LOUIS, DUC D'OKL£A^S

Charles d'Albret, son fils, ne succéda pas immédiatement à son père dans la possession du comté dé Dreux. Comme ce comté n'avait été cédé au sire d'Albret qu'en échange et comme équivalent de 4,000 livres de rente viagère, qui formaient la dot de la princesse Marguerite, sa femme ^ et que

celle-ci était morte avant son mari, le domaine de Dreux fut dévolu à imUs de France ^ duc d* Orléans^ frère du roi, qui avait épousé, en 1389, Valentine, fille de Jean Galéas, duc de Milan, et fut assassiné, en 1407, par les agents du duc de Bourgogne.

GHÀBUI8 D^ALBHBX.

Après ce meurtre, le comte de Dreux rentra dans la maison d'Aibret par rinvestiture qu'en fit Charles Vi à Char^ les du nom, Hre d^Mbret^ vicomte de Tartas et connétable de France*

Troisième siège de Dreux.

Ce comte prit parti dans la faction des Armagnacs; étroitement lié avec le duc d'Orléans, tué eu 1407, beau-père de Jean de Montaigu, également victime, en 1409, de Jean sans Peur, il s'unit à la plupart des hauts barons contre le duc de Bourgogne. Dreux, devenu le principal lieu de re/uge des Armagnacs et le dépôt du butin qaCUs avaient fait dans leurs fréquentes incursions au sein de Nie de France^ de la Normandie et des autres provinces^ attira la milice parisienne sous le commandement du maréchal de Loigny (1412) : après de longues et vaines tentatives sous les murs de cette place, qui, grâce aux soins de la comtesse Jeanne 11, était alors en bon état de défense, un renfort de cinq cents hommes munis de quantité d'engins d'artilierie parvint cntin à faire une brèche par laquelle les assiégeants pénétrèrent dans la ville, qui fut livrée au pillage; puis se portèrent sous les murs du ch&teau, où les assiégés s'étaient retirés; la

réconciliation soudaine des princes rebelles et du duc de Bourgogne en fit abandonner le siège. C'est le troisième siège que Dreux eut à subir.

Le connétable Charles 1®^ d'Albret fut tué, en 141 5, à la bataille d'Azincourt; donnée contre les Anglais^ où il commandait Tavant-garde de Tarmée française. 11 fut regretté à Dreux, où il avait fait faire des travaux assez considérables, surtout au château, qu'il s'était appliqué à réparer. 11 avait fait établir une galerie régnant depuis la chapelle de Saint* Nicolas des Salles, située au-dessus de la porte sud-ouest du château Jusqu'à la Tour peinte ou de Dannemarche, et rendu cette tpur logeable, ainsi que les bâtiments attenant au donjon du cùlé des pressoirs de la faisanderie. De son mariage avec Marie, dame de Sully et de Craon, veuve de Guy VI, sire de la Trémouille, il laissa un fils qui lui succéda au comté de Dreux.

CHAULES II d'ALBBBT.

Quatrième siège de Dreux.

Charles II d'Albret jouissait depuis peu d'années de son comté de Dreux, lorsqu'à la faveur des dissensions auxquelles la France était alors en proie, Henri V d AiigU lerre vint mettre le siège devant Dreux (1421). Les chroniques locales, décrivant ce quatrième siège de Dreux ^ rapportent que lleu] i \ avait son quartier général établi à Moronval, ses batteries dressées sur les hauteurs qui dominent la vallée et la Tille au sud-est; une autre batterie était pointée entre le donjon et la courtine au-dessus du bassinet (poudrière) vers le nord du château, où elle fit brèche sans succès. L'église du faubourg Saint-Jean fut presque entièrement renversée, et le chœur de Téglise Saint-Pierre avait aussi beaucoup souf-

fert : uce inscription gravée sur un de ses piliers rappelle la recoostructioa qui en fut faite eu 1424.

