LA FOLIE
Au milieu du hameau de La l'olie, si intimement enchâssé dans le décor de la forêt d'alentour, subsiste depuis le commencement du xvi<= siècle une croix érigée par Claude de Lorraine (1508-1550) et Antoinette de Bourbon, près d'une maison de ferme, alors que le hameau lui-même ne prit naissance qu'en 1603, sur autorisation de Charles de Guise, fils
d'Henri le Balafré et de Catherine de Clèves. L'église date de 1838; elle est dédiée à la Vierge en son assomption.
La croix de La Folie, située près d'un puits, a eu malheureusement son chapiteau et sa croix cassés.
Elle repose sur quatre degrés superposés. Le premier a o"'8o au carré sur 0.25 de haut ; le deuxième 0.75 au carré sur 0.45 ; le troisième 0.55 au carré sur 0.30, et le quatrième, terminé par un corps de moulures, a 0.42 au carré sur 0.38.
Le deuxième degré a ses arêtes horizontales envahies par l'usure, et la moulure du quatrième degré est brisée sur les angles. Une dernière semelle quadrangulaire soutient un tore et la colonne, d'une hauteur de i"'i5 et d'un diamètre de 0.25 à la base.
Sur la colonne, face principale, au deuxième tiers supérieur, un groupe endom-
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mage de deux figures : un Saint Nicolas debout, de o"'3 5 de haut, portant sa crosse, bénit un personnage agenouillé sur un prie-dieu et joignant les mains (i). Ces deux ligures portent sur un socle commun. Sur l'autre face, au premier tiers inférieur, un autre groupe de deux
figures, chacune sur un petit
socle, soutenant entre elles
un écusson crénelé, pointu à
la base et dont les emblèmes
ont disparu. Le personnage
de droite est ceint d'une sorte
de baudrier et l'autre porte
une robe largement ceinturée.
Le chapiteau actuel date de 1834 ^t remplace l'ancien, certes, désavantageusement .
Hauteur o"'22, largeur o'"35.
La croix, également
moderne, dont le pied est
éclaté, porte unpetit Christ en
fonte tout à fait quelconque.
Il est regrettable que ce monument, élevé par les soins pieux d'un donateur, ne soit pas dans un meilleur état de conservation. Nous n'avons dans la région trouvé aucune croix portant, comme celle-ci, le blason d'un illustre personnage. Les armoiries, malheureusement détruites, nous auraient éclairé sur une hypothèse assez légitime, en somme, selon laquelle cette croix aurait été érigée par l'un des membres de la famille des Cuises et plus probablement par Claude de Lorraine, ainsi que Jolibois le prétend (2).
MATHONS
En face de la croix de Saint-Claude, débouche le chemin qui conduit directement au village de ÎWâthons, lequel on atteint en laissant sur la droite la ferme des lîonshommes,
(i) L'abbé Crépin, dans sa Notice historique sur la paroisse de Blécourt, dit : « On y remarque avec ses armes Charles de Lorraine, agenouillé devant St Nicolas, en l'honneur duquel il la fit ériger. » (2) La Haute-Manie ancienne et moderne. Emile Jolibois. Chaumont 185S.
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ancien couvent d'hommes fondé par Geoffroy III, de Joinville. On y trouve encore une petite fontaine cubique, coiffée d'un dôme surbaissé en maçonnerie, surmonté lui-même d'un petit édicule en lanternon, pavé d'armoiries dans des ovales sur ses deux faces. Au sommet, comme couronnement, une statuette représentant un moine debout, tenant une bêche et un livre.
A l'entrée de ce village, fondé au .xiii" siècle, appel dune vaste forêt au milieu de laquelle il a été bâti par Simon, septième sire de Joinville, on rencontre, sous des tilleuls superbes, une ci
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île d'abord Villeneuve, puis du nom
Simon, septième sire de Joinville,
de fer élevée sur un piédestal en pierre,
depuis longtemps existant. Cette croix se nomme Croix de Saini-Nicolas. L'inscription porte qu'elle avait été déjà presque entièrement restaurée par Madame Bertin, sœur du curé Bablon, vers 1860.
Un mur entoure le cimetière et l'église, dédiée à la Vierge en son assomption. En face du portail, sur la tombe d'un nommé Phulpin, est élevée une grande croix, composée de deux socles superposés, un fût quadrangulaire, un chapiteau renversé et une croix.
Le premier 'piédestal, de 0.55 de hauteur, est d'une forme toute spéciale. Sur deux
de ses faces, il est droit et sur les deux autres il est bombé en balustre, les moulures de ces deux dernières faces venant buter dans les tables droites et ne s'y continuant pas.
La pile elle-même est d'une construction originale que nous n'avons pas rencontrée jusqu'ici. I"211e repose sur le socle par deux pieds
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arrondis en volutes, qui soutiennent un large médaillon circulaire, de 0.54 de diamètre en hauteur et de 0.48 en largeur, dont les moulures contiennent, sur une largeur égale, le mouvement des deux supports. Deux nouveaux crochets prennent naissance au-dessus du médaillon et se prolongent en moulures saillantes jusqu'au chapiteau.
Dans la table creuse, ainsi déterminée, est sculpté un clou auquel se noue un ruban fin. qui soutient une boucle épanouie en fleuron jusqu'à la partie supérieure du médaillon.
L'une des faces de ce médaillon porte un pélican sculpté de peu de relief, ailes déployées. La courbe inférieure de la moulure est ornée d'un grappin sculpté et d'une feuille.
