DU CHANGEE

et sur les cuisses, une éruption de plaques dont plusieurs devinrent des ulcères.

» La malade fut alors soumise à un traitement mercuriel et à Tusage de la salsepareille en décoction. On essaya le mercure sous des formes diverses : à l'intérieur, en solution et en pilules; à Textérieur, sous forme d'onguent. On ne put en continuer l'emploi qu'un petit nombre de jours chaque fois, car il produisait toujours de la fièvre, de la diarrhée et des douleurs intestinales très vives. La malade resta dans ces conditions jusqu'au 16 mars 1779, époque à laquelle elle accoucha d'un autre enfant qui était dans un état morbide. Cet enfant fut confié aux soins d'une nourrice et vécut environ neuf semaines ; son épiderme se détachait dans plusieurs points, et une éruption squameuse couvrait tout son corps. » Peu de temps après la mort de l'enfant, la nournce accusa de la céphalalgie et de la douleur dans la gorge; des ulcérations se formèrent sur ses seins. Divers médicaments lui furent prescrits, mais elle se détermina à entrer dans un hôpital, où on la fit saliver, et dont elle fut renvoyée, au bout de quelques mois, sans être guérie. Les os du nez et du palais s'exfolièrent, et, quelques mois après, elle mourut dans un état de consomption.

» De tous les agents thérapeutiques qui furent employés par la dame elle-même, aucun n'eut d'aussi bons effets que les bains de mer. Vers le mois de mai, elle commença l'usage de la tisane de Lisbonne, qu'elle continua pendant environ un mois; et les ulcères, pansés avec le laudanum, se cicatrisèrent.

» En septembre 1780, elle fut délivrée d'un autre enfant, qui n'ofirait aucune trace extérieure de maladie ; mais cet enfant paraissait mal portant, et il mourut avant la fin du mois.

» Environ un an après cette époque, les ulcères s'ouvrirent de nouveau, et, malgré les pansements mercuriels et l'usage de divers médicaments à l'intérieur, ils persistèrent pendant une année ; mais ensuite ils se cicatrisèrent une dernière fois. »

Malgré rautorité de Hunier, aucun syphllographe ne verra dans ce fait autre chose qu'un exemple des plus remarquables de transmission du nourrisson à la nourrice, non d'une maladie qui ressemble à la syphilis, mais de la syphilis elle-même, avec ses symptômes caractéristiques. De plus, la première partie de cette observation îious montre de quelle manière s'effectue la transmission. En effet, c'est au mamelon, c'est-àdire à l'endroit directement contagionné par le nourrisson, que se produit l'accident initial de la maladie, lequel consiste en un ulcère avec engorgement des ganglions de l'aisselle correspondante. Or, quel nom donner à cet ulcère qui dure trois mois^ détruit la totalité du mamelon, et après lequel surviennent les manifestations de la syphilis constitutionnelle? N'estce pas là évidemment un chancre primitif et infectant compliqué de phagédénisme ?

Dans le môme chapitre du livre de Hunter se trouve une autre observation du môme genre, dans laquelle on voit une nourrice dont le lait datait de sept mois, et qui allaitait son propre enfant, prendre un nourrisson étranger âgé de trois semaines. Ce nourrisson présentait sur différentes parties du corps, particulièrement autour de l'anus et aux lèvres, des desquamations et des excoriations nombreuses; il mourut au bout de quinze jours.

Quelque temps après, un ulcère se fonna sur le mamelon gauche de la nourrice, et cet ulcère fut suivi d'un bubon de l'aisselle, d'une éruption pustuleuse sur tout le corps et d'une ulcération profonde de

LAMGLEBERT. 2

18 DU CUANCRK.

raniyî:çdale. La malade fut soumise ii un traitement mercuriel et parvint à se rétablir.

Si l'on ne savait, par de mémorables exemples, jusqu'à (juel point une idée préconçue peut fausser le jugement, môme le plus sain, il serait difficile de comprendre comment llunter, homme d'une intelligence supérieure, a pu, en présence de tels faits, persister à nier la transmissibilité de la syphilis congénitale. Mais telle est sur ce point la préoccupation de son esprit, qu'il ne voit dans ces faits que « la meilleure preuve possible (ju'il se •forme chaque jour des poisojis nouveaux qui resst^mblent beaucoup sous plusieurs rapports, mais non sous tous, au poison vénérien... » Quels sont ces poisons nouveaux qui se forment chaque jour? Hunter ne le dit pas, et jusqu'à présent personne ne les a vus. Heureusement pour l'humanité, ils sont restés et resteront le produit stérile d'une trop féconde imagination.

