LES FICHES DES « INDICATEURS

Tout le monde connaît le sens du mot Indicateur, nous ne l'expliquerons donc pas. Nous rappliquerons à tous ceux que la Franc-Maçonnerie, que le Grand- Orient a juges dignes de lui fournir des renseignements, qu'ils l'aient fait ou qu'ils s'en soient abstenus. Nous les croyons aussi responsables les uns que les autres ; car étant du Bâtiment^ ils savaient ce qui s'y complotait et ce que, à un moment donné, on pouvait attendre sinon exiger d'eux.

L' « Agence de renseignements », nous l'avons vu plus haut, a été avouée et officiellement constituée en septembre 1894 ; et, dès 1895 toutes les Loges de la Fédération furent sollicitées — et l'on sait ce que signifie ce mol en F.-. M.'. — d'apporter leur concours au Conseil de l'Ordre :

« Jl appartient surtout aux FF.*, de la Fédération, disait^au nom du Conseil de l'Ordre ie F,-. Merchier (1) au Convent de 1895, d^a^ir ici individuellement; à Conseil vous prie, MM. • . IT. • . CC. • . FF. • ., de dire le vos commettants combien nous serions heureux ds voir centraliser au G.*. O,*. les diverses infractione qui, sur le territoire de la République, peuvent être faites à nos lois scolaires; un dossier serait constitué et soyez persuadés qu'au moment voulu, votre Conseil

(1) Le F.*. Merchier (Louis -Jules -Adolphe), 18* ancien membre du Conseil de l'Ordre, juge de paix à Tourcoing (Nord), est actuellement T.*. S.*, du Ghap. + La Lumière du Nord, 5, rue des Prisons, Lille (Annuaire du G.*.-0.'., 1904, p» 138.)

saurait utiliser, dans Tintérêt supérieur de la République, les renseignements que vous lui auriez fournis.

t Ce qu'il vous dit, pour la loi scolaire, est vrai aussi pour la loi militaire.

« MM.'. FF.-, soyez-en persuadés, notre Fédération aura une énorme puissance quand les LL.*. voudront bien donner au Conseil les éléments doot il a besoin pour agir; à vous, qui êtes ici leurs délégués, à leur transmettre nos vœux » (1).

A la séance du Conseil de l'Ordre du 7 décembre 1896, le F.-, Edgar Monteil rendant compte d'une fête de laL.*. Les FFr, du Mont-Laonnois à laquelle il avait été délégué, révélait au Conseil, que dans la tenue gui avait précédé cette fête, fut votée « ime proposition émanée du F.\ Louit par laquelle la Loge s'engage à centraliser tous les renseignements politiques ou autres qu^elle pourra se procurer dans la contrée et à les envoyer au Conseil de t Ordre » (2).

Qu'ils veuillent bien relire la déclaration faite dans le journal le Matin^ le 23 novembre 1904, par le Président du Conseil de TOrdre, le F.*. Lafferre, et signée de lui, dans laquelle on trouve ce passage catégorique :

« Les correspondants étaient informés que leurs renseignements étaient destinés au ministère de la GuerrCy qu'ils seraient soumis au contrôle administratif le plus rigoureux, et que^ par suite^ ils de^ vaient^ pour être utilisés^ être puisés à des sources qu'il fût aisé de vérifier. »

Aucun des Indicateurs ne peut plaider Tignorance. D'autant plus que ce ne sont pas de vul-

(1) BuUetin du Grand-Orient, Août-Septembre, 1895, p, 173 (Séance du lundi 9 septembre).

(2) Compte rendu des travaux du Grand-Orient^ du 1" novem- ))r9 1896 au 15 janvier 1897, p. 18.

gaires Maçons; pour la plupart du moins^ ils sont OQ ont été Vénérables, Membres du Conseil de rOrdre, Trfe Sages (ou présidents d'Atelier de Rose-Croix) ;dél^ués de Loges aux Gonvents, poste de confiance. Plusieurs sont nantis des grades supérieurs (3P% 32«», 33«») etc^, etc.

