M. VAN DE POELE

MANÈGE OCl^OXG VAX DK POKl.Iv 55

ils auiront bien voulu étudier d'abord sans i)arti pris, et essayer ensuite consciencieusement cette nouvelle manière.

Et puis la longe débrouille-t-elle aussi vite un débutant; lui apprendt-elle à faire tout seul n'importe quel parcours de concours hippique ou de chasse; aidé seulement de sa propre initiative; sans être toujours accroché à quelques mètres de ficelle, comme un malheureux poisson pris au bout d'une canne à pêche ?

Mais nous mettons la charrue avant les bœufs; et notre enthousiasme pour la découverte Van de Poêle est si grand, que nous la portons aux nues avant même de l'avoir décrite?

Nous allons donc passer très minutieusement en revue ce que l'inventeur du nouveau dressage à l'obstacle nous fit voir dans la propriété qu'il habitait alors aux environs de Gand, et où il avait installé son école.

Nos lecteurs voudront bien nous excuser de la monotonie des détails techniques qui vont suivre, mais dont le moindre a son importance.

Le manège oblong est un enclos en plein air, situé dans un endroit isolé et tranquille de 45 mètres de long sur 20 mètres de large, . entouré d'une palissade de 2 mètres à 2'"30 de haut, relié par trois rangées de traverses-balivées de o"7o centimètres d'écartenient.

Toute l'importance du manège oblong, toute l'ingéniosité du système, résident dans sa forme qui doit être scrupuleusement celle d'une ellipse — de façon à ce que les tournants soient rendus courts et difficiles.

Mis en liberté sur cette piste, le cheval, aux premières leçons, gambade, part comme un fou, mais ne va pas loin, se trouvant bientôt retenu, assagi, assoupli par la sévérité des tournants, où son élan est retenu et brisé comme par un frein.

Un autre avantage de cette forme allongée, qu'on ne s'explique pas de prime abord, est le suivant : le cheval ne cherche pas à sortir de l'enceinte, ce qu'il ne manquerait pas de faire devant toute autre fermeture qui se présenterait à lui suivant une ligne droite.

De quelque façon en effet qu'il aborde la palissade, il la voit toujours de travers par rapport à son axe, et ne sachant comment prendre sa battue, il renonce à essayer d'en sortir.

Nous insistons donc sur la forme ellipsoïdale de l'enceinte, car tout le succès du système en dépend.

manège; oblong van DK POELIC