LAHOUSSAYE, LE DUC

lahoussaye. Serviteur , monsieur le duc, serviteur, je vous attends avec, impatience ; êtes-vous pressé... ou pouvez-vpqf m'accorder quelques înomens d'attention?

le DUC. J'ai encore des insians de loisir, monsieur, et je suis heureux de pouvoir vous les consacrer.

LAHOUSSAYE. Trop aimable en vérité !.

( A par/. ) Disposition du plus favorable augurer. . Monsieur le duc , vous avez examiné les comptes relatifs aux fournitures faites à l'armée du prince de Soubise.

LEDUC . Et je vous ai dit que vous Auriez à restituer dans le plus bref délai an trésor de sa majesté les soi mues assez considérables que vous avez reçues en trop.

lahoussaye. Destituer, restituer, monsieur 11 * duc... ce n'est pas dans nos usages; .tuais je vous apporte un projetait moyen duquel l'état pourra réaliser un bénéfice égal à cette somme que vous réclamez...

et vous et moi.

LE DUC, avec mépris. Vous et moi...

voyons ce projet.

(Il le parcourt.)

lahoussaye, se frotiunt fes mains. Vous voyez les plus brillans résultats...

le duc. Comment, monsieur, un accaparement... l'intérêt public...

lahoussaye. Permettez...

Ai* : Connaissez mieux le grand Eugène.

L’ intérêt public te compose I)u général et du particulier.

Sur ce principe tout repose,

Le pain est ch« r , tant pis pour l'ouvrier ;

Le pain est cher, tant mieux pour le fermier.

On crie un peu , mais la farine augmente ,

Je m'enrichi» par cet heureux trafic;

Vous le voyez, le plan qu'on vous présente Es. t un plan d'intcrél public

le nu;. Monsieur do Lahoussaye, je vous engage à tenir prête la somme que vous devez au trésor, on vous la demandera dans peu ; quant à ce mémoire , croyezmoi . gardez-vous de lui donner une publicité dont je rougirais pour vous.

LAHOUSSAYE, avec un dépit concentré, remettant son plan dans sa poche, Rougir!...

rougir!... Eli morbleu! laissons cela aux jeunes filles qui sortent du couvent. ( A part. ) Refus complet ! encore un! {Haut.) Monsieur le duc, tenez , vous n’êtes pas de notre siècle ; vous semblez jeté parmi noos comme une exception.. .couché, levé avant le soleil, prodiguant le champagne et n’en

DOLLV.

buvant jamais... enfoncé dans votre cabi- |

net, quand on danse dans votre salon I

c'est bien , c’est admirable , mais trop patriarcbal.

le DUC. DesépigTammes ! heureux si je les mérite , mon cher ; au reste , votre neveu ne peut que s’applaudir des suites de mon système.

laüoussaye. Ah! oui, vous avez fait mie excellente élève dans votre nièce.

LE DUC. Au milieu de la corruption générale , Henriette est bonne mère, fidèle à ses devoirs, aimant, respectant son mari et se respectant elle-même.

laholssaye. Femme rare!

I.E DUC. Bien d’autres encore ont droit à nos respects, à notre estime... l’amie intime d’Henriette, par exemple, cette jeune Ecossaise, miss Dolly. . . vous la connaissez .

LAHOUSS tVE. Oui , oui, ange modeste, prude aux grands airs... je ne puis pas me persuader qu’avec ce tou sentimental on n’ait pas sur la conscience quelqti’avcnture... au reste sa vertu ne prouverait rien , la civilisation n’est pas encore parvenue en Écosse. Patience ! elle fera le tout du monde : je veux qu’avant, trente ans, chez les Lapons, chezleS Hottentots même, on ait une petite maison, des maîtresses agaçantes, sa loge à l’Opéra, du grand scandale et de petits soupers. . . c’est la vie.

Am : Je n'ai pas vu ces bosquets.

Dans les plaisir* de ce siècle enchanteur,

Pour no# neveux plus d’un sévère juge Voit un présage de malheur ;

Elil que m'importe, après nous le déluge.