L'ACTION RELIGIEUSE ET LA LOI CIVILÉ AU CANADA

L'action religieuse fondamentale

Y eut-il toujours en notre pays, sous le régime français, pour la direction des esprits et le gouvernement de l'Eglise, cette parfaite liberté d’atritude et d'action que requiert l'indépendance de la société religieuse? Nous regrettons de ne pouvoir l’affirmer.

Quelle qu’ait été, en droit civil, la situation du régalisme ou du gallicanisme politique au Canada 1, l'idée mère de ce système avait traversé l’océan, et on s’en inspira ici maintes fois dans les sphères &ouvernementales ?, Louis XIV, dans un langage hautement chrétien et qui fait honneur à sa foi, voulait bien sans doute enjoindre aux gouverneurs canadiens de « conse--"er une parfaite intelligence avec l’évêque de Québec, de lui donne, toute sorte de secours et de protection en tout ce qui regarde ses fonctions, et de contribuer de leurs soins et de leur application à tout ce qui peut regarder le bien spirituel de la colonie ® ». Mais ces instructions elles-mêmes n’allaient Pas sans certaines réserves où percent, à l'endroit de l'autorité religieuse, de visibles soupçons et de gallicanes prétentions 4

C’est par l'influence de ces idées, prédominantes à la Cour, que M de Saint-Vallier fut, à deux reprises, retenu en France, loin de son diocèse 5, Par l'influence des mêmes principes de supériorité de