Encycl. Libertas prœstantissimum

3. Au fond, ces deux termes se repoussent. Et c'est pourquoi il nous arri vera de les employer, non pour leur sens logique, mais pour l'acception historique qu'ils offrent au lecteur et qui désigne une des formes du libéralisme que nous devons combattre.

Que faut-il entendre par cette appellation mixte? C'est, d'après la définition de Mgr Cavagnis ^, le système de ceux qui en droit et d'une manière abstraite veulent bien reconnaître la supériorité de l'Eglise sur l'Etat et l'importance d'une alliance entre ces deux sociétés, mais qui en fait ou dans la pratique, surtout pour le présent et pour l'avenir, se fout de l'ordre social une conception basée exclusivement sur la séparation de la politique et 'de la religion, sur l'esprit de concession, de conciliation, de tolérance, de liberté largement octroyée au bien et au mal, à la vérité et à l'erreur. Ce qu'est le concessionnisme dans les questions de science sacrée et de doctrine chrétienne, le libéralisme dont nous parlons l'est dans les problèmes politico-religieux.

Cette erreur n'est pas un mythe. Elle hautait le cerveau des rédacteurs de P^z^^wzV, lorsque emportés par un zèle plus ardent qu'éclairé, ces champions des idées nouvelles, par la plume ou sous l'inspiration de Lamennais, s'écriaient: "Qu'est-ce que l'Eglise a gagné à son union avec les gouvernements passés? En échange d'honneurs et d'avantages contestables, elle a été liée, enchaînée, compromise, opprimée - ".

Les tenants du catholicisme libéral, sans regrets pour l'ancien droit social qu'ils jugent sommairement et souvent avec mépris, s'orientent avec une joie non dissimulée vers l'horizon des libertés modernes. Bien loin de travailler à ramener la société aux principes et aux doctrines qui régissent normalement les rapports de l'Eglise et de l'Etat et que les Papes ne cessent de proclamer dans leurs encycliques, gaiement, résolument, ils s'établissent dans le fait actuel comme dans une situation définitive: on dirait qu'ils sont heureux de voir le règne de la thèse renversé, et le règne de V hypothèse florissant partout sur ses ruines. La condition de l'Eglise aux Etats-Unis est leur idéal ; ils n'ont