GUZMAN

Je suis pour vous un père..

Mn me trouve, dit-on, trop sévère parfois? Soit. Je veux radoucir mes discours et ma voix, l^t me montrer pour vous d'une indulgence immense. \'<tus m'avoùrez donc tout : je pardonne d'avance. Vous aurez mon pardon. Je tiens, quand je promets. ... Songez que le premier mensonge, à tout jamais Déflore une jeune âme, et que c'est un abîme Sans fond, où l'homme perd d'abord sa propre estime.

350 DON JUAx\

Puisque Ton y descend toujours par lîicheté, mj^

Et qu'on sait bien qu'on laisse au bor*d sa volonté ! Car un mensonge exige une suite logique : Pas de faits isolés ; il faudra qu'on s'explique ; Il faudra qu'on invente une cause, un effet. On ne s'appartient plus, dès qu'un mensonge est fait. Il vous commande ! et l'on se forge, en fin de compte, Mensonge après mensonge, une chaîne de honte !

Lorsque cet homme parle, on croirait qu'il écrit.

Quant aux gens que l'on trompe, — en secret l'on en rit Pourquoi? si le mensonge au mensonge succède, Avec art? — L'amitié qu'ils ont pour vous, vous aide ; Le triomphe est facile, ou, s'ils découvrent tout. Eux et vous, vous perdez le bonheur d'un seul coup, Le bien le plus sacré, la tranquillité même, La confiance en ceux et de ceux- que l'on aime!

DON LUIS, assui-ant ses luoettcs.

C'est très juste, c'est même élémentaire; aussi Je m'étonne à vous voir me sermonner ainsi, Car, vous n'en doutez pas, je connais la matière Dont vous me déroulez la théorie entière.

Pourquoi supposez-vous, avec tant de rigireur, M(!iî oubli (l'un sujet qu'un enfant sait par cœur?

i.oinine je vous cherchais parmi nos promenades, .lai vu venir à moi l'un de vos camarades,

I ils d'un de mes amis, don Carlos, vous savez? ("/est un jeune homme sage et des plus réservés.

,lt' m'enquis, près de lui, des lieux où l'on vous trouve.

II me dit, — et c'est là ce que je désapprouve, — (Ju'on vous voit fréquenter au Café de Madrid ! Ilst-ce un lieu convenant pour un homme d'esprit? I^t-ce un lieu de silence et séant à l'étude?

(Juoi ! vous, au cabaret ! Vous, ici, d'habitude! Pilier d'estaminet ! Si Carlos y vient, lui, Il est riche du moins !

DON LUIS

Mais, mon oncle, aujourd'hui Lt' cabaret, ce n'est que le forum antique, L'Agora, — le Lycée enfin, ou le Portique. ( Ml y lit la Gazette, et c'est là qu'on la fait. Là, ceux qui l'ont écrite en viennent voir l'effet; *

K, la discussion aiguise la parole; i peut s'y reposer dans maint discours frivole.

Comme y faire l'essai d'un nouvel argument. L'opinion s'y tàte, et là, tout simplement, On réforme les lois, les mœurs et les usages; On y coudoie enfin les fous comme les sages, Et, pourvu que l'on paie, on y boit... si l'on veut!

Et l'on paie un peu cher quand on s'y livre au jeu ! Le jeu, voilà surtout l'habitude funesie!

DON LUIS

A qui le dites-vous?

Oui, nous savons de reste Que l'on maudit le jeu dès que l'on a perdu. Plus d'un l'a maudit même, au point qu'il s'est pendu ! Vous perdez. C'est ici que je vous veux sincère. Vous perdez une somme assez forte?

DON LUIS

Au contraire, Mon oncle ! permettez ! je la gagne !

DON JUAN, ù don Guzman étonné.

Eh ! mon Dieu, C^ont là les retours habituels du jeu.

Don Luis perdait, — voici tout au plus un quart d'heure! Lui souhaitant moi-même une chance meilleure,

Je l'ai laissé poursuivre, et, — non sans quelque ennui

Pourtant, — je me suis vu tout regagner par lui !

Va, de plus, je lui dois à mon tour sur parole!

(jiiant à croire don Luis une cervelle folle,

liassurez-vous. Monsieur, je la garantis plomb.

< >ii n'est pas toujours faible et doux, pour être blond :

Il est très fort : soyez sans nulle inquiétude.

I jifin, le jeu pour lui n'est pas une habitude ;

Si l'on a prononcé le mot, efîacez-le,

Car j'ai dû faire effort pour le pousser au jeu.

Doila lues, qui sort de rÉgliso, vient ù eux.