DESCRIPTION

forme la glotte, fente oblongue qui a environ neuf à onze lignes dans le sens longitudinal^ et une largeur variable et plus considérable en arrière qu'en avant , où les deux cordes se rapprochent au point de se toucher à l'endroit de leur insertion au cartilage thyroïde. Ces ligamens, recouverts par des fibres charnues formant les muscles thyro-arythénoïdiens auxquels ils adhèrent , et qu'ils séparent des muscles crico-arythénoïdiens latéraux , sont enveloppés par la membrane muqueuse laryngée dans le reste de leur étendue. Leur face supérieure, inclinée en dehors , constitue la paroi inférieure d'un enfoncement nommé ventricule du larynx , dont la paroi supérieure est formée par les ligamens supérieurs de l'instrument vocal, lesquels sont situés plus en dehors entre le milieu de la face antérieure du cartilage arythénoïde. Ces ligamens , qui ne sont autre chose qu'une plicature de la membrane muqueuse du larynx, ne sont pas fibreux , sont moins élastiques que les inférieurs, et représentent supérieurement une seconde

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glotte qui est séparée de la vraie glotte par les cavités ventriculaires dont je viens de parler.

On voit d'après cette courte description que le larynx, agrandi latéralement par ce qu'on appelle ses ventricules bornés en haut et en bas par les deux glottes formées ellesmêmes par les ligamens supérieurs et les ligamens inférieurs constituant les cordes vocales; on voit, dis-je, que le larynx peut être comparé, comme l'a déjà fait judicieusement remarquer le savant M. Savart^ à certains appeaux dont se servent les chasseurs pour imiter la voix de quelques oiseaux. Ces appeaux sont de petits tiiyaux cylindriques de quatre lignes de hauteur, et fermés à chacune de leurs bases par une lame mince, plane et percée d'un trou à son centre. On peut, avec ces petits instrumens, produire des tons divers en modifiant seulement la vitesse avec laquelle l'air y est chassé'.

La jonction du larynx avec les parties voisines lui procurent des mouvemens nombreux qui concourent à la formation de la

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voix ; il peut se mouvoir jusqu'à huit à dix lignes au dessus et au dessous de sa position ordinaire ; la glotte se resserre en s'élevant , et forme, par le rapproche ment de ses lèvres, un son aigu qui est encore augmenté par le raccourcissement du pharynx , qui , avec la cavité buccale , représente le tuyau et le pavillon de l'instrument vocal. Le contraire a lieu lorsque le larynx s'abaisse; l'allongement du pharynx agit comme le tuyau du trombone, qu'on agrandit pour les sons graves , et l'écartement plus considérable des cordes vocales agit comme les lèvres du musicien qui , pour baisser les sons sur l'instrument que nous venons de citer, lâche les lèvres et allonge le tube en même temps; un mécanisme absolument semblable a lieu dans la formation de la voix.

Enfin , pour terminer tous ces détails arides d'anatomie, je dirai que plusieurs muscles viennent prendre leur insertion au larynx ; les uns sont extrinsèques et destinés à le mouvoir en totalité comme à l'abaisser ou à l'élever, à le porter en avant

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OU en arrière; les autres, au contraire, sont intrinsèques et ont pour usage de changer les rapports respectifs de ses parties, comme d'agrandir et de rétrécir la glotte, de tendre ou de relâcher les cordes vocales. 3'ajouterai de plus que la section des nerfs propres du larynx, qui sont au nombre de deux de chaque côté, les supérieurs appelés laryngés^ et les inférieurs désignés sous le nom de recurrens; j'ajouterai, dis-je , que la section de ces nerfs entraînel'aphonie owper^e (^e Zavo/^. Je dirai enfin que la grandeur de l'instrument vocal varie selon les âges, et que, toutes proportions gardées , elle est plus considérable chez l'homme que chez la femme.

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