CHAPITRE VII

Don Carlos, délivré enfin de la fièvre, va rejoindre la famille royale à

Madrid. — Portrait que le baron de Dietrichstein fait de lui , d'abord

sur des ouï-dire et ensuite après l'avoir vu. — Autres portraits du

prince, tracés par les ambassadeurs vénitiens. — Le roi donne à son

fils entrée au conseil d'État et organise sa maison, — Il nomme Ruy

Gomez de Silva son grand maître. — Déplaisir que cette nomination

cause à don Carlos. — Composition de sa maison. — Dangereuse

maladie de la reine Elisabeth de Valois : affliction qu'en montre don

Carlos. — La reine est sauvée par un médecin français. — Le prince

éprouve un nouvel accès de fièvre. — Passage de Brantôme par

Madrid. — Ce qu'il raconte de don Carlos. — Pie IV envoie au prince

d'Espagne l'estoc et le chapeau bénits. — Arrivée à Madrid du comte

d'Egmont : doute exprimé sur la démarche qu'il aurait faite auprès

de don Carlos , suivant Brantôme. — Sollicitations pressantes de

Catherine de Médicis pour avoir une entrevue avec le roi d'Espagne.

— Philippe II , après les avoir éludées pendant plusieurs années ,

consent à ce que sa femme aille voir la reine-mère à Bayonne. —

Départ et voyage d'Elisabeth de Valois; attentions que don Carlos

montre pour elle ; fêtes qui lui sont données à Valladolid.— Son retour

en Espagne. — Le roi et don Carlos se portent à sa rencontre. —

Incident relatif à don Juan d'Autriche. — Intempérance de don Carlos,

qui lui occasionne une nouvelle indisposition. — Il va avec le roi au

devant du légat da pape , et ensuite à Tolède pour la réception du

corps de saint Eugène.

La fièvre abandonna enfin don Carlos; le 3i mai, pour la dernière fois, il en ressentit les atteintes. Sa

convalescence fat rapide, et il put "songer bientôt à aller rejoindre la famille royale ; il arriva à Madrid le 10 juin, le même jour que son père. Tout le monde fut frappé de la croissance qu'il avait prise pendant sa maladie ('). Le 24 juin, à l'occasion de la Sainl-Jean, les jeunes seigneurs de la cour organisèrent un jeu de cannes ; il se mêla à eux, et se fit remarquer par son adresse dans ce divertissement si cher aux Espagnols ( 2 ).

Le baron de Dietrichstein, qui était venu remplacer à la cour de Madrid l'ambassadeur don Martin de Guzman, avait reçu, de l'empereur et du roi de Bohème , la recommandation expresse de s'enquérir avec soin du caractère, des habitudes, des qualités physiques et morales du prince des Asturies. A peine arrivé dans la Péninsule . Dietrichstein se mit en devoir de recueillir les renseignements qui intéressaient sa cour. Le 22 avril il écrivit, de Valence, au roi de Bohême :

« Les informations que j'ai obtenues jusqu'à pré-

t 1 ) « Monseigneur nostre prince a encoires, depuis quelques jours ,

derechief eu quelque petit excès de sa terciane, mais se va présentement

( renforsant, et entens que Son Altèze rethournera aussy de brief en ce

lieu.... » (Lettre de Tisnacq à la duchesse de Parme, écrite de Madrid,

le 31 mai 4564.)

« Le prince d'Espagne, depuis le dernier de may, n'a point eu d'accès de fiebvre, et se porte assez bien. Il est assez creu durant sa maladie, et est depuis sa medy dernier en ce lieu.... » (Lettre de Saint -Sul pi ce à Catherine de Médicis, écrite de Madrid, le 42 juin 4564.)

(*) « Le jour de Saint-Jan y eust icy jeu de cainnas, où Son Altèze es toit de la compaingnie, et s'acquita fort bien.... » (Lettre de Tisnacq à la duchesse de Parme, du 28 juin 1564.)