CHAPITRE IV

de Portugal lui avait envoyé, et dont la vue lui était si agréable qu'il le faisait venir jusque dans sa chambre *. Il s'en donnait d'autres, quelquefois, de bien singulières. Un jour un marchand indien se rendit à Alcala, pour lui montrer une perle d'une valeur de plus de trois mille écus ; don Carlos , l'ayant prise en ses mains, enleva petit à petit, avec les dents, l'or dans lequel elle était enchâssée, et l'avala, au grand désespoir de Tlndien, qui ne la recouvra que plusieurs jours après ^.

Quatre semaines s'étaient écoulées pendant lesquelles don Carlos n'avait plus eu de fièvre : quelques imprudences commises par Iqi furent cause qu'il en ressentit un nouvel accès, lequel fut suivi de plusieurs autres ^, C'était à la fin de décembre 1561. Dans le principe, la recrudescence du mal se manifesta d'une manière assez violente ; mais il déclina peu à peu, et au milieu de février, l'ambassadeur de France put annoncer à sa cour une amélioration notable dans

1. « ... Il re di Portogallo ha mandato â donar' un elefante giovanetto :i queslo serenisslmo principe, il quale, havendolo havuto sommamente csuro, si prende piacere di farse lo venire spesso' lin in caméra, godendo grandemente délia vista e di modi di cosi novoestrano animale... » (Lettre de Paolo Tiepolo, du l®*" décembre 1561.)

2- « ... Havendo egli preso in mano una perla che Tlndiano le havea

portato amostrare, stimata da lei più di 3,000 escudos; a poco a poco, con

^' denti le levo d'intorno l'oro che la ligava , et poi se la mandô giù per

'^ ^ola, mostrando che fusse stato a caso : onde il pover huomo è stato

"fisesperatissimo* massimamente perché sono passali tre giorni inanzi

r^ ^1 principe rendesse la «perla... » (Lettre de Paolo Tiepolo, du 21 décem^

*'fi 1561.) ^' <» ... A questo serenisslmo principe in Àlcala è ritornata la febre quar-

^^» egià ne ha havuti molti termini con dispiacer uoiversale... (Lettre ^ *^a.olo Tiepolo, du 4 janvier 1562. ) — à ... Le prince, ayant esté quicte ^ Sa quarte ung mois tout entier, s'est si mal gouverné, soyt par cesie uite ^ Q^ pj^p n'estre pas de guères bonne habitude , qu'elle l'a reprins, A ^, *^ ^ ®^ ^^ ^^ ^®P' *ccez plus roiddes que les précédans... » (Lettre ^vèque de Limoges à Catherine de Médieis, du 20 janvier.)

l'état du prince*. Les accès qu'il éprouva encore n'eurent point de gravité ^. Le 12 mars, il se trouva assez bien pour aller, en compagnie de don Juan d'Autriche et d'Alexandre Farnèse, prendre part à une fête que son père donnait à la reine et à la princesse dona Juana à la maison du Pardo, que, depuis son retour en Espagne, il s'était plu à agrandir et à embellir; il n'avait pas voulu jusque-là que la reine la vit. A la suite du dîner, il y eut un tournoi à cheval de quatre-vingts hommes d'armes. Le soir, don Carlos reparti pour Alcala ^.

Il y avait juste cinquante jours (lu'il était sans fièvre ♦, et son rétablissement faisait des progrès de plijs en plus sensibles ^, lorsqu'un funeste accident vint non-seulement dé-

1. « ... Le prince d'Hespaigne, ayant eu un accez pénnltiesme de sa quarte bien vingt et quatre Iieures, s'est, en ces deuîx derniers, mieolx porté, et semble qde son mal vousist, par ceste violence, prendre congé : car les nouvelles que nous avons disent que hier son accez loi faillit du tout. . . » (Lettre de l'évêque de Limoges à Catherine de Médicis, du 16 février 1562.)

2. K La fiebvre de monseigneur nostre prince se diminue bien fort,

et ne fa eue qu'assez peu en son dernier excès.... » (Lettre de Tisnacq à la duchesse de Parme, du 6 mars 1562.) — Le 9 mars, l'évoque de Limoges écrivait dans le même sens à Catherine de Médicis.

3. « Sa Majesté festoyé cejourd'huy la royne et la princesse au Pardo... Monseigneur nostro prince y sera aussi, qui coucha hier guaires loing dndict lieu, et a passé jà plusieurs jours des excès de sa fiebvre, sans l'avoir eue... » (Lettre de Tisnacq à la duchesse de Parme, du 12 mars 1562.) — « Monseigneur nostre prince demeure délivré de sa fiebvre.... Il se trouva à la feste donnée au Pardo, et. s'est depuis derechef retiré -en Alcalà.... » (Lettre du même à la même , du 18 mars.) — Lettre de'Paolo Tiepolo, dn 14 mars. — Lettre de Tisnacq à Viglius, du 17 mars.