. Églises Saint-Pierre et Saint-Jean*

L'église Saint-Pierre de Dreux, qui, comme on vient de le voir, fut grandement endommagée lors du siège de 1421, était primitivement, disent les chroniques locales, une église conventuelle de Bénédictins, sons le vocable de Saint-Sébastien j elle fut ensuite érigée, sous le litre de Sainte-Barbe, en succursale de Téglise paroissiale de Saint-Nicolas de itférigot, située à l'entrée du Vieux-Pré, vers remplacement occupé aujourd'hui par le monastère de la Visitation (1). Une charte de 1082-1112 duCartulaire de Chartres mentionne les églises de Saint-Vincent et de Saint-Pierre de Dreux ^ in ecclesia Sancti yincentii.,.. Sancti Pétri de Dro^ cis; et des actes de 1383 et 1387 constatent qu'elle était déjà église paroissiale, in ecclesia parochialL., eccksim paro' ch'udis Sancti Pétri de Drocis;\\ est évident des lorsque dès le onzième siècle elle portait le titre qu'elle a toujours retenu depuis, et qu'au quatorzième elle était en possession de celui d'église paroissiale. Trois curés portionnaires la desservaiont alternativement, ainsi que la chapelle dont le faubourg Saint- Jean a pris le nom ; cette chapelle, dont la date de fondation est inconnue, rebâtie, agrandie à diifcrcntes époques, avait été consacrée ie 26 avril 1637 par Antoine Go-

(I) Cette église paratt avoir été la lyremlère église paroissiale de Dreux

(ecclesia plebana); construite, d'après la tradition, sur remplacement et avec les dénioliliuas d'un temple païen, elle juuihs iit, le jour du palron, d'un ilroil foire qui, en i2io, fut appli^^né à l'hotei-DiPU par Robert II. Forti'ineiiL endommagée aLls^i )ois du sii.^i;*' de [421, file cessa eû lô2ô do servir à l'exercice du culte et futentieremenl démolie en 1720.

Le moi Mérigoi dérivé Meriagium ( Meria, feudum Merini seu Ma* jorilf-'inajoris viliis), tief du maire chargé d'exercer la Justice da lolf a été par exteiuioQ donné au lieu où s'exerçait cette Justice»

deau, évëqoe de Yence (1), et érigée en paroisse en 1669 par

Ferdinand de Neuville, évèque de Chartres dont Tordoiinance d'érection supprima en même temps le titre de la troisième portion. Cette église fut vendue à Fencan, en 1793, comme bien natiuual, et démolie.

Quant à Téglise Saint-Pierre , aujourd'hui seule église paroissiale , ou peut dire que chaque âge pour ainsi dire, apporté sa pierre à cet édifice. Le portail et le croisillon nord du transept, le chœur qui, comme on Ta dit, fut bâti par Robert 1*', les quatre grosses colonnes groupées du centre de la croix, les voûtes et les pilastres cylindriques qui séparent les chapelles des nefs latérales, révèlent rarchitecture des douzième et treizième siècles.

La grande nef ( moins la porte d'entrée et les deux premières travées), les chapelles des nefs latérales, le pourtour du chœur et les colonnes rayonnant autour du sanctuaire, offrent tous les caractères distiuctiis du quluziènie siècle j ce que confirme, du reste, rinscriplion que porte, sur un large cavet circonscrit de deux moulures toriques, Tun des piliers du chœur vers le nord :

Des aumônes et des bieoMts

Des manans de Dreux sans débattre

Se soQtces six piliers refaits Mille qualre ceQt viDgt-qudLie.

Les historiens de Dreux nous apprennent que ia maison d'Alhrct coulnbua largement à cette reconstruction et ht refaire les vitraux du chœur qui avaient été brisés pendant le siège de 1421. Ils indiquent également l'année 1408 comme l'époque de la reconstruction de la grande nef par plusieurs

(I) Godeau , Antoine, né à Dreux en igo3, fréquenta dans sa jeunesse rhôlel deRaml)ouillet, où il était ie JSain de Juiie^ puis entra dans i'état ecclésiastique, devint uo des premiers membres de l'Académie fraoçidset puis évéque de Grasse et de Veuce, et mourut dans œUe dernière viUe en im, âgé de soixante-sept ans, laissant plusieurs .ouvrages en prcMe et en vers remarciuables pour Tépoque.

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familles de Dreux, entre autres la famille de Saint-Aubin.

La grande laçade occidentale avec son portail creusé en ogive^ sa rose centrale^ sa tour de Saint-YiDcent^ la tour palallèle, mais disgracieusement interrompue de Sainte-Anne, ses pignons, ses bâlu:^tiades, les deui premières travées de la nef, les piliers du déambulatoire ou tour du chœur et la chapelle absidale dédiée aux apôtres et à la sainte Vierge, avec leurs nombreux détails de statuaire, de sculpture, d'ornementation , et toutes les splendides délicatesses de l'é* poque de transition du style ogival à celui de la renaissance, indiquent clairement le seizième siècle; d'ailleurs on lit l'inscription suivante près de la porte de la tour Saint*Yincent:

Pour décorer ce tetnple deiiique Lui fut consliuit \M>ur enfrw maîînitique Ce beau portail mil cinq cent viDgt quatre , Et ces deux tours où sonner on s'applique Pour invoquer chacun i>on catholique k Dieu servir et reonemi combattre*

Ce grand portail , attribué par erreur à Thibault Métézeau^

qui naquit à Dreux le 21 octobre 1533, est de Clément Métézeau l'un des architectes de rHotei de ville et trimieul

(I) La famille Métézeau est originaire de Dreux ; le premier dont le nom soi; it)>(Te dans les archives de la ville est :

Clvint'tit, qui y naquit vers la lin du t[ainzième siècle, travailla à l'hôtel de ville et à l'église Saint-Pierre, et m uniL a Dreux, \ers 1550.

