CHŒURS DU CINQUIÈME ACTE

LA MORT

( liamp de la Mort. Plaine immense. Ici des tombes fraîches, sans \ itdure ; lit un arbre saccagé , auprès des ruines noires d'une maison récemment incendiée. Plus loin, des moissons opulentes, .m delà desquelles commence un désert, semé d'ossements, de carcasses d'hommes et de bêtes. Au fond, on aperçoit les pyramides il'Égypte, au pied desquelles veille le grand Sphinx. Au premier plan, une porte d'airain qui s'ouvre sur un précipice, et devant laquelle un des Anges de la Mort est debout en sentinelle.

L ANGE DK LA MORT

A un homme qui entre d'un air égaie

Hue cherches-tu?

L'HOMME

L'abîme éternel oîi l'on dort...

Tdi. qui donc es-tu?

L'ANGE

L'un des Anges de la Moit .

! 'csl là le grand abîme, et j'en garde l'entrée.

L'HOMME

Ouvro!

L'ANGE

Non, la vie est sacrée !

Bien qu'elle soit entre vos mains, Elle n'est pas à vous, pâles, tristes humains. Quels que soient vos malheurs, elle vous charme encore Vous espérez toujours l'aurore De meilleurs lendemains.

L'HOMME

Ouvre !

L'ANGE

Quels sont les maux?

L'HOMME

Je travaillais, tranquille.

Pour les miens, dans un champ que mon père a planté... Des hommes tout armés sont venus de la ville, M*ont fait soldat, m'ont pris famille et liberté. Ils se battront demain : j'ai l'horreur de la guerre. Ils seront acharnés : il n'en survivra guère. Mon cœur à ces effrois n'est pas habitué : Je veux mourir pour n'être pas tué!

l'ange.

Ce n'est donc pas la mort, c'est la paix qui t'attire!... Mais, songes-y, tu fuis un malheur incertain !

LUOilMK.

Ouvre!... Quel est ce bruit?... C'est le canon qu'on tire! Ouvre !

L'AN(;K, ouvrant la porte à rhoinme qui se précipite.

Insensé, suis ton destin!