AVIS DE L^ÉDITEUR. IX

Le Drùii des Gens moderne de F Europe a été publié d'abord par l'auteur en langue française, à Stuttgart, en 1819. BJîlber en a donné lui-môme, deux ans après, une édition allemande, notablement modifiée et augmentée en beaucoup de points (Stuttg. 1821).

Bans les réimpressions françaises qui ont été faites depuis de cet ouvrage, notamment dans celle de Paris, 1831, il n'a été tenu aucun compte de ces changements,

BQtlber avait préparé une seconde édition de sa traduction allemande. Mais la mort l'a surpris avant qu'il ait pu la publier et personne n'a fait usage des matériaux qu'il avait réunis dans ce tut. L'édition allemande de 1821 a été réimprimée sous le titre de Deuxième édition^ revue avec soin^ commentée et com-' plétée par le professeur docteur Ch.^Ed. Morstadt, Stuttg. 1847, et Schaffh., 1851, in-8«. Mais cette édition ne fait que reproduire le texte de Kltiber, et le commentaire se réduit à quelques notes insignifiantes et à des mentions bibliographiques.

La présente édition n'est pas accompagnée d'un commentaire. Kltiber a exprimé ses opinions assez clairement pour qu'elles puissent se passer d'explications, et, vraies ou fausses, ces opinions auront toujours une plus grande valeur par elles-mêmes que celle qu'elles pourraient tirer de l'approbation ou de la désapprobation d'un commentateur, Cepen-

X AVIS DE l'Éditeur.

dant il n'était pas possible, après trente ans d'intervalle, de reproduire sans changement les éditions de 1819 et de 1821, et voici en effet les améliorations dont elles ont paru susceptibles :

Il était nécessaire avant tout de donner le texte le plus récent de l'auteur. L'édition française de 1819 a donc été soigneusement revue sur la traduction allemande de 1821, et toutes les modifications et additions dont cette dernière a été l'objet y ont été introduites. Il est résulté de là que pour répondre à la plus grande précision du texte allemand, la rédaction française de Kltiber a dû souvent être remaniée. Est-il besoin d'ajouter que ces corrections de style, loin d'altérer la pensée de l'auteur, n'ont eu pour but que de la rendre plus fidèlement?

Il fallait, en second lieu, mettre l'ouvrage au courant des changements si nombreux survenus depuis l'époque où Kltiber a écrit, soit dans l'état politique de l'Europe, soit dans les usages et les doctrines mêmes du droit des gens. La division de l'Europe n'est plus la même qu'à cette époque; les développements de la civilisation ont créé entre les nations des relations nouvelles; le progrès des idées a résolu spontanément de grandes questions longtemps controversées et en a soulevé d'autres que la science