Certains; comme le F.*. Ligneul, du Mans, dans uce interview à lui prise par le Peiii Manceau (5 décembre 1904), s'excuse en disant : « Do moimême, je n'ai jamais dénoncé aucun fonctionnaire civil, aucun militaire. Je n'ai répondu qu'à des demandes de renseignements instamment formulées, et j'estime qu'il était de mon devoir d'y répondre. » Ce à quoi La Sarthe (6 décembre 1904), très justement riposte :

« La moralité de M. Ligneul est celle d'un individu 'qui dirait :

« — Je suis incapable de commettre de moimême une malpropreté, mais chaque fois qu'on me le demandera, je la commettrai... Je suis incapable de commettre de moi-même un assassinat, mais chaque fois qu'on mo le demandera, je le commettrai ! » —

a Et c'est un véritable assassinat moral qu'il commettait, quand, par son espionnage, par ses délations, il cherchait à briser la carrière de ses victimes » .

D'autres disent : « Mais je n'ai fait que centraliser les renseignements que MM.-. FF.*, collectionnaient de-ci de-là! » Piètre excuse.

Supposons le temps que les bêtes parlaient^ et où les Fables apportaient des Morales aux hommes. Les habitants d'Aubervilliers se rendant au grand égout collecteur et lui reprochant de déverser dans leurs plaines les immondices nauséabondes

de la Capitale, et le menaçant de lui fermer la bouche. Et celui-ci de répondre : « Mais, ce n*est pas moi le coupable, ce sont tous les égouts des rues, toutes les sentines particulières, tous les petits ruisseaux qui en sont la cause ; moi, je ne

tais que centraliser et transmettre etc., etc. »

La morale se lire toute seule.

Tous sont responsables. Leur vie maçonnique montre que le Grand-Orient ne s'est pas trompé — ou guère — en leur demandant d'être ses agents. Ce ne sont pas des novices; tous ont fait leurs preuves et donné des gages depuis longtemps. Le public va pouvoir en juger, et eux-mêmes ne seront pas loin de nous remercier d'avoir prouvé à tous

au'ils étaient et qu'ils sont encore, comme Tun 'eux voudraient que soient les magistrats « en bois d'acacia » (1).

> Abadie (Mars-Guillaume-Robert), 3% ingénieur agronome, professeur du génie rural à l'Ecole nationale d'agriculture de Rennes, 10, rue Paul-Féval, à Rennes. Vén.*. de la loge La Parfaite Union (A.*. G.*. 0.'., ^904, p. 166).-

Le Nouvelliste de Bretagne^ reproduit de lui une fiche, datée du 23 avril 1904, sur le commandant de Goy, que ce dernier avait lui-même communiquée à ce journal.

(1) Voir page 20, en note.

Allemand (Gustave), 18*, Vén.-. de la L.*. Picariisj propriétaire, villa Suzette, boulevard de Pontbelles, à Amiens (A.-. G.*. 0.'. 1895).

Délégué de la L.-. aux Gonvents de 1895 et 1897.

Ecrivait au F.-. Vadecard, le 25 avril 1904: « Si usqu'à ce jour j'ai pu vous être agréable, je le dois au ^r. Marix, capitaine d'artillerie, rapporteur près le îonseil de guerre, à Amiens, lequel a pu me documen- ,er. » [Echo de Paris, Figaro^ 6 décembre 1904).

André (André-Anatole), 3®, Vén.'. de la L.'. La Fidélité, directeur de V Avenir de l'Orne et de la Mayenne, et de rimprimerie Vve Félix Guy et C'% 1 1 , rue de la Halle-aux-Toiles, à Alençon. (A. •. G. •. 0. • . 1903, p. 99); (1904, p. 101). Délégué au Gonvent de

La question s'étant posée à Tune des séances de ce Gonvent pour savoir si les Francs-Maçons conservaient a liberté d'assister ostensiblement, eux et leurs familles, lux exercices des cultes, a déclaré, en votant Tordre du our pur et simple, qu'il considérait les Francs-Maçons, jomme libres de tous leurs actes au point de vue relifieux. (Gonvent de 1903, p. 141).

Ardouin (Léon), 3®, médecin principal de la marine, m retraite, 64, rue Gochon-Duvivier, à Rochefort-sur- *er. Vénr * . de la L.- . Y Accord-Parfait, de Rochebrt-sur-Mer, de 1893 à 1904, sauf en 1899 et 1900.

