SCENE PREMIERE CRÉQUY, BEAUVOIR

beauvoir, entrant avec Créquy, et descendant peu à peu. Se décidera-t-il ?

CRÉQUY

Je le crois décidé.

Mais ce doute...

BEAUVOIR

Quel doute?

CRÉQUY

Il en est obsédé.

BEAUVOIR

Le crime est sûr.

CRÉQUY

Pour vous. Mais pour d'Estouteville, Pas encor.

BEAUVOIR

Cet enfant menteur, à l'âme vile,

LA REVANCHE DE JEANNE d'aRC 103

S'est-il donc rétracté ? S'est-il donc repenti ? Qui l'oblige au silence après avoir menti ?

Nul n'a pu découvrir qui le force à se taire ; Le capitaine hésite et soupçonne un mystère ; Son fils plaide pour l'autre et le croit innocent ; Il réclame un sursis.

BEAUVOIR

Et le père y consent !

Mollesse et lâcheté ; je l'estimais plus brave, Et j'ai peur des vertus que la tendresse entrave. Bon père ! que fait-il de son autorité ? Obéir à son fils, c'est fier, en vérité. Moi, Créquy, si le mien eût porté l'insolence...

créquy, brusquement.

Vous avez un fils ?

beauvoir, pensif.

Moi?... non. J'oubliais...

créquy, regardant et remontant vers le fond.

Silence.

beauvoir, seul, à demi-voix.

Cet enfant me perdra ; je vais le prévenir. Il n'a rien avoué, mais l'aveu peut venir ; Il a vu lord Seymour, donc il a dû m'entendre : S'il m'accuse, à quel sort, grand Dieu ! faut-il m'attendre ?

créquy, redescendant.

C'est lui.

BEAUVOIR

Le capitaine ?

CRÉQUY

Il s'avance à grands pas, Le moine à ses côtés.

beauvoir, attirant Créquy à l'avant-scène. Vous, ne faiblissez pas,

Créquy ; vous qui savez, dans les heures de doute, Rappeler au devoir, au droit ; vous qu'on écoute, Parlez. Vous l'avez fait hautement, noblement ; Fermez, d'un mot loyal, cette bouche qui ment.

(Une pause.) N'en peut-on, pour jamais, réprimer les morsures ? Des chaînes, des écrous, les prisons les plus sûres, Les verrous les plus lourds, les murs les plus épais, Tout cela, c'est trop peu, lorsque l'on veut la paix. Nous la voulons ; quelqu'un nous trouble et nous divise ; Quand l'Anglais nous épie et nous voit. — Qu'on avise ; Qu'on frappe.

(Un temps.)

Un mot de vous pourrait tout obtenir.

CRÉQUY

Connaissez-vous l'enfant qu'il s'agit de punir ?

BEAUVOIR

Un malheureux, dit-on, sans fief, ni patrimoine.

CRÉQUY

Un orphelin, sauvé des Anglais par un moine.

Beauvoir, avec indijérence.

Ah !... Son nom ?

CRÉQUY

Je ne sais ; naguère obéissant.

Et fier ; cette fierté trahit un noble sang.

BEAUVOIR

Vous l'excusez ?

J'attends une preuve authentique.

BEAUVOIR

Quoi ! vous l'épargneriez ?

créquy, remontant vers la porte du fond. Sortons de ce portique.

LA REVANCHE DE JEANNE d'aRC Iû5

Beauvoir, le suivant et l'arrêtant, au milieu de la scène. Nous n'avons qu'un moyen de l'empêcher...

CRÉQUY

La mort ?

S'il est coupable, oui ; soyons-en sûrs d'abord; Je ne faillirai pas, si la faute est certaine. (Ils sortent par la gauche.)