DES CHANGEMENTS DE PIED AU GALOP

I AN 1ÈRE d'arriver dans les Commencements au Changement de Pied. — Pour apprendre au cheval à changer de pied au galop à la volonté du cavalier, exécuter un changement de main diagonal à cette allure en tenant les hanches, de façon à le terminer à quatre pas au moins du coin et à avoir ainsi le temps d'agir avant que Tanimal s'incline pour tourner.

En arrivant à la piste opposée, pousser avec les jambes en faisant prédominer celle du côté extérieur. Recevoir aussitôt le poids sur la main qui se porte alors vers le mur en faisant agir principaleinent la rêne du dehors.

On doit donc employer d'abord comme

ASSEMBLER. i5i

aides principales la rêne et la jambe opposées au pied demandé, afin de vaincre les résistances assez sérieuses qu'amène chez Tanimal rignorance de ce que cherche à obtenir le cavalier.

Si Ton ne réussit pas dès les premières foulées, passer au pas.

Se contenter dans le principe d'un seul changement de pied obtenu à Tune et à Tautre main.

Quand le cheval les fait facilement ainsi, il faut les demander en restant sur les pistes, mais en se servant encore de la rêne et de la jambe opposées au pied demandé.

Si ranimai fait des difficultés pour changer de pied, si ses résistances se prolongent et s'il se détraque momentanément, passer au pas.

Rétablir le calme, l'équilibre, et repartir au galop pour essayer de nouveau le changement de pied.

Changement de Pied par la Rêne et la Jambe du côté du Pied demandé. — Dès que ces mouvements deviennent familiers au cheval, il faut essayer de les obtenir par les moyens suivants :

Pour changer de gauche à droite par exemple, jambe droite et aussitôt petit demi-arrét sur la rêne droite.

La jambe droite ne doit pas agir tout à fait en même temps que la main. Elle pousse en avant. La main reçoit le poids et donne la position. Il faut pour cela employer peu de force et mettre beaucoup de délicatesse dans ses effets.

Au moment du changement de pied, le cheval ne doit pas augmenter son allure. En pareil cas, arrêter court; décontracter puis recommencer.

Décomposer plus que jamais pour ce travail. Presque pas de jambes. Le cheval doit changer de lui-même. Éviter de renverser. Alterner souvent la bride et le filet.

Du reste, un cheval bien équilibré au galop a presque toujours assez d'action pour que la main puisse demander le changement de pied en agissant sans le secours des jambes. Elle doit donner par un petit demi-arrét, appliqué sur la rêne du côté du pied cherché, la position qui suffit alors à produire le changement de pied.

Changement de Pied sans le Secours des Jambes.

A8SKMBI.ER. i5'3

— Avec un animal qui a assez d'action, ne pas se servir du tout des jambes. C'est afin d'éviter que le derrière ne change avant le devant.

Il faut du reste bien distinguer les cas particuliers qui se présentent. Ainsi, lorsque au contraire un cheval a peu d'impulsion et qu'il est à craindre qu'après ïeÏÏet de la main il ne lui en reste plus suffisamment pour que le changement de pied se fasse, les jambes doivent agir d'abord, celle du côté du pied demandé un peu plus que l'autre, et même seule s'il est possible. Alors et presque instantanément la main donne la position et le mouvement suit.

Mais il faut toujours en arriver après un temps plus ou moins long à faire ce travail en se passant complètement du secours des jambes.

Quand l'allure du galop est bien réglée, la légèreté complète, et qu'on juge l'action suffisante, bien sentir la bouche de Tanimal pour que l'effet de la main ne soit point une saccade, et ensuite agir par demi -arrêts (un, deux, trois, etc., s'il est nécessaire) sur la rêne du côté du pied demandé, en portant légèrement la main du côté opposé.

i34 DRESSAGE METHODIQUE.

Continuer les demi-arrêts sans en augmenter la force jusqu'à ce que le cheval ait exécuté le changement de pied. En un mot, donner la position qui doit engendrer le mouvement et ne pas chercher le moui'emeut qui doit être une conséquence de la position.