Délégué de ladite Loge au Congrès, des Loges de 'Ouest, à Royan, en 1893.

Son nom se trouve signalé dans une lettre du F. • . ^ollin au F.-. Vadecard, datée du 30 décembre

A écrit aux Tablettes des deux Charentes^ cette ettre (14 novembre 1904) :

Monsieur le Directeur,

Mon nom a paru parmi ceux des Vénérables auxquels ont été adressées des demandes de renseignements sur des officiers. J'ai reçu plusieurs de ces demandes, mais je n'ai jamais fourni de renseignements confidentiels sur qui que ce soit. La Franc Maçonnerie m'a servi souvent h faire du bien aux gens; je ne l'ai jamais employée pour nuire h quelqu'un. Je puis ajouter que, depuis près d'un an, la Loge VAccora-Parfaif, que je préside, a rompu toute relation avec le Grand-Orient, et qu'elle s'en est détachée, pour passer au Rite Ecossais.

D*" L. Ardouin,

Nous noterons simplement que la Loge VAccord Parfait^ de Rochefort, figure encore à l'annuaire du G.-. 0.*., paru le 1" mars 1904, et que les demandes de renseignements, ont été adressées au plus tard en 190:2 au F. • . Ardouin.

Ausset (Théodore-Augustin), conducteur des Ponts et Chaussées, 18% Vén.'. de la L.*. Phare du Quercy, à Caliors (Lot). (A.-. G.-.O.-., 1904, p. 120).

Délégué au Congrès des Loges du Sud-Ouest, a Montauban^ en 1896.

Baltzinger (Frédéric), capitaine au 19^ régiment d'artillerie, Villa-Charlotte, chemin des Gazons, à Nîmes, 3% Vén.-. de la L.*. L^ Echo du Grand- Orient, en 1903 et 1904 ; président du Congrès des Loges du Midi, à Nîmes, en 1902.

Est chevalier de la Légion d'honneur, et était proposé pour la rosette d'officier, de la part du Ministère de la guerre, quand éclatèrent les révélations du dossier Guyot de Villeneuve. S'est vu infliger par le général

nandant rartillerie du 15® corps, quinze st de rigueur. A formulé que demande de raite, à laquelle il a droit, ïssé, de 1901 à 1904, des fiches de rensur plusieurs officiers d'infanterie ou d'argarnisous de Nîmes, Uzès et Mais. 11 Grand-Orient, le 29 avril 1904, une prévue de la suppression des écoles d'enfants « Une réforme, écrivait-il, dont Tutilité et seront contestées par aucun de nos frères, à supprimer les écoles militaires préparaes sous le nom d'écoles d'enfants de troupe, yer de réaction, justement qualifiés de jésuiires. »

;Claude-Charles-Philippe), 18% Vén.-. de

darité, à Cherbourg, propriétaire, 68, rue

aire.

e ladite Loge au Couvent de Paris, en 1901

m. • ., depuis 1900, de cette Loge créée le

, par son vote au Couvent de 1902 sur la

la liberté des pratiques cultuelles pour les

ms, vQter Tordre du jour pur et simple,

laisser ceux-ci libres de tous leurs actes au

religieux. (Couvent de 1902, p. 91). .

ni (Jules-François), 3% Vén.'. de la Loge trienne à Vernon (Eure), agent d'assuraniétaire, 28, rue Cliaussée de Paris, à Ver- (A.-.,G.-.,0. ., 1904, p. 189).

ladite Loge en 1903 et 1904. Noté pour i renseignemenis sur des officiers de la Havre.

Baudel (Lucien), 3% marchand tailleur, 31, rue Victor-Hugo, à Aurillac.

Vén.'. de la L.*. La Libre-Pensée, en 1904. (A.-. G.-.O.-. 1904, p. 106).

A déclaré [Gaulois du 1*^' décembre), sur une question du commandant Rolland, officier au 139% à Aurillac, qu'il n'avait pas « signé » la fiche de cet officier.

Bayle (François-Charles), 30% T. • ., S. • . du Chap.-.^ Française-d' Aquitaine, ancien membre du Conseil de rOrdre, fabricant de conserves alimentaires, 16, rue Maudron, h Bordeaux (Gironde). (A.-., G.-., 0.-., 1904,

Délégué de la L. • . VEtoile du Progrès, de Bordeaux, aux Convents de 1894, 1895, 1901 et 1903.

