AK GÈLE

Ne lui en voulez pas, s'il vous a oublié un instant ; la faute en est au retour inespéré du liancé de ma soeur, un brave jeune homme que nous aimons tous. On croyait qu’il avait péri avec son bâtiment.

JÉROME, à pari, tressaillant.

Un marin ! (il »c remet aussitôt.)

ANGÈLE

Et, vous concevez, mon oncle, tout à la joie que lui causa cct heureux évènement, est comme fou do bonheur.

JEROME

Ce bonheur là, mademoiselle, tout lo monde le partagera dans le pays.

ANGÈLE

Et je vous en remercie; je vous remercie également, monsieur Jérôme, de ce que vous avez fait pour la vieille Jeanne. Je viens de la voir, de visiter une dernière fois avant notre départ son petit domaine. C’est arrangé avec un goût... (souriant.) je dirai presque avec un luxe...

JÉnOME.

A cause du parterre ? quelques rosiers que j’ai mis là pour distraire la bonne fommo. Daniel à forcode vous regarder soigner lea malheureux, je commence à apprendre.

ANGÈLE

Tout le monde vous en apprendrait autant que moi.

JÉROME, avec Chaleur.

Non, mademoiselle. 11 y a des gens qui jouissent des mille raffinements de la fortune, et s’imaginent qu’un pauvre n’a besoin ni de gaîté, ni de soleil. Ordinairement, quand on fait la charité, on oublie l'homme pour ne songer qu'a l’animal. Oh! j*ai remarqué que vous n’agissiez pas ainsi, vous! Triiez, par exemple : vous savez que les enfants bien habillés sont la coquetterie des mères pauvres, eh bien ! vous leur faites des trousseaux comme pour des petite héritiers.

Il en coûte si peu d’orner la bienfaisance!

JÉROME

Le tootcsl d’y penser. Et moi, à votre imitation, je me suis dit, en travaillant au champ de la vieille Jeanne, que, dans le blé destiné à la faire vivre, il fallait mêler des fleurs afin d'égayer sa vie.

ANGÈLE

C’est uno pensée charmante, et une bonne action, monsieur Jérome.

JÉROME

Dont tout l'honneur vous revient, mademoiselle. Est-ce que j aurais su tout seul?... Ah I bien oui, mais je serais oassé dix ans devant l’enclos abandonné, j’aurais dit : voilà un champ mal entretenu... et je m’en serais allé sans penser qu’il n’y avai t qu’un coup de bêche à donner, et des graines à y jeter La terre est comme une coquette elle ne se pare que pour ceuv qui s’occupent d'elle.

ANOÈLE.

Oh ! vous avez beau dire, monsieur Jérôme, on n’a pas besoin de vous encourager à la bienfaisance, et de vous- même...

JEROME

Quelle idée!..,

ANCÈLe', souriant.

J’ai quelque rateon de vous soupçonner... Lorsque le peu d argent dont je dispose est épuisé, s’il m'arrive dans mes longue# promenades avec ma vieille nourrice, et cela devant vous.

de parler de pauvres gens que Je n’al pu aider, dès le Jour suivant une main invisible est venue à leur secours... L’un trouve deux pièces d'or sur sa cheminée, à son retour des champs... 1 autre, moins ou plus, suivant les exigences de sa position.

JÉROME, Râlement.

Ah I ah 1 voilà de la magie I

ANGÈLE

Et j ai pensé quo vous seul..,