Jean, fton lils, né vers 1528 et mort eu 1600, continua les travaux entrepris par son père à l*Êglise de Dreux.

Thibault^ fils du précédent, né en i533, alla travailler à Paris; il fut, dit-on, ran des entnprenears da Font-Keaf , passa pour avoir aidé PliiU» bert Delorme aax TtiUeries el devint rarcblti^ du duc d*Alençoo»

Xoiiit, fils ainé de Tlitbaait, né vers 1569» était, en lUM, arcbitecle da roi Henri lY et coniréleiir de ses bâtiments.

Clémenif HIb de Lonît, né à Dreux le 6 février 1581, monnit à Paris Teis 1650. Ceit raoteor da transept et du portail méridional de Saint*

du célèbre Clément Météteau illustré par la consiructioa de la digue de la Rochelle.

Celui-ci a voulu laisser à Féglise de Dreux^ dans ta construction delà voûte plate du croisillon du transept et du portail du midi, un échantillon de son génie et du goût de répoque dite de la Renaissance. On lui doit aussi' les dessins du buffet d'orgue exécuté, en 1614, par un menuisier de Dreux, nommé Fortier. L'esthétique regrette cette fâcheuse interruption d'harmonie et cette application d'un style tout à fait en désaccord avec celui qui compose Tensemble de ce remarquable édifice.

Les grands travaux entrepris à la fin du quinzième et dans la première uiuUié du seizième siècle, étaient, dès 1522 ^ alias 1528), assez avancés pour permettre la reprise de l'exercice du culte et de l'administration des sacrements, et la consé* cration de cette église eut lieu le 3 juillet 1540; les travaux de la chapelle de la Vierge ne furent terminés qu'en 1544, et Ton dut à la munificence de la maison de Soissons les nouveaux vitraux qui décorèrent cette église.

Malgré les actes de stupide vandalisme qui, en 1793, ne lui ont pas non plus été épargnés, cette vénérable basilique ofFre encore des traces de son ancienne splendeur. Les sybil-

Pierre, (»t de la dijîue de la Rochelle, n fal l'nrt l itecte du roi Lonis XIII, Deux autres tils de Jca/i se sont aussi diatiiigues dans (r iutics c inières : ruD.qui portait le iri^me prénom que son père, fut estime de Henri 111, devint secrétaire de la comtesse de Bar, et a laissé uae traduclioo des psaumes publiée.eD l6io, dont il y eut trois éditions.

L*aotK* nomiDé Paul^ né en 1582, embrassa Tétat ecclésiastique, devint decteac en Ibéologle, aumônier da roi, prédicateur dlsUngué de la maison de Navarre, un des premiers associés au cardinal de Berulle dans la fondatlondela congrégation de l'Oratoire, et premier supérieur du collège qu'elle ouvrit à Dieppe en iei4 ; après avoir évangélisé Tours, Angers* Bordeaux, Lyon, Marseille, Toulon, Aix-la-Chapelte, ete.. Il mourut à Calala dans rexecdoe de cet apostolat, le 17 mars leai, âgé de cinquante ans* n a laissé plusieurs ouvrages estimée sur la théologie et la vie spirituelle. (Voir Biographie générale^ art. Métézeao, par M. Job, de Dieux.)

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les, les prophètes, les cv.inmUistes ornaient les archivoltes de son grand portail, dont le tympan était rehaussé par un bas-relief représentant l'entrée de Jésus-Christ à Jérusalem. Les niches, vides de leurs statues, offrent^ dans leurs culs de lampe et leurs dais^ toutes les délicatesses de sculpture de répoque dite de transition.

