CHAPITRE XYI

MOYENS CURATIFS

Toat cède aux longs efforts d’on travail obstiné.

D’après ce que j’ai dit dans le chapitre précédent, pn doit déjà pressentir que le point capital de ma méthode consiste à faire parler rhythraiqpement : en effet, c’est ce moyen aussi simple qu’avantageu* que j’emploie pour combattre le bégaiement labiocharéique ; mais lorsque cette variété est q.è- CPHîpagnée dp celle que je distingue sous le nom de gutturo-tétanique , j’ajoute de plps ans moyens que j’ai indiqués une espèce de gymnastique linguale et gutturale qui consiste à faire d’abord une forte inspiration avant de commencer les phrases et les mots

MOYENS CURATIFS

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difficiles, et de retirer ensuite la langue dans îe pharynx en portant en même temps sa pointe vers le voile du palais. Cette espèce de gymnastique agit tout à la fois moralement et physiquement. En effet , elle agit moralement, parce qu’étant faite avec intention , elle devient par cela même une nouvelle idée accessoire qui, jointe à l’idée principale qui fait le sujet du discours, doit nécessairement ralentir l’émission de cette dernière : il résulte de cette nouvelle entrave que la cause incitante dés mouvernens qui suit la pensée jaillit plus lentement et plus régulièrement , et se trouve par cette raison plus en harmonie d’action avec la mobilité possible de tous les organes de l’articulation.

La seconde manière d’agir de ma gymnastique linguale est également physique, parce que la langue retirée dans rarrière-bouche, et la pointé de cet organe portée vers le voile du palais, constituant des positions insolites que prend tout l’appareil vocaly l’influx nerveux se trouve forcé de suivre une autre direction, et par conséquent d’exciter dans

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le mécanisme de l’articulation des mouvemens nouveaux, qui sont par cela même plus lents et plus réguliers.

D’ailleurs, comifte c’est principalement sur les gutturales , les dentales et les palatales, que le bégaiement a lieu ordinairement, il est impossible, lorsque la langue est dans la position que je viens d’indiquer, de pouvoir fairecntendre, même avec la meilleure volonté, les répétitions désagréables qqqqq , ttttt, qui constituent l’hésitation des bègues,qui,comme on le conçoit,ne peut plus avoir lieu, puisque les mouvemens obligés qui lui donnent naissance sont remplacés paç d’autres. J’ajouterai encore ici que, lorsque la syllabe rebelle sera articulée , la langue devra reprendre sa^ position naturelle, et l’on aura soin de parler ensuite rhythmiquement.

Pour que les personnes qui se soumettent à ma gymnastique n’oublient pas d’articuler les mots suivant les préceptes que je leur ai donnés , je les engage à mettre dans leur bouche, entre, la base de la langue et la face

MOYENS GURAfÏFS.

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postérieure dé là mâchoire inférieure, mots petit appareil d’àrgent et d’ivoire, qui est fixé aux dents incisives du cèté correspondant, et qüi> s’adaptânf%ùssi bieïi qüe possible àüx parties, refoule constamment la langue eh arrière , èt de plus Sert de merïiëhto , qüi fait qu’on oublie moins d’appliqiier continuellement ma méthode.

Cès moyens, qui paraissent Si Simples, demandent une certaine intelligence pour être employés convenablement sans être dirigés par moi 1 ; Ce qui le protiVe, c’est qüe j’ai güéri complètement toutes les personnes qui bht voulu passer quelque temps à la Maison de santé à laquelle je suis attaché, tandis que tdutes lés autres qüi n’étaient pas surveillées èt constamment dirigées pàr

1 Comme on ne peut pas apprendre sans maître là musique , la peinture, les mathématiques, etc., etc., et se guérir de-certaines maladies, seulement avec le secours de livrés qui traitent de ces matières $ de même il sera très-diffîeile aux personnes bègues de se traiter elles-mêmes, et sans être dirigées pàr moi or ttiutàntre médeein qui ait ùnè grande habitude d’apprécier toutes les nuances des différens vices de la parole, afin d’en faire la distinction, pour pouvoir appliquer ensuite et modifier convenablement la gymnastique vocale qu’il faut employer dans chaque variété.

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moi ont tiré très-peu d’avantage des conseils que je leur avais donnés. Un point capital sur lequel j’insiste, é’est que les bègues ne parlent qu’avec moi pendant quelques jours’; sans cela les préceptes sont bientôt oubliés, et l’heureuse influencé du traitement n’a qu’une existence éphémère. On verra d’ailleurs, dans le chapitre Suivant, de plus grands détails sur l’application de ma gymnastique.

