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L’Enquête sociale.

L'enquête sociale reste donc plus qu'ailleurs, la base de tout travail sérieux.

Au premier chef l’A. S. devra rechercher avec perspicacité et persévérance l'agent contaminaleur, quelquefois d'autant plus difficile à découvrir qu'il est plus proche. Père et mère seront signalés par ses soins au dispensaire Voisin, ou à une consultation hospitalière : combien de

tuberculeux ignorés ont été amenés ainsi à se soigner ! mais.

bien souvent, il faudra remonter au grand-père ou à la grand-mère, vieux tousseurs avérés, dont personne ne se méfie. Une sœur aînée, une domestique, des parents hébergés pourront être suspectés, à moins qu'il ne s'agisse, dans des logements surpeuplés, de voisins assidus. Nous avons recueilli l'observation d’une enfant contaminée par une marraine, voisine du foyer ; celle-ci ne put être écartée que par un changement d'habitation (voir observation n°2). Complétant l'expertise des commensaux du petit malade, on n'aura garde d'oublier les frères et sœurs. Ceux-ci seront l'objet d’un examen systématique, avec cuti-réaction et radiographie, si cette dernière est positive, car on ne se contentera jamais d'un examen radioscopique, ce qui est encore d'usage dans certains dispensaires, pour affirmer qu'un enfant est sain. Bien des frères et sœurs de petits malades traités dans le service avaient été contaminés dans les mêmes conditions : mis en traitement, grâce à cette pratique,

ils n’ont jamais fait par la suite d'accidents évolutifs (voir.

observations 3 et 7).

Si le jeune enfant est élevé en nourrice, l'enquête se présente avec un intérêt éminent : il s'agit de sauver les nourrissons à venir avec celui qui est en cause. Aussi l’Assistante qui découvre un foyer contaminateur certain chez une nourrice, devra, si cela est nécessaire, aller jusqu’à la déclaration au bureau d'hygiène.

L'enquête à l'école, au pensionnat et dans les différents mi-

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lieux fréquentés habituellement par l'enfant, sera parfois délicate à mettre en œuvre; mais l’Assistante fera ressortir l'intérêt général et la nécessité de traiter les malades contaminateurs pour eux-mêmes. Elle sera, d’ailleurs, de plusen plus aidée dans cette tâche par le service d'inspection médicale scolaire, auquel il suffira de signaler le fait. Il est à désirer que de nouveaux progrès soient accomplis dans ce sens et que le médecin d'école et son personnel infirmier soient dotés de plus grandes facilités en vue de la prophylaxie antituberculeuse.

Soulignons l'importance doctrinale de ces enquêtes poussées sur le contage tuberculeux, en particulier chez les nourrissons Où il a, pour ainsi dire, une valeur expérimentale, car le contact est constamment trouvé et toujours très près. L'enquête complète avec certitude l'observation clinique, relevant le pourcentage de contaminations familiales ou-accidentelles dans les différentes formes de tuberculose infantile.

Mais la découverte de l’agent contaminateur, pour importante et intéressante qu’elle soit, n’est qu'une partie de l'enquête sociale.

L'habitation avec ses possibilités et surtout ses impossibilités sanitaires, fait l’objet d’une attention toute spéciale : le quartier, la situation, l'étage habité. On verra dans deux de nos observations que les petits malades vivaient dans des loges de concierge, dont on sait l’exiguité habituelle et la déplorable exposition. Le nombre des pièces, en regard du nombre des habitants, les ouvertures, fenêtres, balcon, leur orientation, les commodités lelles que l’eau, le chauffage, etc... seront minutieusement étudiés. Et tout cela composera rapidement une quasi certitude que l'enfant peut ou ne peut pas être soigné à domicile, d’une façon provisoire ou définitive.

Devront d’ailleurs intervenir dans cette appréciation, des considérations d'ordre familial et professionnel: le travail de la mère au dehors, par exemple, est une difficulté de plus pour assurer des repas sains et réguliers, la

surveillance des cures, les sorties régulières. Les moyens d'existence devront également figurer sur l'enquête: les rentrées d’argent, salaires, sursalaires, assurances sociales, secours divers. Et l’Assistante devra, avec beaucoup de finesse, juger le train de vie, indépendamment de ce qu'on veut bien lui montrer.

Il n’est pas jusqu’à la situalion matrimoniale des parents, qui doive préoccuper l’Assistante : a-t-elle affaire à une mère seule, qui, sans ressources peut-être, cherche à se décharger de son enfant par des placements quasi perpétuels ? Ou bien y a-t-il là un foyer constitué, attaché à conserver l'enfant, au prix des plus durs sacrifices ? (Voir observation n° 6.)

Y aurait-il dans la famille des possibilités de placement à la campagne ?

Nantie de tous ces renseignements, l’Assistante sociale se trouve, dans bien des cas, en présence de situations compliquées, pour lesquelles des régularisations de dossier (assurances sociales ou assistance médicale gratuile), seront souvent nécessaires avant toute procédure normale.

Souvent encore elle devra s'attaquer aux murs administratifs et enfoncer des portes impénétrables aux simples particuliers : discuter avec les mairies, municipalités, administrations hospitalières, dont elle aura parfois à dépasser les lenteurs, user de ses relations et influences personnelles, que ce soit pour faire aboutir un placement difficile, redonner du travail à ce père en chômage, qui se met à boire, trouver un logement à bon marché et aider cette famille intéressante à construire sa maison en banlieue, ou, pour le retour d’une famille terrienne à la campagne, où tous les siens retrouveront leur assise physique etmorale.

Mécanisme de la prise en charge.

DÉPISTAGE.

Le dépistage à proprement parler n’est pas toujours l'œuvre de lAssistante.

N *sSrcadlier 1e

Ou bien l’enfant est amené à la consultation pour fatigue, inappétence, amaigrissement, ou même avec des signes fonctionnels plus caractérisés. et paraît justiciable d’un examen complet avec cuti-réaction et radiographie, et l’Assistante, présente à la consultation, « inscrit » ce cas comme susceptible d'enquête et de prise en charge.

Ou bien l'enfant est hospitalisé pour un épisode aigu, tuberculeux ou non, et grâce à la pratique systématique de la cutiréaction, puis de la radiographie, étiqueté et signalé comme tel à l’Assistante. Le travail social est, en effet, commencé dès l’entrée dans le Service : l'enquête familiale, grossièrement suffisante, et l’histoire de la maladie sont consignées à ce moment ; ils seront complétés, au besoin, par l’interrogatoire au cours des visites des parents. Les freres et sœurs sont automatiquement convoqués pour cutiréaction et radiographie. La prise en charge proprement dite du petit malade hospitalisé date du moment où il entre en convalescence. En effet, dès que l’exeat d’un petit bacillaire est signé, qu’un placement soit nécessaire ou non, le dossier est remis à la consultation spéciale de Mile Dreyfus-Sée, qui, prenant en considération les données sociales, décide de la conduite à tenir.