CHAPITRE VI

les mêmes précautions, mais en le tenant de la main gauche. Aussitôt que les chevaux sont attelés, on boucle les guides du dedans après avoir passé Tanneau de guides. On boucle les bouts de guides aux croisières, on les ramasse dans la clef du mantelet du cheval de gauche, et enfin, par une inspection prompte et cependant minutieuse, on s'assure que tout est à sa place et que toutes les parties du harnais sont solides. *

« 11 y a un dernier soin de propreté à donner, c'est-àdire un coup de brosse aux crinières, qui doivent être bien dégagées de dessous le mantelet, au toupet, qui doit être lisse et passé sous le frontail. Cela fait, le cocher saisit ses guides de la main gauche ainsi que son fouet, et monte sur son siège posément et en tenant toujours ses chevaux de la main gauche. »

Dételer deux chevaux, — « Pour dételer les chevaux, il faut les mêmes soins et le même esprit de méthode. On commence par désenrêner, déboucler les guides du dedans ou croisières, desserrer la chaînette pour avoir la facilité de défaire les traits, enlever le trait du dedans le premier puis celui du dehors, les ramasser sur le dos du cheval, défaire entièrement la chaînette, porter le cheval en avant de toute sa longueur, en évitant qu'il rencontre le timon avec la croupe ; procéder de la même manière pour Tautre cheval. »

Dégarnir deux chevaux. — « Il faut enlever la bride après avoir défait la gourmette, défaire la croupière, déboucler la sous-ventrière, enlever le harnais de dessous la croupe, le passer sur le bras droit comme nous l'avons indiqué pour le mettre, pousser le collier avec les deux mains jusqu'à la partie la plus mince de l'encolure, le

retourner, le côté le plus large en dessus, et le retirer doucement de la tête; ÎI va sans dire que le cheval sera placé tête à queue. »

Les traits de chaque cheval doivent toujours être égaux entre eux.

Le trait du dedans trop court fait tirer à la chaînette.

Les chaînettes seront modérément serrées. Si elles sont trop courtes, les chevaux tirent rapidement à la chaînette. Si elles sont trop longues, les chevaux flottent, surtout dans les tournants, et le timon balance trop. Mais il vaut mieux les avoir trop longues, surtout pour faire de la route, que trop courtes.

Nous avons parlé déjà, au chapitre du dressage, de la façon dont les guides et croisières devaient être ajustées.

Les chevaux seront plutôt attelés court. Le trait court, en effet, est moins fatigant que le trait long.

Les carrossiers ont, du reste, la manie de faire brancards et timons trop longs. Il vaut mieux que le siège soit plus élevé et qu'on ait bien les chevaux sous la main, attelés court, comme ils le sont généralement aux mailcoaches.