Parmi les autres moyens qu’on a proposés de nos jours pour traiter le bégaiement, les principaux sont lés suîvans :

Le savant M. Itard a conseillé dé faire apprendre unelanguëétrangèreet démettre une entrave mécanique à la langue, afin de fortifier cet organe en gênant ses mouvemens.

M. le professeur Dupuytren a conseillé d’apprendre la musique et de parler en chantant; le succès qu’a obtenu un jeune avocat en employant ce moyen m’engage à rapporter ici l’observation suivante, dont il fait le sujet, telle que je l’ai recueillie lorsque je suivais les leçons du célèbre chirm>

MOYENS CURATIFS

gien que je viens de citer. Étant consulté par la personne indiquée ci-dessus, M. Dupuytren lui conseilla d’apprendre à toucher du piano et de. s’accompagner avec cet instrument, ayant soin de parler dans un ton chantant analogue aux récitatifs de nos opéras. Ce conseil fut rigoureusement suivi', et le jeune jurisconsulte parvint bientôt à s’énoncer plus facilement qu’il n’osait l’espérer. Cette observation prouve que ce moyen peut être bon ; mais on doit apprendre la musique ou être musicien ; mais il faut beaucoup de temps et de persévérance; mais enfin ce moyen est difficile dans son application , parce qu’il faut parler en chantant;, ce qui est aussi ennuyeux pour l’orateur que désagréable pour l’auditeur.

On a, conseillé également la déclamation en vers, la lecture à haute voix, et plusieurs autres moyens de ce genre, qui peuvent avoir quelque avantage lorsqu’ils sont appliqués convenablement.

Il y a quelque temps que M. Malbouche (a) %

(a) Voir celte note à la fin du volume.

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et plusieurs autres personnes étrangères à la médecine, ont annoncé un secret qu’ils ne communiquent que sous le sceau du serment et après s’être fait payer d’avance... Quid non mortalia pectora cogis, auri sacra, famés !!!

1 Enfin le docteur Serre d’Alais a conseillé la prononciation brusque des syllabes, jointe aux mouvemens des bras. Ce moyen, qu’il a employé avec succès, est à mon avis le meilleur de tous ceux que je viens de citer; il agit comme le rhythnae, parce que les bègues sont obligés de régler leurs paroles sur leurs gestes, ce qui régularise les mouvemens des organes de l’articulation.

J’ai encore à citer les fameux cailloux de

' Pendant qnemon travail était à l’impression,, j’ai In, dans le N° i5 de là Gazette littéraire , qn’nn Anglais , M. Arnoti, a proposé dans un ouvrage traduit par M, Richard, et ayant pour titre Êlémens de philosophie naturelle , une nouvelle méthode de traitement, qui consiste à imiter .« ce qu’on fait lorsqu’on bourdonne un son continu, lorsqu’on reste, par exemple, en chantant sur la syllabe fé éééé du mot fête. », Ce moyen peut être bon surtout pour le bégaiement gutturo-tétanique , qui a pour cause, ainsi que je l’ai déjà dit, une cûnstriction de la glotte ; mais l’inspiration que je conseille, surtout lorsqu’elle est faite-à propos, est un moyen plus simple , qui remplit parfaitement le but en tenant la glotte ouverte, et qui est d’ailleurs moins désagréable pour l’orateur et les auditeurs. Je n’ai pu avoir, du reste, que de faibles notions sur la méthode de M. ArnotL

MOYENS GÜ HÀTIES,

Dèmosthènés; ce dernier moyen, dont ois parle beaucoup, et qu’on met si peu en usage, quoique utile dans certains cas, surtout chez les bredouilleurs, offre des succès si rares, si incertains, et qui se font attendre si long-temps, que peu de bègues aujourd’hui se décident à l’employer. Je crois cependant utile de consigner ici le passage intéressant tracé par la plume éloquente de Plutarque, qui nous apprend comment l’aigle des orateurs grecs parvint à se délivrer d’üne infirmité qui l’aurait exclu, sans doute pour toujours, de la tribune aux harangues.

« Cependant la première fois qü’il parla devant le peuple, le bruit fut si grand qu’il ne put se faire écouter; on se moqua même de la singularité de son style, dans lequel la longueur des périodes jetait de l’obscurité, ,ct qu’il avait surchargé d’enthymèmes jusqu’à la satiété. Il avait d’ailleurs la voix faible , la prononciation pénible et la respiration si courte, que la nécessité où il était de couper ses périodes, pour reprendre haleine , en rendait le sens difficile à saisir.

