Dressage méthodique du cheval de selle d'aprés les derniers enseignements

ES dernières idées équestres de F. Baiicher sont peu connues. Cet illustre écuyer, après l'épouvantable accident qui lui avait brisé les deux jambes, ne pouvait plus monter en public. Il vivait retiré, et n'a plus fait, à partir de 1861 , que fort peu de cours. Des rares élèves qui les ont suivis, deux ou trois sont seuls encore vivants aujourd'hui.

D'un autre côté, Baucher, trop âgé pour refondre en une seule ses œuvres diverses, modifiées sans cesse par de nouvelles découvertes, n'a plus été à même défaire connaître au public un

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exposé con\plet et méthodique de ses derniers procédés de dressage. Il préférait du reste poser des principes généraux, contenus en quelques mots, disant que c'était aux professeurs formés directement à son école à montrer comment les appliquer dans les mille cas particuliers que fait naitre la pratique.

Les leçons détaillées de ce sarant maître, incomprises, ignorées ou travesties la plupart du temps, menacent donc de disparaitre sans laisser de traces.

C'est ce qui a décidé l'auteur de ce livre à céder à diverses sollicitations et à publier un travail qui, primitivement, n'était pas destiné à voir le jour. Élève du grand Baucher, il a suivi plusieurs de ses cours. Admis plus tard dans son intimité, il a vu travailler et il a monté luimême les derniers chevaux dressés par cetécuyer incomparable. Enfin, il l'a souvent entendu raisonner les procédés de dressage auxquels son esprit fertile s'était fixé vers la fin de sa vie comme représentant à ses yeux la vérité équestre.

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Disciple fervent, il avait consigné par écrit, jour par jour, non seulement le détail des cours suivis par lui, mais aussi les enseignements divers de ses entretiens familiers avec son éminent professeur.

Ce sont ces cahiers qui ont servi de base à la rédaction du Dressage méthodique du cheval de selle.

Le lecteur voudra bien se pénétrer de la difficulté d'expliquer, par des mots, certains effets qui sont plutôt du domaine de la pratique que de celui de la théorie.

En outre, comme tous les chefs d'école, Baucher avait adopté des expressions souvent discutables au point de vue scientifique ou grammatical, mais qu'il est indispensable de conserver quand on expose ses théories, parce qu'elles avaient pour lui un sens bien net et bien déterminé, et qu'il serait d'ailleurs à peu près impossible de les remplacer par d'autres plus heureuses ou plus exactes.

Enfin, s'il est aisé d'épiloguer sur un traité

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d'équitation ou de dressage toujours ingrat à rédiger, on se rappellera que souvent la plus petite démonstration à cheval rendrait clair à rinstant ce qui parait obscur par écrit, malgré de longues et minutieuses explications.

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