MOYEXS A EMPLOYER POUR CO\-DUIRE LE CHEVAL AU MANÈGE

Pour conduire le cheval au manège , le palefrenier se placera à réjiaule gauclie , il passera l'index cl le médius de la main droite entre les rênes du filet, et il les tiendra à seize centimètres du menton du cheval ; il tiendra la longe iloltanle de la main gauche. Le palefrenier conduira le cheval au pas le plus lent possihle, afin de ne pas Texciter à jouer en faisant le trajet; en entrant dans le manège, il placera le cheval sur la piste, à main gauche.

PAS d'kQI ILIlillK DKCOMPOSÎ: E\ AV.WT KT FA' ARRIÈRE

Le cheval claiil placé sur la pisle, à main gauche, le cavalier tiendra la longe flottante de la inain gauche, et la rêne gauche du filet à huit centimètres du menton du cheval; il tiendra la rêne gauche de bride, de la main droite, à la même dislance. Il tirera doucement le cheval en avant par un petit effet de la rêne gauche du filet. Aussitôt que le cheval aura avancé le pied gauche de devant et le pied droit de derrière, le cavalier arrêtera le second pied de devant par un léger effet de la rêne gauche de bride, en faisant précéder l'action de la main par le mot : Holà ! La main du filet fera avancer un j)icd de devant, et le cavalier comptera : un; la main de la bride retiendra le second pied et le fixera au sol, en disant : Holà! et on ne comptera rien; la main du filet fera partir l'autre pied, et on comptera : deux, ce qui marquera un mouvement à deux temps. Le cavalier comptera donc : un, deux, ce qui formera la cadence. Ainsi le cheval ne devra jamais lever un pied sans que la main qui tient la rêne du filet le lui demande. S'il avajice un jvied de lui-même, il

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faudra le lui faire reculer immédiatement, jusqu'à ce qu'il attende qu'on le lui demande. On continuera de compter : un, deux, pendant tout le temps que durera la leçon. Il faudra que le caAialier compte assez haut pour fixer l'attentiou du cheval. Il marchera au pas le plus allongé possible , en réglant le pas de son cheval sur le sien. Il aura soin de no faire parcourir aux membres diagonaux que la longueur de terrain indispensable pour que le cheval ne sorte pas de ses aplombs , et il fera bien attention à ce que les deux membres latéraux qui soutiennent le cheval se rapprochent également du centre de gravité.

A main droite, employer les moyens inverses.

PAS d'équilibre décomposé em arrière.

Pour le pas d'équilibre décomposé en arrière, le cavalier tiendra la longe et les rênes de la manière indiquée pour le pas en avant. Il tirera doucement le cheval en arrière par un petit effet de la rêne gauche de bride. Aussitôt que le cheval aura reculé le pied gauche de derrière et le pied droit de devant, le cavalier arrêtera le second pied de derrière par un léger effet de la rêne gauche du filet, en faisant précéder l'action de la main par le mot : Holà! La main de la bride fera reculer le pied gauche de der-

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rièro, cl lo cavalier comptera ; iiii. Fia main du liiel retiendra le second pied et le fixera au sol, en disant Holà ! et on ne comptera rien. La main de la bride fera partir l'autre pied, et on comptera : deux. On comptera donc : un, deux, comme pour le pas en avant.

Si le cheval engage le mouvement avec un membre antérieur, ou s'il recule de lui-même , il faudra l'arrêter innnédiatcment et lui faire placer la jambe dans sa position primitive. On aura soin de placer les membres diagonaux et les membres latéraux dans la même position que pour le pas d'équilibre en avant.

A main droite , employer les moyens inverses.

Dans le pas d'équilibre en avant et en arrière , il faut avoir soin de toujours engager le mouvement tel qu'il est indiqué, c'est-à-dire avec le bipède de dedans. Il est préférable de faire le pas d'équilibre sur la piste à main gauche, parce qu'à cette main le travail est beaucoup plus facile pour le cavalier. Pom* rendre le mouvement plus facile, il faudra placer la tête du cheval très-basse.

Si le pas d'équilibre est bien exécuté, pour les chevaux dans des conditions ordinaires , trois ou quatre leçons suffiront. Ce pas ainsi appelé pas d'équilibre a pour résultat d'accoutumer le cheval à l'homme, de le rendre attentif et calme, deux choses indispensables pour le dressage; de le préparer pour

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le galop, de l'habilucr à Fappui du mors, de décontracter la mâchoire inférieure sans fléchir l'encolure, de lui apprendre à répartir ses forces d'une manière juste et régulière, de le préparer à reculer facilement, de le faire partir sur le bon ])ied à toutes les allures, et de lui donner de beaux mouvements. Ce travail étant des plus importants, on doit l'exécuter avec un grand soin ; il doit se faire sur la piste ou sur une ligne droite.

Pour que le cheval soit élégant et agréable à la main, il ne faut jamais lui faire de flexion directe d'encolure, car il est important que l'encolure reste ferme. On ne doit l'assouplir que dans la région des glandes salivaires, afin de pouvoir la faire plier à droite ou à gauche. Les flexions directes ont pour résultat certain d'encapuchonncr le cheval, de lui retirer son élégance, de le rendre lourd à la main, ou de le faire emporter lorsqu'il est lancé à une allure un peu vive. Quand il veut s'emporter, il rapproche le menton du poitrail , et , dans ce dernier cas, il arrive parfois qu'après avoir piqué un temps d'arrêt très-dur, il détache la ruade avec tant de force , qu'il fait le panache par-dessus son cavalier. C'est, à mon avis, de toutes les défenses une des plus dangereuses.

Lorsqu'on a affaire à un cheval ainsi gâté par les flexions, le meilleur moyen qu'on puisse employer

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pour lo rendre moins désa^péahle à la main, plus élégant, et pour prévenir le danger, c'est de ne jamais se servir en |)areille circonstance des rênes de bride; il laut conduire le cheval avec les rênes du filet, en ayant soin, toutes les fois qu'il cherche à prendre un point d'appui sur la main, de lui relever instantanément la tète par une saccade du filet donnée de bas en haut, et un [)elit couj) de cravache donné vivement à l'épaule.

Les résultats hors ligne et sans précédents que j'ai obtenus par le pas d'équilibre et le surfaix-cavalier ont fourni des preuves incontestables que ce sont les moyens les plus pui<:sants qui existent pour dresser tous les chevaux en général, et particulièrement les plus dijfficiles.

LEÇOIV DE CRAVACHE POUR MOBILISER l'aVA\T-MAI\'