Le commentateur de Hunter, G. -G. Babington, n'a pas, à cet égard , partagé l'erreur de son illustre maître. Dans une note dont il a fait suivre les observations que je viens de rapporter, il réfute victorieusement l'opinion de Hunter, et il trace un tableau fidèle de la syphilis des nouveau-nés où nous trouvons les lignes suivantes :

a Les personnes qui ont des rapports très intimes avec un enfant atteint de cette maladie peuvent recevoir de lui l'infection. Lorsfju'un tel enfant, ayant des ulcères dans l'intérieur de la bouche, suce le sein d'une femme saine, il arrive le plus souvent que des

ulcères se forment sur le mamelon.,. Ces ulcères déterminent, en général, dans l'aisselle, un engorgement glandulaire qui toutefois passe rarement à la suppuration. Au bout de quelques semaines, il survient des affections morbides de la gorge, des éruptions ou des nodus qui ne diffèrent en rien des formes ordinaires de la syphilis constitutionnelle. »

Nous lisons dans le Traité des maladies vénériennes de Pierre Fabre (Paris, 1775), le passage suivant, qui n'est pas moins remarquable que celui qui précède : a La première partie qui est affectée chez la nourrice est le mamelon, parce que la bouche de l'enfant l'imprègne d'une salive infectée. Il survient donc à cette partie, d'abord une plaque douloureuse, et ensuite de petits boutons qui se changent en ulcères ou chancres. Très souvent les glandes des aisselles ou celles du cou se gonflent en même temps, etc. » (Page 15.)

Après Hunter, Babinglon et Fabre, je citerai Benjamin Bell, un des plus grands syphilographes de la fin du dernier siècle, et supérieur, sous plusieurs rapports, à Hunter lui-môme. Dans son Traité de la gonorrhée virulente et de la maladie vénérienne (p. 603 et suiv.). Benjamin Bell s'étend longuement sur les caractères de la syphilis congénitale dont il a reconnu la nature contagieuse et la gravité particulière. Je crois utile de rapporter ici une des observations sur lescjuelles il fonde son opinion. Cette observation, comme on va le voir, offre une analogie frappaîite avec les faits relatés par Hunter.

« Je fus appelé, il y a environ dix ans, pour examiner un enfant né depuis sept ou huit jours; je le trouvai couvert d'une éruption qui me parut vénérienne, elle en avait toutes les apparences. J'appris que les parents n'avaient eu encore qu'un enfant, qui était né avec une semblable éruption, et qu'il en était mort. Je demandai, en conséquence, au père s'il n'avait aucun soupçon d'avoir été infecté de la syphilis ; il me répondit qu'il avait eu des chancres et un ulcère vénérien à la gorge, environ six mois avant son mariage, et qu'ayant pris autant de mercure qu'on l'avait jugé nécessaire, ces symptômes s'étaient dissipés pendant le traitement, et qu'aucun n'ayant reparu depuis trois ans qu'il était marié, il ne pouvait s'imaginer que son enfant fût attaqué de cette maladie, sa femme surtout n'en ayant eu aucun symptôme. Néanmoins je ne doutai pas que l'enfant ne fût infecté; j'annonçai, en conséquence, qu'il fallait lui administrer le mercure sur-le-champ, ainsi qu'au père et à la mère, pour mettre à l'abri d'un pareil accident les enfants qu'ils pourraient avoir par la suite, et pour détruire entièrement le virus dont ils étaient infectés. Le père ne balança pas à se faire traiter; mais il ne voulut jamais consentir que sa femme le fût, dans la crainte de lui donner des soupçons.