Au portail du nord, les iconoclastes de l'époque ont tellement mutilé la sculpture , que Ton reconnaît à peine les sujets qui le décoraient : le jugement dernier parait en avoir été le principal; Jésus-€hrist, juge suprême, assis sur un trône, dans une gloire elliptique, entouré de personnages, peut-être des anges, peut-être les évangéltstes , et sur le linteau, au-dessous du tympan, étaient tigurés, à droite les élus couverts de leurs vêtements symholiques, à gauche les réprouvés dans un état complet de nudité. Dans les archivoltes qui encadrent le tympan, des débris do statuettes ne permettent plus d'en déterminer les sujets, et les dégradai ir»n s que la main des nouveaux Vandales a fait subir à ce portail prouve le cas qu'ils faisaient des arts qui étaient l'expression des nobles et religieux sentiments de leurs pères.

Les verrières n'ont guère été plus épargnées; néanmoins l'église de Dreux en possède encore quelques-unes qui attirent l'attention des connaisseurs.

La grande nef n'a plus que quelques fragments de la série des apôtres qui la décorait : saint Philippe, saint Barthélémy, saint Jacques le mineur, saint Simon , saint Jean l'évangéliste, saint Jacques le majeur, la croix de saint André, le nom seul de saint Thomas.

Au chœur, parmi les personnages de grandeurnaturelle qui y ont été rap[)urtés, on distingue sainte Anne et sainte Hélène.

Dans le croisillon méridional du transept, la descente de croix et le sacrifice d'Abraham sont tout ce que Ton peut remarquer.

Dans les chapelles latérales de la nef, les sottes et mala* droites restaurations qu'ont subies ces verrières ne laissent

plus guère voir que^ du côté du midi, le crucifiement, quel*

ques traits de la vie des deux frères saint Crépin et saint Crépinieu, 1 Ascension, le baptême de Clovis, les armes des Rotrou; du côté du nord, saint Jean, Notre-Dame de Pitié, saint Biaise, saint Sébastien , une grisaille bien détériorée représentant l'histoire de Notre-Dame de Lorette, et l'histoire de saint Fiacre, dont le vitrail est le mieux conservé. . La chapelle absidale, consacrée à la sainte Vierge^ décorée de nouveau à Tinstar de la Sainte-Chapelle de Paris, offre dans ses vitraux, habilement restaurés par un peintre verrier de Dreux, Eugène Moulin^ un ensemble remarquable des faits évangéliques et relatifs à la vie de Jésus-Christ et de la sainte Vierge^ ce modeste artiste a posé récemment un vitrail et des panneaux de raccord si bien harmonisés, que, tout modernes qu'ils sont^ on a peine à les reconnaître parmi les anciens.

On remarque, dans deux chapelles latérales de la nef, au midi et au nord, des peintures murales qui, dans la première, conservent des souvenirs historiques : une longue suite de pèlerins à genoux, les mains jointes et munies de bourdons, et, au-dessous, les noms des habitants de Dreux qui dans le dix-septième et le dix-huitième siècle ont fait le pèlerinage de Saint-Jacques de Gompostelle; puis, sur la muraille, en face de l'autel, un cavalier armé de pied en cap et au-dessous

répitaphe de Mercœur de France, mort en 1563 des

suites d'une blessure reçue à la bataille de 1562.

Dans la chapelle parallèle du côté du nord, toute la muraille est occupée par une grande peinture dont le sujet parait être la glorification des élus. A la naïveté du dessin , à la roideurdu trait, au dédain des proportions, cette curieuse fresque joint une richesse de coloris assez grande pour former un contraste digne de remarque ; un croit cette peinture de la fin du quinzième siècle.

Enfin un bénitier du douzième siècle, creusé dans un cbapiteau provenant de l'ancienne collégiale de Saint-Étienne, ne saurait non plus échapper à rœil de l'archéologue.

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Tel est, en raccourci, Taspect que, malgré ses nombreuses mutilations, offre encore l'intéressante et vénérable basi* lique^ dont une prompte, complète et intelligente restaura* tion est vivement réclamée par le sentiment religieux et par celui des arts.

Au moment où Henri V se présenta sous les murs de Dreux, Charles d Aibret était retenu en Guyenne pour la défense des places qui lui étaient confiées. Après six se*» maines d'une énergique résistance, la ville, réduite aux abois, se vit contrainte de capituler à d'honorables conditions. Mais la mauvaise foi anglaise ne tint aucun compte de la parole jurée ; la ville fut pillée , les citoyens insultés et égorgés par les troupes de Henri V, comme eût pu être traitée une place prise d'assaut, et le roi anglais en donna le gouvernement à Guillaume PoU, comte deSuffolk, qui, en 1426 et 1428, s'affublait du titre de comte de Dreux, comme son maître de celui de roi de France et d'Angleterre,

Dominailoii anylaUe.