PAUL, TIBURCE
. PAUL vivement à Tibnroe.
Dis-moi, cet homme qui sort d’ici, et que tu appelles...
TIBURCE
Jérôme ! eh bien ?
PAUL
Quel est-il ? qu’est-ce que c’est ?
TIBURCE
Un cutivatcur des environs... un paysan... un rustre! Ah ça ! pourquoi ?
PAUL
Tu es bien sûr que c’est un paysan ?
tiburce.
Sans doute.
PAUL
C’est que, d’abord... j’ai cru... mais non... c'est une do ces bizarreries comme il y en a tant ! je l’aurai mal examiné... TIDUUCE.
C’est possible 9
Dans tou» les cas, il m’a fait souvenir d’une cho»o triste et grave...
TIBURCE
Que veux-tu dire?
PAUL
Il s'agit d’une aventure dont lu dénouement pourrait me devenir funeste.
TIBURCE
Que me dis-tu là ?
PAUL
El j’ai besoin d’un homme do cœur qui m’assiste en cette circonstance.
TIUURCE, lui terraul la main.
Présent)
PAUL
Metci. Ce qui m’a frappé à la vue do ce Jérôme, c’est une sorte de ressemblance avec un lord fameux eu Angleterre et dans toute l'Europe... lord Gérald Norby.
TIBURCE
Ah I ah! un original.
PAUL
Tu le connais?
TIBURCE
De réputation... car je ne l’ai jamais vu... Mais il n’y en a pas deux... ses excentricités ont fait le tour du monde... on dit sa fortune immense... Ah ça! qu'as-tu donc do commun avoc lord Norby?
PAUL
Un duel... un duel à mort.
TIBURCl’.
Ah I mon Dieu I
PAUL
Voici comment... Nous étions aux Indes, la frégate la Jtffnsi w appareillait, nous allion* partir, je me trouvais, en attendant le signal, dan» une taierno avec mes camarades do bord, jeunes officier* comme moi... Un homme *eul,assisa l’écart, buvait du genièvre ; c'était lord Norby 1 et lout-a-coup, il jeta au milieu de notre gaîté quelques mots qui nous parurent offensant pour notre pavillon, une rencontre fut décidée sur-le champ... mais nous étions six contre un... Alors nous jetâmes nos six noms dans un chapeau... lord Norby tira lui-méme... le soit m'avait désigné I
TlllUhCB, d<si(manl Paul.
U a toujours eu de la chance I PAUL.
Je bondis de joie, et nous allions immédiatement vider notre querelle, lorsqu'un coup de canon se ht entendre.
tiburce.
Ah I diable 1
PAUL
C’était le signal du départ! en restant à l erre, nous désertions. M y lord, dis-je a mon adversaire, il v a dans notre marine une voix qui crie plus haut quecello de la tempête, c’est celle do devoir ! — « Je vous comprend* et je voué approuve. » me ré- « pondit-il, Partez donc, monsieur... moi, je m’embarque de- ■ main pour l'Europe... les feuilles publiques m'apprend ront
* les destinées de votre frégate, et la première personne que « vou* trouverez *ur le port à votre arrivée en France, ce aeéa
• lord Norby. »
TIBURCE
Et ta as cru en apercevant Jérôme ?... ça ti*a pas le sens commun I sans compter, mon cher Paul, qu'il y aurait folio à loi de donner suite...
PAUL, vivement.
Quand tous mes camarades ont été témoins...
urnes.
Puisqu’ils sont morts?
PAUL
Raison de plosl si Dieu m'a sauvé la vie, c’est pour qu'il leur reste un vengeur.
TIBURCB.
Voilà de dignes sentiments ; seulement, tu seras bien forcé de renoncer aies mettre en pratique.
PAUL
Jamais!
TIBURCE
Ah I cependant, si lord Norby n 'était plus de ce mondo? PAUL.
Eh quoi ( il serait?...
Moine!
llein?
tiburcr.
PAUL
TIRURCE.
Mon Dieu, oui! oh! c’est un homme qui ne fait rien comme personne, à ce qu'il paraît ; voilà un au, a peu prés, que les journaux annonçaient la perle de ton navire. Presque aussitôt lU apprenaient a Paris et a Londres, si longtemps émerveillés des folies du noble lord, sa retraite soudaine dans un couvent d'Italie... C’était le spleen, disait-on.
PAUL
Dieu lui fasse paix alors. Maintenant, je puis songer au bonheur sans arrière-pensée, 6ans remords!... maintenant ie respire, je suis libre f
TJBURCB.
Parbleu I ce gaillard là s’est fait moino à propos.
scLnx xiv.
Les Mêmes, LE COMMANDANT, puis ANGÈLE, CLOT U DE, MARCELINE.
Ehf vite! vite! les chevaux de poste viennent d’arriver. (Appelant.) Marceline! Angèle I... Clotildel... Tout le monde!...
LES jeunes FILLES, entrant.
Noua voici, mon oncle!
LE COMMANDANT
Et tâchez de ne rien oublier... moi-méme. je no sais plus où j’ai ta télé... je vieus d’entrer dans une colère...
ANGÈLE, doucement.
Contre qui mon oncle?
LE COMMANDANT
Contre un fou I c’est vrai ça ! conçoit-on ce Jérôme ? on lui propose une place superbe, chef de mes cultures... il refuse!
TIBURCE
Comment ?
LE COMMANDANT
Ce no serait rien... mais il va pour m'expliquer ses motifs... motifs graves, disait-il... (a Paul etTiburce.) Vous paraisse* tous jes deux, le vent change. J’emmène monsieur Jérôme dans le jardin, je veux le faire parler... impossible d’en rien tirer... pas même la liste bibliographique qu’il m'avait promise.
