Voir Lavollée, omv, cit., pp. 101-102. 4. Ibid

Ajoutons que, dès le début, des principes très larges avaient présidé au choix du personnel universitaire, surtout dans renseignement secondaire et supérieur. « Pour remédier à Tinvasion du fanatisme on avait recruté dans les rangs du parti voltairien un grand nombre de professeurs et de maîtres ; on en avait choisi [)armi les religieux renégats ou les anciens prêtres mariés. Sous prétexte de fusion et de conciliation politique, on abandonnait la jeunesse aux leçons ou aux exemples de ces indignes chefs » ^

Le clergé, gardien jaloux des justes libertés, de cciics buriout dont le sort est associé à la formation de la jeunesse et au gouvernement des âmes, ne put voir sans douleur le nouveau système d'éducation s'organiser presque sans lui et en réalité contre lui. Il protesta, mais ses protestations, étoufiFées par le bruit sonore des harangues officielles, demeurèrent sans écho.

L*homme dont Tarrogance défiait le pape, et dont Pépée pesait du poids de cent victoires sur l'Europe humiliée, comptait bien pendant longtemps, par le moyen de l'Université, façonner à sa guise tous les esprits et dresser d'après ses idées toutes lésâmes, lorsque la Providence qui se joue des grands de la terre vint briser d'un seul coup cette extraordinaire puissance.

Napoléon partit pour l'Ile d'Elbe ; la Restauration lui succéda.

Louis XVIII fit d'abord mine de vouloir restituer .lUx pères de famille ' et â l'Eglise •, partiellement du moins, la libçrté

I. Gaboard. HUt, dt la RH-ol. et de l'Em/^ire; Empire, t. III. p. 8.

a. Arrêté du 8 avril 1814 : ** Les formes et la direction de rédncation des enfants seront rendues à l'autorité des pères et mères, tuteurs et famillci, et ka enfanu qui ont été placés dans les écoles, lycées, institutions, sans le \tru de leurs parents, ou qui seraient réclamés par eux. leur seront rendus sur-!cchamp et mis en liberté" (Lavollée, ouv. cit., p. 104).

3. Ordonnance du 5 oct. 1814. Ce décret reconnaissait aux évéqnct le droit d'avoir dans leurs diocèses, là où ils le voudraient, une école secondaire cvcictiattique. et d'en nommer les chefs et instituteurs: il supprimait, poor les élèves, l'obligation de fréquenter les cours des lycées et des coUègct, et pour lit écoles ellea-roèmct le fardeau de la rétribution universitaire. (Crétsneao- Jo^, Hùt, di la C^mpaçmU de Jésu \" p. ijo.

d*eiiseigncr. Aux deux décrcu qa*il édicU dam ce ftetii ê^t^fmtM bientôt ane troisième ordonnaoce \ laquelle, tout en maintenant renseignement d*Etat, supprimait le monopole et, par la créfttion d*univ«g»tét régionales destinées à remplacer Tuniversité impériale, d^;afenit l'éducation de ses entraves, et la décentralisait.

Les Cent«Jours firent ajourner l'exécution de ces lois généreuses.

Ht quand le descendant de saint Louis reprit de nouveau les rênes du pouvoir, oubliant ses promesses d*hier et trop aveugle pour se rendre compte du triste lendemain qu'il préparait à sa dynastie, il eut la faiblesse de maintenir l'organisation scolaire existante. C'était perpétuer en France l'anarchie intellectuelle, cause profonde des plus redoutables crises sociales. Ne refusons pas, toutefois, à la Restauration cette justice que, jusqu'à 1828, elle fit de louables efforts pour rendre aux catholiques la situation moins dure et l'université moins suspecte à l'Eglise.

Sur le terrain de l'enseignement primaire, plusieurs congrégations nouvelles, invitées en quelque sorte par le gouvernement lui-même ', vinrent partager les nobles labeurs des fils de Jean-Baptiste de la Salle. Aux maîtres et aux maîtresses de ces congrégations, comme du reste aux Frèees des Ecoles chrétiennes, la lettre d'obédience délivrée par le supérieur ou la supérieure de la société tenait lieu de brevet de capacité '. En vue d'éloigner des enfants certaines occasions dangereuses, on