Omv. cit., p

y E. Dubark. Histoire de fVmivtrtilé de Pans, t I. p. iB (root. éd.).

diacres, dont le chef, chargé de présider à la direction des études, porta tour à tour le nom de priniicier, d'écolâtre ou de scolastique, de chefeàer ou de chancelier *.

A ce propos le P. Ventura fait la judicieuse remarque suivante ^" «L'Eglise, dit-il, ne sVst pas contentée de faire, de rinstruction de Tignorant et du petit. Tune des œuvres de la miséricorde chrétienne, elle en a fait une espèce de religion et une dignité ecclésiastique ; elle a établi ses écoles près des églises, et le scholasticus^ chargé d*apprendre aux enfants les éléments des lettres avec ceux de la foi, était, au moyen âge, un dignitaire du chapitre qui partageait la même rétribution et les mêmes honneurs que les autres chanoines s'occupant dn culte et de la louange de Dieu. Dans la pensée de rHglise, c*était une fonction également honorable, également méritoire que d'adresser à Dieu la prière de l'homme, et de faire descendre par rinstruction, sur Thomme, sa petite créature, la lumière de Dieu.»

Dans les écoles épiscopales on donnait des leçons de grammaire, de dialectique, de rhétorique, de géométrie, d'arithmétique, d'astronomie, de musique ", parfois aussi de poétique ; après quoi, selon la capacité ou la vocation des élèves, on lisait et on expliquait TEcriture sainte, les écrits des Pères et des autres écrivains ecclésiastiques ^ Il est donc permis d'affirmer que les trois degrés d'enseignement s'y trouvaient, imparfaitement du moins, représentés. Et si, à cette époque (le sixième et le septième siècle) justement appelée époque d'ignorance et