 à la partie droite et de 0.50 à la partie renflée. H est décoré à sa base sur trois faces d'un motit de douze godrons surmontés de boules. La corniche a 0.64 de large.
La base de la colonne a 0.25 de haut sur 0.43 carré. Après la semelle court une moulure avec perles séparées et à trous dans le milieu. Puis viennent deux fines moulures, un tore, une scotie et deux autres moulures.
La colonne, d'une hauteur de i"'65, mesure 0.25 de diamètre à sa base et 0.20 au sommet. A sa partie inférieure, elle est cerclée d'un motif saillant décoré de petites gorges creuses et arrondies, que surmonte encore un petit rang de perles. A son tiers intérieur, c'està-dire à 0.50 du joint et à l'endroit où le galbe commence, une bague ornée de denticules triangulaires et de gouttes.
Au-dessus existent jusqu'au
sommet dix cannelures ornées en leur pied de fines torsades prolongées par des feuillages et à leur extrémité supérieure d'une petite perle trouée, analogue à celle de la base.
Le chapi/eaii, de 0.30 de haut et de 0.40 de large à sa corniche, est d'un corinthien assez lourd, mais pourtant plus élégant que les derniers étudiés.
Le soubassement de la croix est concave, avec un rang de perles à mi-hauteur, et la croix, sur un petit socle, a un mètre de hauteur sur o.So de large.
Le Christ, de 0.35 de haut, est de face, les pieds séparés et retombant jusqu'aux premières moulures du socle.
La hampe ainsi que son prolongement supérieur sont amincis vers le point central ; l'ensemble y gagne de l'élégance.
L'un des quatre rayons de la gloire est rompu, les autres endommagés. Quant à l'a -bout de droite, il a 0.15 de long, affecte Pf^" s^-'*^rT'"''^i^i la forme d'une fleur épanouie et
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corsetée clans des sépales. I^'à-hout de gauche est entièrement détaché. Sur l'autre face, il ne reste que quati-e trous, indiquant qu'une statuette a dû jadis y être scellée.
Dans le même cimetière, étudions une croix datant de 1806. divisée en cinq parties : le piédestal, un socle comprenant le tore intérieur de la base, la colonne, le chapiteau et la croix.
Le piédestal, de type balustre, a une hauteur de côî, une largeur de 0.62 à la base et de o.^N à la partie renflée. Sur chaque face, en bas, sont sculptés en relief sept godrons, séparés par de plus petits creusés. Sur la face postérieure, est gravée l'inscription : cv gît anne .mont-érin née de j.
liAI'TISTE MOiNFÉRIN ET DE LOUIS / CES PÈRES ET MÈRES .MORT / LE 6 F. / 1806, ÂGÉ DE 24 ANS, ÉPOUSE DE NICOLAS RENAUT, FILS DE NICOLAS ET DELISABETH LARCHER, CES PÈRES ET MÈRES. REGRETS DE / REQUIESCAT IN PAGE. A.MEN.
Au-dessus du piédestal, existe un socle, de o.qo au carré sur 0.^9 de haut, aux contours arrondis. Il porte sur la face principale un emblème de canons, de lances et de drapeaux, l.a première moulure de la base fait partie de ce bloc et au-dessus s'élève, en une autre pierre, le fût de la colonne, de l'^ô) de haut et de 0.2s de diamètre, décoré à sa base d'un motif de feuilles rondes et nervées, portant huit cannelures avec flambeaux en relief et allumés. Au sommet des cannelures, deux petites gouttes superposées. Sur la face principale s'encastre le motif double d'une niche et d'une inscription encadré dans la même moulure et mesurant 0.95 de haut, dominé
par le globe surmonté d'une croix et décoré à sa partie inférieure d'une &,\/|'^«53=wc^s>'w* ,
croix de la Légion d'honneur. Au fond de la niche, une statuette de la \'ierge, de 0.50 de haut, portant dans son giron l'ICnfant nimbé. Au-dessous, l'inscription : santa maria anna. je suis érigée par Nicolas renaut, membre
DE LA LEGION d'hONNEUR, SOUS LE RÈGNE DE NAPOLÉON, EMPEREUR DES FRANÇAIS ET ROI DITALIE. AN NO DOMINI 1806.