Au Couvent de 1894, comme on proposait de supprimer le Bulletin mensuel donnant le compte rendu des Convents, afin d'éviter toute indiscrétion sur les noms de ceux qui y prennent part, le F. • . Bayle a voté pour la suppression du Bulletin.

A déclaré, par son vote^ au Convent de 1903, sur la question de la liberté des pratiques cultuelles à laisser aux Francs-Maçons,, voter Tordre du jour pur et simple, c'est-à-dire considérer ceux-ci comme libres de tous leurs actes au point de vue religieux. (Convent de 1903, p. 144) et Convent de 1902, p. 90),

Bédarride (Armand), 3% membre du Conseil de l'Ordre, avocat, adjoint au maire de Marseille, 76, rue de Paradis, à Marseille.

Représentant du Conseil de l'Ordre au Congrès des Loge& du Midi, à Toulon, 1901.

Délégué de la Loge La Réunion des Amis choisis, de Marseille, au Congrès des Loges du Midi, à Nice, en 1900,

Délégué de la Loge Propagatioji de laWr .h.' . de Tarbes, au Congrès de Marseille, en 1895, et orateuradjoint du Congrès.

Délégué de la Loge Réunion des Amis choisis, de Marseille aux Convenls de 1899, de 1900 et 1903.

11 a déclaré, par son vote au Couvent de 1903, p. 144, devoir laisser aux F.*. M.-, la liberté d'aller aux exercices religieux, s'ils le veulent.

Au sujet d'une proposition de la L.*. Les Eyifants de Rabelais 0.-. de Chinon, ainsi conçue « Tout Franc- Maçon qui fera instruire ses enfants (garçons ou filles) dans un établissement congréganiste sera rayé des cadres de la Maçonnerie » (Couvent de 1899, p. 107), le F. • . Bédarride a dit : (p. 109) « Je ne serai certainement pas suspect en demandant que cette question soit traitée de façon à lui donner une solution un peu plus tolérante et un peu plus élastique. L'idée-mère de la proposition me paraît excellente, mais je crains que, dans bien des circonstances, Ton n'arrive à des résultats diamétralement opposés à ceux qu'on se propose. N'y a-t-il pas, en effet, d'excellents citoyens, de très bons républicains, des Maçons sincèrement anticléricaux qui sont tenus par une situation de famille, ou bien par un patron, ou par des relations quelconques, et que vous condamneriez peut-être par la même ?... Je ne suis pas suspect à .cet égard. Je suis marié civilement, et si j'ai des enfants, ils ne suivront aucune religion, mais je prétends que vous risquez de frapper de bons Maçons qui sont obligés de dissimuler et qui, ayant au cœur des sentiments maçonniques, ont cependant une situation à sauvegarder. Je demande donc que la mesure ne s'applique qu'aux Officiers dignitaires des Ateliers, parce qu'il y a là une question d'exemple qui peut avoir une certaine influence sur le monde profane et maçonnique, et je vous demande d'être un peu bien-

veillants et indulgents pour des FF.*, qui n'ont pas la même indépendance, la même situation libre que certains autres et qui, néanmoins, sont de bons Maçons que vous ne devez pas frapper (p. HO).

Enfin, au Convent de 1902, le F.*, s'écriait, au sujet des sentiments que doivent professer les fonctionnaires :

« Il y a divorce entre Tétat mental et les sentiments du personnel dirigeant administratif ou judiciaire et Tétat d'esprit, Tétat mental, les sentiments, Torientation d'esprit et le cœur de la démocratie au point de vue général ». (Convent de 1902, p. 199).

« Il s'occupe activement, dit le Soleil du Midi (cité par le Gaulois du 2 nov.), de politique socialiste. 11 a participé à tous les mouvements de son parti. Candidat perpétuel, il a recueilli un grand nombre de « vestes » et est parvenu, à deux reprises, au conseil municipal, M. Armand Rédarride est, de plus, francmaçon militant ».