Le médaillon, sur l'autre face, qui est la face principale, n'est pas soutenu par le
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ruban ; tout au plus un crochet vient-il épouser sa moulure avec une rose épanouie. En bas, une simple coquille. Il porte comme épitaphe : e,\ mémoire des fidèles trépassés par la dévotion de m. nicolas antoine gabriel l'hulfmn marchand né en i726 et dame marguerit prot son Épouse né en 1740. ainsi ils m'ont iait ériger
ANNO DOMINI 1786. REQUIESCA1NT IN l'ACE.
Le chapiteau^ sans doute renversé lors d'un déplacement, a, à notre avis, été replacé la tête en bas. C'est un ionique très simple, de 0.32 de hauteur, décoré d'un rang de perles et de deux feuillages sur les angles.
Quant à la croix, qui mesure 0.75 de hauteur sur 0.50 de large, elle porte sur sa face principale un Christ de 0.40 de hauteur et sur sa face postérieure une \'ierge de 0.40 de haut, debout sur un croissant et foulant aux pieds le serpent. 11 faut apprécier le modèle léger et spirituel de cette statue et le style de toute cette croix. Cette croix est certainement l'ancienne croix du cimetière ; son inscription d'ailleurs en fait foi. Elle était précédemment juste en face du portail. Et, vers la fin du siècle dernier, on la transporta sur la tombe d'une famille Phulpin, de Mâthons, et on l'entoura d'une grille en fonte.
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Dans ce cimetière, aux abords duquel se dresse, auprès d'une mare, le bel orme presque historique dont la plantation remonte à 1602, on trouve encore une autre croix, élevée en 1824 à la mémoire du curé Cosson, dont il n'est bon de signaler que ce fragment d'inscription : la religion et l'humanité sont deux vertus qui l'ont TOUJOURS guidé, quiconque l'imitera son salut trouvera.
Une autre croix de Rogations, dite Croix de Pavelolte, élevée à l'embranchement des routes de Morancourt et de Ciuindrecourt, est due à l'initiative et aux ressources de la fabrique. De temps immémorial, on allait en procession, à l'Ascension, à la fontaine de Pavelotte, qui se trouve à i kilomètre
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ETL'DE I) ARCHEOI.OlilE REGIONALE
du village ; mais, le trajet étant trop long, on s'arrête maintenant à la croix. Les fidèles y portent un seau d'eau et la bénédiction se fait comme précédemment à la fontaine.
De là, on rentre à Joinville par Xomécourt, où, ainsi que nous l'avons signalé au chapitre 1\', les croix de Rogations sont en (er et où les croix anciennes du cimetière ont disparu.
Fontaine de la ferme des Bonshommes
Entrée du village de Gudmont
CIIAPITRIO \'ll
UDMO^T, Villiers, Provenchères, Vignory, Vouécourt, bVoncles et Buxicres, tels sont les villages dont nous nous proposons d'étudier les croix dans cette nouvelle excursion.
De Joinville à Gudmont, on suit la route nationale en traversant Rupt, Fronville, Les iMaisonnettes et en laissant à droite et à gauche Mussey et Donjeux. — Gudmont, sur la rive gauche de la Marne, tient son nom de la montagne voisine l'Aiguille et de son premier seigneur Gui. — Gindonis MoJis.
Croix des Trois I-.vêques. — A l'entrée du village, on trouve la Croix des Trois Evêques, ainsi appelée probablement pour la raison qu'elle est sur les confins de trois
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villages : 1° Gudmont, relevant du diocèse de Châlons ; 2 " Villiers, de celui de Langres, et 3" Saucourt, de celui de Toul.
Cette croix est très simple. Elle s'élève sur un piédestal droit dont la base est à moitié enterrée (hauteur o'^go, largeur o'^yo) et sur nne colonne sans base, coiffée d'un chapiteau ionique.
Le chapiteau de o"'i5 de haut est pris dans le même bloc qui termine* le fût sur une hauteur de o'"22. Pas d'inscription.
Sur la croix de o"'70 de haut et de o"'45 de large, un Christ de o'"45 sur socle, ayant les pieds séparés. Cette figure
sculptée est d'une bonne anatomie. Sur une banderoUe : inri.
Sur la face postérieure, une petite Vierge sur un socle, les deux mains croisées sur la poitrine. La croix penche en arrière, la pierre est d'un blanc jaunâtre, mais noirci par le temps, et dégradée à l'angle gauche de la corniche et dans les volutes.
Quatre autres croix d'un intérêt moindre se trouvent clans le voisinage : 1° la Croix de la l'ontaine du Coin ; 2° la Croix du Vaux ; 3° la Croix de la Chalette et 4" la Croix de la (Charme.
1° Croix de la h"oNTAii\E du Coin. — Piédeslal quadrangulaire, forme balustre, hauteur o"'95, largeur à la corniche o"65 ; socle du fût o'"45 de large. Le fût est circulaire, uni dans sa partie inférieure jusqu'à o"'4 5, puis bagué d'une moulure en saillie avec denticules perlés. — 16 cannelures avec rosaces au sommet et striées dans leur pied de traits transversaux.
Le chapiteau est de forme corinthienne. Les à-bouts de la croix sont fleuronnés, très découpés et bien conservés. La croix porte sur un petit socle, elle est bordée de perles rondes sur tout son périmètre. — Pas de Christ.
2° Croix du Vaux, sise au lieudit la Vallée dit Vaux, à l'intersection de la route de Flammerécourt et d'un chemin de desserte. Le piédestal quadrangulaire a une hauteur de 1 mètre et une largeur de o'"5o. Le socle du tût mesure ()"'i2 de haut. Le fût de i"'45 de hauteur est cerclé d'une bague de pierres avec denticules triangulaires. Le chapiteau est