MOYENS CURATIFS. I$9

« U renonça donc aux assemblées du peuple. Un jour qu’il se promenait sur le Pirée, triste et décourage, Euriomis de Thriasié , homme d’ün âge fort avancé, lë voyant dans cet état, lé réprimanda vivement de ce qu’avec un talent pour la parole égal à celui de P étiolés , il s’abandonnait ainsi lui-même par mollesSe et par timidité ; que faute de courage polir braver le tumulte de la populace, ét de force pour s’exercer aux combats de la tribune, il languissait dans l’inaction. Sifflé par le peuple une seconde fois, il se retirait chez lui la têté Couverte et vivement affecté de sës disgrâces, lorsqu’un comédien de ses amis, nommé Satyrus, qui l’avait suivi par derrière, entra avec ltii dans sa mâisoil : Dèrnosihèneè se mit à déplorer son infortune : Je suis, disait-il, de tous les orateurs celui qui se donne le plus de peine; fai presque épuisé tries forces pour me former à Vélo quencé ; et avec cela je ne puis me rendre agréable au peuple : des matelots ignorons et crapuleux occupent la tribune et sont écoutés , et moi je suis rejeté avec mépris. — Vous

lÔO MOYENS CURAT1ES.

avez raison , Dèmosihènes , lui répondit Satyrus ; mais f aurai bientôt remédié à la cause de ce mépris , si vous voulez me réciter- de mémoire quelques vers d 3 Euripide et de Sophocle. Il le fit sur-le-champ; Satyrus répétant après lui les mêmes vers,. les prononça si bien et d’un ton si adapté à l’art et à la disposition du personnage, que Démosthènes lui-même les trouva tout différens. Convaincu alors de fa beauté et de la grâce que la déclamation dopne au discours , il sentit que le talent de la composition est peu de chose et presque nul , si on néglige la prononciation et l’action convenable au sujet.

« Des cemoment, il fit construire un cabinet souterrain, qui subsistait encore de mon temps, dans, lequel il allait tous les jours s’exercer à la déclamation et former sa voix; il passait jusqu’à deux ou trois mois de suite, payant la moitié de la tête rasée, afin que la honte de paraître en cet état l’empêchât de sortir, quelque envie qu’il en eût. . . ...

# pèmétrius de phalère dit avoir appris

MOYENS CURATIES.

de Dêmosthènes , déjà vieux, tous les efforts qu’il avait faits pour réformer plusieurs défauts naturels auxquels il était sujet. Il avait un bégaiement de la langue et une difficulté de prononciation qu’il parvint à corriger^ en remplissant sa bouche de petits cailloux, et prononçant ainsi plusieurs vers de suite. Il fortifia sà voix en montant d’une course rapide sur des lieux hauts et escarpés, pendant qu’il récitait sans perdre haleine de longs morceaux de poésie et de prose ; il avait chez lui un grand miroir devant lequel il prononçait les discours qu’il avait composés. » Get épisode intéressant, extrait de la vie des hommes illustres de Plutarque , traduction de MD. Ricard , page 191, nous prouve l’influence de la mesure sur le bégaiement ; car nous avons vu que Démosthène 1 d’après le conseil à!Ennemis de Thriasie, s’exercait à réciter des vers de Sophocle: et d’ Euripide , il était obligé de parler plus lentement et plus régulièrement, afin de pouvoir mieux cadencer les mesures harmonieuses des vers grecs.

MOYJilTS CURATIFS.

Quant aux cailloux dont on parle tant * je crois qu’ils ont très-peu contribué à dé* livrer dé son vice de la parole l’éloquent orateur grec, à moins que son infirmité n ? aitété le bredouillement, que les anciens .confon?

daient avec lebégaiement proprement dit (b)-

Je vais actuellement, avant de donner des observations attestant l’efficacité des moyens que j’emploie, ajouter encore quelques dé?

taris sur l’application de ma méthodequi est bonne, puisqu’elle guérit, et qui serait également bonne lors même que tout ce que j’ai dit sur lés causes et les variétés du bégaiement serait regardé comme inadmis?

sibleet absurde. J’ai pour moi l’expérience, qui se rit de tous les systèmes, et je répondrai à tous ceux qui attaqueront mes opinions en leur opposant des faits, encore des faits, et toujours des faits- Si je suis assez heureux pour atteindre complètement le but que je me siris proposé, je m’en applaudirai, et répéterai avec Le célèbre Baglwi: Si veritaticonsonat nostva sententia, gqudeo.

(£) Voir cette note à la fin dn volume.

APPLICATION, ÇtC.