Il a proposé dans un Convent une subvention de 800 francs pour les grévistes de Marseille, avec cette déclaration : « Il ne suffit pas, MM.*. FF.-, de prononcer des paroles et de faire des déclarations au point de vue sociali3te, il faut marquer l'intérêt qu'on porte aux travailleurs d'une manière tangible ».

Plusieurs incidents ont suivi la divulgation de son ^ nom ; d'abord un refus de duel avec le colonel Couilleau, de la garnison de Marseille, ensuite une décision de la Loge de Marseille, Réunion des Amis choisis^ de ne plus sortir qu'en armes a afin de se défendre, dit le compte rendu, contre des gens qui sont euxmêmes armés ». Cela vise les officiers de la garnison.

A la suite du procès-verbal publié par les témoins, constitués par MM. Couilleau et Bédarride, le F.-, a adressé à ses témoins {Gaulois du 29 nov.) une lettre

a dans laquelle il assure qu'il n'est pas Fauteur responsable des fiches publiées sous son nom, qu'il n'est pas assez versé dans les questions techniques pour avoir pu donner des appréciations militaires sur tel ou tel officier, qu'il ne saurait se battre pour le véritable responsable, qui pourrait prendre une place qui ne revient qu'à lui^ qu'enfin il est en butte à une. série de circonstances indépendantes de sa volonté et qu^il restera fidèle à sa conscience et à son parti » .

Le F. • . Bédarride a comparu devant le conseil de rOrdre des avocats.

Begrnicourt (Florimond), 32% commandant de cavalerie en retraite, 6, rue Saint-Thomas, à Saint-Quentin, T.*. S.-, du Çj\\^\i,\ Justice et Vérité tu 1903 ; membre de la chambre de Cassation, réélu en 1903. (A.-. G.-. 0.-., 1904, p. 27).

Délégué de la L/. Justice et Vérité aux Convents de 1895, de 1896, de 1898, de 1899, en 1900, 1901, 1902, 1903.

lia proposé au Gonvent de 189S, d'adresser au Yen,*, de laL.-. d'Albi une somme de 1000 francs pour les verriers de Garmaux. (Gonvent de 4895, p. 192).

A voté aux Gonveuts de 1902 et de 1903, sur la question des pratiques cultuelles. Lui aussi donne aux Francs-Maçons le droit d'aller ostensiblement à la messe. (Gonvent de 1902 (p. 92) ; de 1903, (p. 143).

ht Journal de Roubaix (26 novembre), raconte sur le F.', une anecdote :

Une amusante histoire, dont le héros est le F.-. Bégnicourt, l'ancien commandant du bureau de recrutement de Saint-Quentin, négociant en liauides et spiritueux, nous est apportée par le/ot/rna/ae 5«i>2^-0tientin :

« Un de nos amis du Vervinois lui prenait régulière-

ment du Malaga, non pas tant parce qu'il le trouvait bon qu'en souvenir des menus services rendus alors que l'autre éiait au recrutement. Un jour, cependant, il lui dit:,

« — J'en apprends de belles sur votre compte. Il paraît que vous êtes un dreyfusard militant! Il paraît que vous êtes franc-maçon ! Complet alors ?

« Notre homme, qui voyait la commande de Malaga s'éloigner, eut une inspiration de géni(î :

« — Je comprends! On me Ta déjà fait et ça n'empêche pas l'avoine de pousser. Il s'agit d'un autre élément. On a confondu Bégnicourt, avec Bugoicourt, qui alimente un canard à Chauny. Celui-là, monsieur le comte, je vous l'abandonne. . . »

L'histoire nous montre bien le Franc-Maçon idéal, faisant toujours passer — nous le verrons plus* loin, — ses intérêts avant ses convictions.

•M . le colonel Marquis de Rancougne a adressé au grand chancelier de la Légion d'honneur, la belle lettre suivante que publient les journaux du 10 décembre 1904:

Monsieur le grand chancelier,

J'ai l'honneur de vous rendre compte que M. Bégnicourt, commandant de recrutement en retraite à Saint- Quentin et chevalier de la Légion d'honneur, m'a dénoncé au Grand-Orient de France le 3 juillet 1903 dans la fiche portant le numéro 12,461. J'étais alors colonel commandant le 9^ hussards à Marseille, et j'ai été de sa part l'objet d'une diffamation.