Si le cheval se ralentit, pousser par les jambes, par l'éperon au besoin, jusqu'à ce que l'on ait obtenu une impulsion suffisante ; mais alors, pendant Faction des jambes, plus du tout de main et ne pas demander le changement de pied. Point important.

Donc, Faction paraissant suffisante, donner la position. Si en donnant la position, l'action meurt, abandonner la position, pousser en avant sans main, par les jambes ou l'éperon, puis alors redonner la position. Le mouvement doit venir seul dès qu'on a l'action et la position.

Avec un cheval chez lequel les demi-arrêts, même peu marqués, prennent sur l'impulsion, se borner à une vibration légère sur la rêne du côté du pied demandé, en portant la main du côté opposé.

Continuer la vibration jusqu'à l'obtention du

changement de pied. Mais pas de jambes pendant cette vibration. Les jambes augmentent la contraction que la main rencontre, et alors ce n'est plus que par une suite d'efiets de force, de mouvements saccadés, heurtés, que le changement de pied est obtenu.

Dans ce travail, lâcher complètement les rênes aussitôt que Tanimal a changé de pied. C'est le meilleur moyen de se bien rendre compte de l'effet produit par la main et de savoir si réquilibre persiste, si le poids ne vient pas trop en avant, etc.

Reprendre le filet ou la bride avec beaucoup de délicatesse dès qu'il y a lieu, ou pour demander de nouveaux changements de pied.

Le cheval apprécie très bien la différence entre l'abandon complet des rênes sur le cou, et la simple descente de main pendant laquelle, si elles ne font plus d'effet sur la bouche, elles n'en sont pas moins tenues par leur extrémité.

Au fur et à mesure que le dressage se perfectionne, les changements de pied demandés sans le secours des jambes doivent s'obtenir par de simples indications de rênes, sans qu'il

i36 DRESSAGE jMETHOD 1 QU E.

soit besoin de recourir aux demi-arréts ou même à la vibration.

Changements de Pied demandés par les Jambes seules. — Arriver alors, comme exercice, aux changements de pied demandés par les jambes sans l'aide de la main.

Pour cela, tenir d'abord les rênes demi-tendues pour réprimer au besoin Taccélération de Tallure.

Puis les prendre par leur extrémité et ne s'en servir qu'autant que cela est absolument nécessaire, et encore leur action doit-elle être alors presque nulle.

Enfin les laisser tout à fait sur le cou.

On ne peut dire d'une façon absolue quelle est la jambe qui doit avoir dans ce travail l'effet prédominant.

C'est au cavalier à le sentir; mais en dehors des cas particuliers, c'est celle qui est opposée au pied cherché.

Quand les jambes demandent, si Faction augmente, elles doivent aussitôt se relâcher. La main rétablit la cadence primitive, et les jambes recommencent alors à donner la position.

Entremêler ce travail de changements de pied demandés par la main seule. Agir avec une extrême délicatesse dès qu'il n'y a plus trop de poids sur le devant.

Une vibration suffit alors, car les demi-arrêts rendraient le cheval inquiet et hésitant, du moment qu'il n'y a plus lieu d'alléger Tavantmain.

Les changements de pied par les jambes servent à remettre dans le mouvement en avant, après un travail où la main seule a eu beaucoup à agir.

Changements de Piedrépétés. — L'essentiel est que le cheval sache exécuter un changement de pied parfait de gauche à droite et de droite à gauche, à des intervalles même assez longs dans le principe.

Dès qu'il fait ces mouvements d'une manière irréprochable, ce n'est plus rien de les lui faire répéter à de petites distances, qu'on rapproche alors de plus en plus, pour arriver plus tard aux changements de pied au temps, c'est-à-dire renouvelés à chaque temps de galop.

