CONCLUSION

L’expression de besoin d’excitation a été prise au cours de ce travail dans deux conceptions différentes de sens inégalement étendus.

Dans un premier sens, nous avons considéré que l'expression de « besoin d’excitation » était une autre manière d’exprimer ce que l’on entend par l’abaissement de la tension psychologique. Nous avons pensé, en effet, que l’abaissement de la tension psychologique pouvait être considéré comme un manque d’un facteur nécessaire à la conduite normale du flux psychologique, nous avons pensé pouvoir remplacer cette notion de manque par celle de besoin, qui prend ici, comme on le voit, un sens purement passif et assez éloigné du sens psychologique qui en est la véritable acception.

Mais, nous ne nous sommes pas borné à ce premier sens, qu'il était, croyons-nous, permis d’envisager, et nous avons ajusté la notion de besoin d’excitation à une compréhension moins large, dans la-

quelle le mot besoin se voit restituer son sens actif et psychologique, qui est très voisin de celui de la tendance, de celui du désir et de celui de l'instinct.

Le besoin d’excitation ainsi envisagé devient un mouvement, une émotion fruste qui tend vers un but que les circonstances, et les états intellectuels du malade, précisent en des formes très variées : pour l’un, le but sera les toxiques, pour l’autre, ce sera les émotions fortes, le changement, etc.., pour tous, c’est la satisfaction, le calme, la maîtrise de soi, c’est, en un mot, l’équilibre mental qui est le but poursuivi. |

Dans les états pathologiques de l’affectivité, la

douleur est sans objet, du moins originairement.

L’abaissement du niveau mental, qui, dans les états

normaux, n’est que momentané, est ici permanent. Cette permanence amène, soit une série d’actes sté-

riles, dont les manies, les agitations motrices et mentales sont l'illustration, soit en une tendance revêtant les caractères de l’instinct, vers un excitant qui sera choisi après expérience.

Nous pensons que l’excitant choisi n’est rien de luismême, et nous voulons dire par là que le psychasthénique ne devient toxicomane que si quelque circonstance l’amène à expérimenter la drogue; son état spécial de besoin d’excitation fait que, alors’ qu’un individu normal, après une première

Al

expérience, ne retournerait jamais, ou très rarement, à la drogue qu'il sait si funeste, lui, le psychasthénique, se trouve d’emblée sous la domination d’un état d'habitude qui cristallise d’un seul coup, autour de l’excitant rencontré. Il en est de même dans la dipsomanie.

Tout ceci montre bien l'originalité du besoin d’excitation dans les phénomènes impulsifs et obsédants que nous avons eu l’occasion de rencontrer dans la psychasthénie. Le malade de l’effectivité, qui souffre par l’effet d’un abaissement de la tension psychologique, de crises d’angoisses, n’a recours à des excitants violents et anormaux que parce qu’en lui-même il ne trouve pas la force d’être un homme vivant de la vie des autres; et c’est comme un effort, une tendance profonde vers le normal, comme un acte de bonne volonté qu’il faut interpréter toutes les manifestations du besoin d’excitation, même celles dans lesquelles la perversité semble jouer le grand premier rôle.

Vu : Le Doyen, Vu : Le Président de These, TIFFENEAU. LAIGNEL-LAVASTINE.

Vu et permis d'imprimer Le Recteur de l’Académie de Paris, Roussy.

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