La délation étant l'arme des lâches et ayant été considérée jusqu'à ce jour comme contraire à l'honneur, j'estime qu'il est de mon droit et de mon devoir en vertu du décret du 14 avril î874 et comme officier de

la Légion d'honneur de porter ce fait à votre connaissance et de provoquer le châtiment qu'il mérité. Marquis de Rangougne.

Colonel de cavalerie en retraite.

Paris, 49, av. Henri Marlin, 8 décembre 1904.

Bernard (Georges), 32®, juge de paix du canton nord de Saint-Etienne, à Saint-Etienne (Loire).

AncienT.\S. .duChap.*. L7^^/^m^75',àAix-les-Bains, quand il était juge de paix, 8, rue du Sommelier, à Annecy. Etait alors 30®. Devenu, en 1902, membre de la Chambre de Cassation, puis 33®. Avant, juge de paix, à Bergerac, à Lyon et à Saint-Etienne.

Délégué de la L.\ L Allobroge, d'Annecv, au Convent de 1898.

Délégué de la L.\ La Démocratie bergeracoise au Convent de 1903. Il a voté, en cette qualité, pour laisser toute liberté de pratiques religieuses aux F.*. M.\« (Convent de 1903, p, 142).

Plusieurs officiers, le lieutenant-colonel d'artillerie coloniale, Chanteaume, à Saint-Etienne, le commandant Martin, du 38® d'infanterie, à Lyon, le chef de bataillon en retraite Lacan, ont, ou envoyé leurs témoins au F.'., ou lui ont écrit, pour lui demander raison de ses actes. Les deux premiers n'ont pu réussir à joindre le F.-, qui esl resté introuvable aux témoins, dépêchés à sa retraite. Quant au commandant Lacan^ il lui a envoyé une lettre ironique, pour remercier de ses notes le F.', qu'il appelle « sa trop bienveillante cossero/g».

Enfin le Rappel républicain de Lyon (cité par le Gaulois du 1®"' hovembre 1904), écrit au sujet de ce juge de paix : « Que le F.-. Bernard, si celte triste besogne lui plaît, continue à épier, à espionner, à moucharder les officiers de notre garnison ou qui bon lui semble^ pour le compte du Grand-Orient, c'est son droit; mais

il est maintenant impossible que cet homme puisse encore siégera un tribunal pour juger ses semblables. a 11 ne possède plus ce que le peuple exige d'un magistrat : l'intégrité et la dignilé ».

Berolat. — Nous n*avons pas trouvé^ malgré nos recherches, de F.*. Berolat (1).

Bernardin (Charles-Nicolas), 33% membre du Grand-Collège des Riles, juge de paix à Pont-à-Mousson (Meurthe-et-Moselle), élu en 1902, membre du Conseil de l'Ordre (A. • . G. • . 0. * ., 1904, p. 19).

Délégué de la L.\ Saint-Jean-de-Jérusalem de Nancy, aux Couvents de 1896, 1898, 1900 et 1902.

Délégué du Conseil de l'Ordre au Congrès des Loges de TEst à Dijon, en 1899. Prenant la parole au banquet, (( il porle un toast à la Justice et à la Vérité qui iriom-

Shent enfin par Tarrêt que la Cour de Cassation vient e rendre dans Taffaire Dreyfus... 11 retrace le rôle que la F.*. M.-, a joué dans Tabominable affaire qui se déroule actuellement. Notre Institution a fait son devoir; elle a été digne de son passé. 11 montre que si notre chère patrie possède beaucoup de nobles cœurs, elle renferme aussi pas mal de gredins ; si elle est composée d'une masse d intellectuels, elle recèle dans son sein pas mal de crétins. »

Orateur de la L.\ Saint- Jean-de-Jérusalem^ fait le compte-rendu annuel des travaux de cet atelier, au Congrès des Loges de TEstà Nancy, en 1897. Au Couvent de 1902, le F.\ a voté contre Tordre

(1) Mais V Annuaire du Grand-Orient^ organe officiel par conséquent de l'année 1901 (p. 156), inscrit un F.-. Berdot A., chargé de la Correspondance de la L.-. Le Réveil du Be'am en même temps que chef de division à la Préfecture de Pau .

