PRÉFACE

Nos aïeux firent des guerres glorieuses,

parce qu’ils se prémunissaient soigneusement :

ils apprêtaient avec prudence et sagesse, pesaient toutes les chances, étudiaient leurs ennemis et ne les méprisaient pas, nouaient de sûres et solides alliances. Des triomphes de la Révolution française nous vint cette insolente présomption de tenir pour peu nos adversaires, de croire tout possible à Timpétiiosité populaire et de ne -faire presque nul cas des fortes institutions militaires, de la discipline, des découvertes de la science ; toutes choses d’autant plus nécessaires aux jeunes armées qu’elles manquent nécessairement de traditions guerrières. Cet orgueil national, quelles que soient les causes qui l’ont entretenu, a souvent engendré jusqu’à nos jours de lamentables désastres.

C’est pourquoi il m’a paru œuvre d’honnête citoyen de raconter les vicissitudes de la guerre franco-allemande et je l’entreprends