scène tx

Us Mêmes, TIBURCE.

TIBUP.CÊ, i part, triomphant, aaiu voir pcrumnc.

Enfin I j’ai réussi !

MARCELINE, vivement.

Vous êtes sous-préfet?

TIBCRCE, se retournant.

Hein ? non ! pas encore I (a part.) il s’agit bien...

MARCELIN?

Ah! tenez! c’est impatientant! une sous-préfecture qui n'arrive pas... et un mari qui est comme la sous-préfecture I

CLOTILDE, à Tiburcc.

Vous ne lui en voulez pas?

TIBURCB.

Lui en vouloir d’un si charmant dépit ? N* est-ce pas une preuve d affection quelle me donne?

MARCELINE

Du tout ! c’est une preuve d’impatience... Ob I Dieu I... si je pouvais parler au ministre I

TIBl'RCE, souriant.

(Ju est-ce que vous luiditiez?

MARCELINE-

Je n’en sais rien... ou plutôt, attendez... je lui dirais : Mon* sieur If ministre, voici mon cousin Tiburce qui demand* une place et un habit brodé I... La place, je ne vous promets pas qu’il la remplira... mais je me charge de lui faire porter l'habit. (Prenant le ton grave d'un miniitro.) ■ Quel intérêt, mademoiselle,

• vous fait parler en sa faveur?.,.— Quel intérêt, monsieur le

• ministre? Mais vous ne savez pas que sans cette nomina- « lion, je ne puis devenir sa femme. » (chaugeant le ton.)— A ces mots, le ministre comprend... Ça peut arriver, n’est-co pas? Et il ajoute : «Ah ça ! si votre cousin est un fou ? > — Moi, j’ai de la raison, monsieur le ministre! et comme nous nous marions bous le régime de la communauté... soyez tranquille.

TIDURCE, l'interrompant en riant.

Bah ! le ministre vous répondra : • Chacun ion déparle- « menti •

MARCELINE

Ch bien? qu’est-ce queje lui demande? un département! Il y en a 86, et il me semble...

TIBl'RCE, riant.

Elle est étonnante!...

CLOTILDE

C’est qu’aussi, mon cousin, votre exclamation nons avait trompées ; vous êtes entré en vous écriant : J'ai réussi I

MARCELINE

Et d’un air triomphant encore I... Nous faire des joies pareilles I

TIBURCE, un peu rmbarraue.

J’ai réussi... à voir le chef do cabinet...

MARCELINE, à part.

Bientôt, il se contentera dépasser devant le factionnaire... il appelle ça faire des démarchés !

TIBURCB.

Mais, pardon, je cherchais Paul... On m'avait dit que jo le trouverais dans ce salon.

CLOTILDt!:, lui délignant Paul qui entre.

Tenez, mon cousin, on ne vous a trompé qu'j demi.

8CÈNX ni.

Les Mêmes, PAUL.

PAUL, allant à Cloütde.

Chère Clotildel

CLOTILDE

Eh bien I monsieur, comment vous trouvez-vous ?

Si je souffrais encore, il me suffirait de vous regarder.

MaRCELINB, à nburce.

C’est gentil, hein? Lt il est lieutenant de vaisseau, loi f

tiburce.

Ça lui coûte assez cher.

MARCELINE

Quand on a bien envie d’une chose, on y met le pris.

tiburce, à paru

Ab çal c’est un petit aspic, ce matin.

PAUL, à ctotllde.

Le commandant que je quitte, vous demandait... noua a von* parlé de mon bonheur 1... je n'ose encore dire: du nôtre! Mais on a, je crois, besoin de voire présence pour quelques-unes de ces formalités si ennuyeuses qui président a la rédaction d'un contrat.

CLOTILDE

J’y vais, mon ami.

PAUL, à part.

Son ami I

MARCELINE, i Clolilde.

Dis-donc ! moi, je lui trouve très-bonne mine... Il parle contrai: santé florissante! (A Tiburce.) Ce n'eât pas comme vous !

TIBURCE

Je me porto très-bien I

MARCELINE

En ce cas prouvez-le : je vous donne vingt-quatre heures pour prendre d’assaut une sous-préfcclure!

tiburce, à part.

Elle ne doute de rien I

(Marceline et CJotilde «orient.)

6CZXX XV.

TIBURCB. PAUL.

PAUL

Nous sommes seuls...

TIBURCE

Ce n’est pas malheureux L.. Rire d'un côté, pleurer de l'autre, comme le masque antique; oufl je commence i en

avoir assez.

PAUL, qui a'est a?»uré si personne ne pouvait les entendre ,

revenant à Tiburce.

Eh bien I Gonlrand, mon second témoin ?

TIBURCE

Je le quitte... nous avons conféré ce matin avec les deux amis de ton adversaire... ah! cela demande réflexion. Ecouledonc 1 il s'agit d’un duel A mort.

PAUL

Oui I c’est l'inexorable condition de celte fatale rencontre. Ah ! sans la lievre maudite qui m'a cloué sur ce lit de douleur, tout serait liui depuis longtemps... mais j'espère qu aujourd’hui même...

tiburce, à part.

J’espère bien que nont

PAUL

Tu ne sais pas ce que cette dissimulation m’a coûté vis-à-vi« de Clotilde ! mais comme je me bats pour l’honneur du paya...

TIBURCE, s’oubliant.

Bahl c’est absurde!

PAUL

Plalt-il ?

TIBURCB.

Rier. ; chacun son fanatisme... cependant je dois te préveaif que j’ai causé ce matin avec lord Norby.

PAUL

Ou vous êtes-vous rencontres ?

TIBURCE

Pur hasard, au ministère; nous sommes sortis ensemble, causant do choses et d’autres... Puis, tout-â-coup, changeant brusquement la conversation, il m'a demandé de solliciter auprès do toi l'honneur d’un entretien, avant l’heure du duel.

PAUL, avro emportement.

Eh ! quai-je à entendre de lord Norby ? nous ne devons nous revoir que sur le terrain... et permets-moi de le blâmer...

TIBURCE

En ce cas, blâme moi jusqu’au bout, car j’ai fait plus,

PAUL

Hein ?

TIBURCB.

J’ai promis en ton nom.

PAUL

Est-il possible?

tiburce.

Et, avant une heure, il sera ici

MCI.

Je refuse do le recevoir.

TIBUItCB.

Y songes-tu ? lord N'orby esi un homme dhonneur !... Qu'estce quo tu risques ? votre entretien aura lieu devant moi.