Discours du Ik floréal an VIII

2. Bluntschli, Das moderne Vblkenecht. — Vergé ouvraee cilé.XLII.

INTRODUCTION

sonnels. « Il me semble, disait Richard Cobden, que dorénavant les guerres offriront plutôt le caractère d'un duel entre deux gouvernements et dépouilleront leur ancien caractère de querelle entre deux peuples

L'excès de la guerre a provoqué aussi pour sa part une réaction philanthropique. On a senti vivement le prix de la vie humaine après une longue série de colossales et sanglantes immolations.

Enfin, avec les moyens d'information et de publicité dont la presse dispose aujourd'hui, il n'est pas un épisode des batailles qui lui échappe et qui ne soit connu de tout le monde. Les populations entières sont comme présentes sur le théâtre du combat. Si elles admirent le courage des héros, elles entendent aussi les cris déchirants des victimes et assistent à d'horribles spectacles. Depuis qu'on a dévoilé dans ce tableau les côtés sombres, dont on ne parlait guère jadis, la gloire des vainqueurs ne fait plus oublier le prix auquel elle s'achète.

]. LeLLro au prés, de la ch. de com. de Manchester. 8 nov. 1856 : voir Caiichy, ouvrage cilé, 120.

Voilà assurément plus de motifs qu'il n'en fallait pour que l'on songeât à atténuer les maux de la guerre, en assignant à celle-ci un rôle plus noble qu'autrefois et en réprimant ses excès dans la mesure du possible. « Honte et malheur, s'écrie le maréchal Marmont, à tous ceux qui n'honorent pas le soldat, ou qui ne font pas tous leurs efforts pour améliorer et adoucir son existence ^ »

« Le mouvement qui porte les nations vers un mutuel rapprochement a été tellement accéléré depuis un demi-siècle, qu'on serait tenté de croire qu'il ne date que de cette époque \ »i Toutefois il ne faut pas se fier à cette apparence. La réforme du droit des gens en particulier, comme toutes les réformes, a eu ses précurseurs. Nous en découvrons le germe, par exemple, dans cette phrase de Grotius : « Les choses conformes au droit proprement ainsi nommé, ne sont pas toujours permises à tous égards, car la