Nous ajouterons que ce F.-, a été délégué au Convenl de 1891.

du jour pur et simple dans la question de « liberté des pratiques cultuelles pour les Fr.*. M.-., c'est-à-dire qu'il ne roconnaît pas aux F/. M.*, le droit d'aller ostensiblement à la messe.

En 1903, le F.*. Bernardin rejeta une pétition des habitants de Pont-h-Mousson, lui demandant de réintégrer le Christ dans la salle du prétoire. Dans sa réponse au Maire, le F.-, déclara que « la loi conlérait au juge de paix seul la police de la salle d'audience et que c'est au juge de paix seul qu'il appartenait de décider quels sont les objets qui doivent être ou non exhibés dans son prétoire. »

El il refusait de replacer dans la salle un emblème, qu'un de ses prédécesseurs « avait cru devoir y placer malgré les prescriptions de la loi».

La même année^ à TUniversilé populaire de Nancy, le F.\ faisait un grand éloge de la Franc-Maçonnerie qui avait, disait-il, pour principe « la tolérance mutuelle, le respect des autres et de soi-même, la liberté de conscience. » {Bulletin de rAssociation populaire^ Nancy, décembre 1903).

Le Figaro du 23 novembre 1904 ajoute les détails suivants au curriculum vitœ du F.'. :

« Le jour où M. Combes a voulu organiser à Nancy une manifestation en faveur de sa politique, c'est à M. Bernardin qu'il s'est directement adressé.

Le jour où M . Combes a délégué le Ministre de la guerre pour le représenter à Nancy, à Toul, à Lunéville, ce n'est pas au général, c'est à M. Bernardin que fut confiée la préparation de ce voyage.

Le 7 décembre 1902, à Nancy, un banquet de douze cents couverts fut donné sous la présidence du général André.

Le général André prit à sa droite ^ M. Bernardin, juge de paix de Ponl-à-Mousson, délateur et dénoncia-

Le P.*. Bernardin Juge de Paix à Pont-à-Mousson.

teuT flerarmée, tià sa gauche le général Michal, commandant en chef du 40' corps d'année-

M. Bernardin accompagna le Ministre à Toul, à Lunéville, dans les forts de la frontière, partout.

II prononça même un grand discours dans lequel il eut 1 audace de célébrer l'armée qu'il dénonçait !

Ses paroles à ce banquet ministériel sont à citer :

« Dans cette grande patrie de l'humanité^ dont notre chère France n'est que la province, qui a toujours dirigé les autres vers plus de progrès, Tarmée, qui nous conserve la paix, remplit une mission sublime ; elle accomplit Tacte le plus utile qui soit au monde, puisqu'elle nous permetde nous élever toujours plus haut, d'avancer lentement dans la lointaine justice, vers la cité heureuse. Voilà pourquoi elle ne doit pas, cette armée, s'occuper des bourdonnements de la ruche en travail, elle doit rester sourde aux bruits intérieurs qui, si assourdissants qu'ils nous semblent être parfois, n'apparaîtront plus dans l'histoire que comme la clameur d'un grand peuple, enfantant un état social meilleur. )>

Tous les délégués des garnisons présents au banquet, autour 'du .Ministre de la guerre, applaudirent la phraséologie de M. Bernardin : ils ignoraient que, pendant les semaijies précédentes, M. Bernardin les avait dénoncés individuellement et en bloc au Ministre, qui le remerciait ce jour-là en le i^aettant à sa droite et en lui donnant sur le général en chef la préséance !

Mais après les divulgations du dossier de Villeneuve» et une demande d'interpellation de M. Flayelle, député, V Agence Bavas dut communiquer cette note (26 nov.).

M. Bernardin, juge de paix à Pont'-à-Mousson, vient d'être l'objet d'un blâme de la part de la chancellerie .

Ce blâme lui a été adressé conformément à l'avis exprimé par ses chefs.

Le Matin dû 4 décembre demanda au F.*, comment il expliquait sa conduite dans cette affaire.

« Je revendique très hautement, nous a-t-il dit, les responsabilités qui m'incombent, et j'estime que les notes transmises par moi sur certains officiers constituent de bonne et saine besogne républicaine.... Je suis prêt à recommencer... Chaque fois que le gouvernement fera appel à mon dévouement pour une cause que je croirai juste, je lui apporterai sans restriction le concours démon énergie et de mon intelligence.

