ACTE 1^ SCÈNE Vlii

Que je vous trompais, mon père.

DON QCBXADl.

Vous!

Depuis six mois je vous trompais. Cette i'erveur que vous admiriez , elle était feinte ; mes dehors de piété n^étaient qu^un jeu. J^aime la liberté avec toute Fénergie dont je hais Pesclavage du cloître ; je Taime d^un amour immodéré , sans bornes. Le jour est moins doux pour moi que la liberté ; Pair que je respire est moins nécessaire à ma vie, et vous pouvez juger que si j'ai pu descendre jusqu^à tromper, pour en jouir en secret , je ne reculerais pas devant loua les supplices pour la défendre à force ouverte.

DON QUBXADÀ.

Quoi! vous... mon vertueux élève!... je suis confondu, et les bras me tombent de saisissement.

Pardon, mon père, cent fois pardon! ah!

croyez que cette ruse coûtait plus encore à ma tendresse pour vous qu^à ma fierté , qui s^en indignait; mais pourquoi me demander des vertus

44 DON JUAN D'AUTRIDHE.

trop au-dessus de ma faiblesse? 11 n^est rien d^aussi respectable à mes yeux qu'un prêtre digne de ce nom. L'Espagne en compte un grand nombre , je reconnais en eux une supériorité de nature, ou une force de volonté devant lesquelles je m'humilie. Moins je les comprends, plus je les honore ; mais plus aussi je séné en moi l'impuissance de les imiter, et le besoin de vous dire dans mon désespoir : J'en suis incapable , je ne le peux pas ; non , mon père , je ne le peux pas.

DON QUEXADA.

Modérez-vous, je vous en supplie, et ne tombez pas dans l'exagération. L'Église , en mère prudente, n'exige pas de tous les siens les mêmes sacrifices ; il en est qu'elle prédestine aux honneurs et même à la gloire. Je n'en veux pour exemple que notre immortel cardinal Ximénès ; et quant aux innocens plaisirs du monde, je puis vous afBrmer que j'ai connu à Rome beaucoup de ses collègues qui se les permettaient, sans que la chose fît scandale , et qui vivaient absolument comme vous et moi.

Comme vous mon père , c'est possible , mais