La g'enesi sociale del fenomeno Scientifico

3. L'Evolution créatrice, p. 150 sqq. ; cf. les articles de M. Sorel sur ce livre (Mouvement socialiste de 1907).

espèces de phénomènes : par exemple en conditionnant la densité de la population, où nombre d'auteurs, depuis les mercantilistes et Herrenschwand jusqu'à MM. Bordier, Kautsky, Durkheim, Kovalewsky et Loria voient le moteur de toute l’évolution sociale. — Selon d’autres, la détermination est indirecte dans un sens tout opposé : les phénomènes économiques ne sont pas des causes originales : ils ne sont que les intermédiaires par où agissent d’autres ordres de causes qui sont, soit la Zechnique (Karl Marx), soit le milieu physique. Les Physiocrates, Ricardo, Malthus, déduisaient toute l’évolution sociale des lois physiques de la reproduction ou de la loi des rendements décroissants ; et de nos jours, l’école de M. Demolins s’en tient à des positions semblables,

La confusion de nos deux disciplines s’est réalisée aussi, disions-nous, par l'absorption de l’économique dans une science sociale unifiée, ayant un objet indifférencié et le plus souvent non défini. Cette absorption a été d’abord inconsciente et implicite. Sous cette forme, on la trouve chez presque tous les anciens économistes, qui menaient defront l'étude de tous les problèmes sociaux, et qui ne différenciaient ni les sciences sociales entre elles, ni la science sociale d'avec l’art social.Cette

re confusionest fondamentale chez les mercantilistes, chez un Petty par exemple : elle est plus frappante encore chez les caméralistes, comme suffisent à le montrer les sommaires des grands ouvrages de Justi et de Sonnenfels. Les physiocrates traitaient aussi « de l’ordre social » — selon le titre significatif du livre de Le Trosne — considéré globalement et dans sa complexité, et on sait le rôle qu'a joué, chez eux comme chez Turgot, la notion des classes sociales ; on a même vu en eux les véritables fondateurs de la sociologie (1). C’est pourquoi il n'est pas étonnant qu'on trouve chez ces trois groupes d’économistes les germes de telles ou telles conceptions de la sociologie contemporaine, comme la doctrine organiciste (2). Les adversaires des physiocrates ne diffèrent pas d'eux à ce point de vue : il est significatif qu’un Cantillon débute, dans son Æssai sur le Commerce, par de longs développements sur la formation des villes, et plus encore qu'un Forbonnais inaugure ses Principes et Observations économiques par une définition de la société. L'économie politique de Smith n'était de même qu'une partie de tout

1. C’est la thèse de M. H. Denis et de M. Gide (Gide et Rist. Hist. des Doct., p. 2-3.) Nous ne la croyons pas fondée : v. d'ailleurs ce que dit M. Gide lui-même, p-9etp. 16 note, et notre article cité ci-dessous.

2. V. notre article la Sociologie française contemporaine (Rivista di Scienza, XIV, 2, 1909).