Pour préparer le cheval à ces exercices qui

i58 DRESSAGE METHODIQUE.

exigent de la part du cavalier beaucoup de tact et de finesse, il faut bien se pénétrer des recommandations suivantes :

Quand on demande le changement de pied, dès qu'on sent Faction suffisante, commencer par rapprocher la main du corps, pour reporter légèrement le poids en arrière, et alors seulement porter un peu la main du côté opposé au pied cherché. Ne pas se presser; donner la position et laisser faire le chepal.

Tenir ses rênes dans une seule main (bride ou filet). Ne pas la porter trop sur le côté; presque pas de déplacement latéral, surtout dans les changements de pied répétés.

La main marque un demi-temps d'arrêt en se rapprochant du corps, et se déplace à peine vers la droite ou vers la gauche.

Mais, dans les commencements, ne pas craindre de bien enlever le devant par un demiarrét un peu énergique, afin de dégager les épaules qui souvent pour ce travail sont trop chargées.

Bien sentir si le cheval est prêt, avant de demander les changements de pied : pousser ou ralentir au besoin, mais ne pas faire

agir en même temps la main et les jambes.

S'il devient nécessaire de décomposer, être modéré dans Tapplication des demi-arrêts. Pas de saccades ni de brusquerie. Beaucoup de calme. L'équilibre une fois rétabli, repartir au galop et attendre un peu , avant de recommencer à changer de pied.

Pour arriver aux changements aux deux temps ou au temps, n'en demander que deux d'abord, puis passer au pas. Recommencer, et ainsi de suite. Se servir, bien entendu, de la main seule, et tâcher de bien saisir « le temps » ; abaisser le poignet après chaque demande.

Augmenter petit à petit le nombre des changements de pied aux deux temps ou au temps.

Faire bien attention à ce que l'action soit suffisante. Se montrer très exigeant. Que le devant et le derrière changent bien en même temps. Beaucoup de délicatesse dans la main.

Si l'allure augmente, si le cheval s'affole un peu, si l'équilibre s'altère, cesser de demander le mouvement, et, au besoin, décomposer : arrêter, décontracter avant de recommencer.

Il faut que le dressage soit déjà bien avancé pour qu'on puisse rétablir l'équilibre à l'ai-

t6o DRESSAGE METHODIQUE.

lure du galop ou même du pas, quand il y a eu du désordre.

Éviter surtout de demander ce travail de précision à un cheval fatigué, énervé, mouillé de sueur, ce qui obligerait à Tobtenir par la force. Il faut que Tanimal reste frais pour ces leçons difficiles. Que ce soit pour lui un jeu entremêlé de repos et de récompenses.

Changements de Pied par les Aides opposées au Pied demandé, le Cheval restant droit d'Epaules et de Hanches. — Quand un cheval part facilement au galop sans se traverser au moyen de la rêne et de la jambe opposées au pied demandé, on peut arriver aussi à obtenir le changement de pied par le même effet latéral, en le maintenant droit d'épaules et de hanches.

On Texerce d'abord à changer de pied par Faction de ces deux aides, en le traversant légèrement s'il est nécessaire.

Puis on demande le changement de pied de droite à gauche, par exemple, absolument comme il a été prescrit d'agir pour faire passer un cheval du pas au galop à gauche, sans le traverser, par l'emploi de la rêne et de la jambe

ASSEMBLER. i6i

droites. On doit s'attacher alors à maintenir ranimai bien droit d'épaules et de hanches.

Comme ci-dessus également, il faut s'efforcer de se servir le moins possible du secours de la jambe et d'arriver même à s'en passer totalement.

La main doit redoubler de finesse et se déplacer à peine latéralement lorsqu'elle marque son demi-temps d'arrêt terminé par une sorte de pulsion vers le coté du pied demandé.

Foule au Galop. — Pour exécuter la foule au galop, on fait des départs en tous sens et sur chaque pied au milieu du manège. On tourne souvent et très court. On change de pied, on arrête, on repart, etc. Bien veiller à ce que la position donnée par la main ne prenne pas sur l'impulsion. Dans ce cas, chasser en avant par les jambes avant de redonner la position.