Du carbone et de ses composés binaires

Le carbone est un des corps les plus disséminés sur la terre et en même temps l’un des plus abondants; il entre dans la composition de presque toutes les roches appartenant aux terrains de sédiment; il se rencontre aussi dans la nature, soit isolé et pur (carbone, graphite), ou bien combiné avec de petites quantités d’hydrogène et d’oxygène, et constituant alors les divers combustibles minéraux ; enfin il est un des éléments indispensables do tout être organisé et vivant.

Tous ces caractères devaient fixer l’attention des savants, particulièrement celle des chimistes. A l’heure présente, le carbone est l’élément principal d’une multitude de corps composés, déjà connus et étudiés, et dont le nombre dépasse celui des composés fournis par tous les autres éléments simples. Le nombre des combinaisons binaires du carbone est lui-même très-considérable et s’accroît chaque jour; l’étude individuelle de tous ces composés dépasserait de beaucoup le l'adre de cet exposé.

Aussi nous nous bornerons à exposer les considérations générales qui ont permis de grouper ces différents composés

en classes jouissant de propriétés semblables, et les méthodes au moyen desquelles on est parvenu fi passer de l’un à l’autre de ces composés, à les créer de toutes pièces au moyen des éléments.

Voici l’ordre d’après lequel j’aborderai l’étude du carbone et de ses composés binaires.

Dans un premier chapitre, j’étudierai les caractères physiques et les propriétés générales du carbone, sous les divers états oii nous le rencontrons dans la nature, ou tel que nous l’obtenons artificiellement.

Dans un second chapitre, je décrirai les composés que le carlione forme avec l’oxygène, le soufre et l’azote, ainsi que la détermination de l’équivalent du carbone.

Enfin, dans le troisième et dernier chapitre, je passerai en revue les composés que le carbone forme avec l’hydrogène et le chlore, en n’indiquant toutefois que leurs caractères généraux lU les hypothèses les plus récentes émises sur la constitution de ces composés, sans aborder en aucune façon l’histoire individuelle de ces composés.