Ceci dit, M. Bernardin qui, on le sait, a été l'objet d'un blâme émanant de M. Vallée, garde des sceaux, déclare que, néanmoins, plusieurs des fiches dont on à donné copie n'émanaient pas de lui, quant au fond ni quant à la forme :

— Il peut y avoir des fiches, nous explique M. Bernardin, qui soient de mon écriture, mais elles ne sont que la reproduction littérale d'originaux que mes correspondants me priaient de leur retourner, car ces correspondants étaient souvent des officiers.

Comme nous nous étonnons de cette dernière assertion, M. Bernardin la répète, et il continue :

— Parfaitement, des officiers. D'ailleurs, je n'ai jamais délivré aucune fiche sans qu'elle m'ait été demandée par le Ministre de la guerre. Il n'y a là rien de mystérieux ni de secret.

« Voici de quelle façon j'opérais :

« En ma qualité de représentant du Grand-Orient dans la région de l'Est, je recevais les questionnaires. Je les expédiais à mes « frères », qui envoyaient les renseignements demandés.

« J'affirme seulement que, parmi les fiches publiées, il y en a qui sont apocryphes ; j'affirme, en outre, que ces fiches devaient être soumises à un contrôle administratif organisé au ministère de la guerre. L'ont-elles

été ? J*en doute aujourd'hui, et cependant je réponds de mes correspondants, je me porte garant de leur désintéressement, de leur impartialité. »

Telles sont les très brèves déclarations que nous avons recueillies de la bouche de M. Bernardin, et que nous reproduisons sans y ajouter le moindre commentaire.

Il convient toutefois de signaler que M. Bernardin n'a donné aucun renseignement sur les officiers de Pont-à- Mousson, c'est-à-dire de la ville où il exerçait ses fonctions de juge.

A cette déclaration, M, Guyot de Villeneuve avait riposté d'avance par cette lettre au Temps du 13 novembre :

« M. Bernardin reconnaît, dafls cette entrevue, qu'il recopiait les renseignements que lui adressaient d'autres délateurs pour les envoyer au Grand-Orient, il participait donc par là à la délation.

« Mais il ajoute que, « parmi les fiches publiées, il s'en « trouve une quantité qui sont apocryphes ou agrémen- « tées de détails ridicules, ajoutés après coup ».

« J'affirme l'authenticité et l'exactitude des fiches publiées; elles sont absolues, et en ce qui concerne celles de M. Bernardin, en particulier elles ont été reproduites par la presse d'après un état tout entier écrit de sa fnaiii A .

Et M. Bernardin répondait à son tour par cette lettre à V Etoile de tEst chée par le Temps du 8 décembre.

« J'affirme, encore une fois, que je Tie connais aucun officier cité et que, par conséquent, aucune fiche n'émane de moi, ni quant au fond, ni quant à la forme. Toutes sont l'œuvre de correspondants (dont je ne révélerai jamais les noms), même celles écrites par moi, lesquelles ne sont, comme je l'ai dit et répété, que la reproduction littérale d'originaux que mes correspondants me priaient de leur retourner.

« On cherche à me mettre en contradiction en publiant une lettre dans laquelle je dis que a j'ai fait renquêtemoimême et Tai contrôlée aux sources les plus autorisées. » Or, un Jour que j'étais de passage dans une ville de garnison, un de mes correspondants m'a remis des fiches qu'il venait de remplir. J'ai profité de cette occasion pour en contrôler le contenu auprès de deux amis intimes qui se trouvaient là et voilà pourquoi j'ai pu écrire la phrase dont on essaie de tirer des arguments contre moi. »

Il convient d^ajouter que leF.*. a refusé de se battie en duel avec le colonel Joppé, un des officiers dont le nom se trouvait sur les fiches. Le colonel apprenant cette dérobade, écrivit à ses témoins «Je le soufflette de mon mépris».

A la suite de l'interview du Matin, le F.*. Bernardin a adressé à ce journal la lettre suivante, que V Action reproduit le 10 décembre.

CONSEIL DE l'ORDBE