9 Je fus obligé d'adopter cette mesure, tout imparfaite qu'elle était. L'enfant prit le calomel à petites doses, et le père subit, pendant six semaines, le traitement le plus com plet, avec les frictions et les pilules mercurielles bleues. L'enfant guérit; le père et la mère eurent depuis plusieurs enfants tous parfaitement sains. Une preuve malheureuse, mais très décisive, dissipa tous les doutes qu'on aurait pu avoir sur la nature de l'éruption. L'enfant dont il s'agit avait eu deux nourrices qui furent infectées. La première étant extrêmement tourmentée par des ulcères qui lui étaient venus sur le bout des seins, et par des douleurs qu'elle ressentait dans l'une des mamelles, fut obligée d'abandonner la famille de l'enfant. Quoique prévenue de sa situation et de la néces-

site de ne prendre aucun nourrisson avant la fin du traitement mercuriel qu'elle avait commencé, elle eut la folie d'allaiter son enfant, qu'elle avait donné à une autre nourrice; il fut aussi infecté au bout de quinze jours ou trois semaines, et mourut peu après, sa faiblesse ayant rendu inutiles tous les soins qu'on en prit. Les mamelons de la seconde nourrice s'ulcérèrent, et bientôt il se manifesta un ulcère vénérien dans la gorge, qui obligea de lui administrer le mercure. » [Loc, cit,, p. 606.)

Nous citerons enfin le savant traducteur de Benjamin Bell, Bosquillou, comme s'étant particulièrement occupé du môme sujet. Dans une longue note qu'il a ajoutée au texte original, nous lisons ce qui suit :

« Si l'on donne un enfant infecté à une nourrice saine, on voit bientôt le mamelon de cette malheureuse se gonfler et rougir. L'inflammation gagne l'aréole qui environne ce mamelon; peu de jours après, il s'élève de petites vésicules qui s'ouvrent et se transforment en ulcères qui ont tous les caractères d'un ulcère vénérien. Les glandes des aisselles s'engorgent ; la maladie résiste longtemps au spécifique. » {Loc, cit.j p. 620.)

Ces dernières lignes de Bosquillon, ainsi que celles de G. -G. Babington et de Fabre, que j'ai rapportées plus haut, m'ont vivement frappé. Elles expriment, relativement à la transmission de la syphilis des nouveau-nés, le fait principal qui constitue l'esprit de ce travail, c'est-à-dire la production de chancres primitifs par la contagion des symptômes secondaires de la syphilis. Elles nous montrent, en effet, qu'un enfant

ayant des lésions secondaires à la bouche communique d'abord au mamelon de sa nourrice un ulcère primitif, lequel produit un engorgement plastique des ganglions de Taisselle, et, quelques semaines plus tard, les accidents généraux de la syphilis constitutionnelle.

Il résulte des observations et des citations qu'on vient de lire, et dont nous pourrions au besoin augmenter le nombre (t), que les auteurs antérieurs à notre époque avaient vivement éclairci la question qui nous occupe, sans l'avoir toutefois résolue. Ils ayaient aperçu le fait de la transmission de la syphilis secondaire par un ulcère primitif; mais ce fait était resté dans leur esprit à Tétat de lettre morte. Aucun d'eux n'avait songé à le généraliser, à l'élever à la hauteur d'une loi pathologique. Nos lecteurs nous sauront gré néanmoins d'avoir remis sous leurs yeux cette lumière longtemps obscurcie par de fausses doctrines, et qui donne au principe que nous défendons la consécration et l'autorité du témoignage historique.

(1) On trouve des observations analogues dans les ouvrages de Fernel, de Guillaume Rondelet, d'Astruc, de Petit-Radel, et de presque tous les médecins syphiiographes des trois derniers siècles.

AUTEURS MODERNES : MM. ROLLET , GUYENOT, DIDAY , GABALDA, GALLIGO, ETC. — CONCLUSION.

Depuis la publication do mes travaux sur le mode de transmission des symptômes secondaires de la syphilis, plusieurs syphilographes se sont occupés du même sujet.

En première ligne, je citerai M. RoUet (de Lyon), chirurgien-major de TAntiquaille. Dans un mémoire publié en février, mars et avril 1859, dans les Archives générales de médecine^ mémoire très riche do faits et appuyé sur de solides arguments, ce théoricien distingué établit, conformément à ma doctrine, (juc l'accident initial qui résulte de la contagion de la syphilis secondaire est un chancre primitif et infectant. M. RoUet a particulièrement étudié cet accident sur le mamelon et à la bouche. Il cite vingt-cinq observations de syphilis secondaire transmise, soit du

2/i DU CHANCRE.

nourrisson h sa nourrice, soit entre des adultes, qui toutes prouvent, de la manière la plus péremptoire, que la lésion primitive qui en a été la conséquence était «un chancre, toujours un chancre, réunissant tous les caractères du chancre infectant commun » . Bien que le mémoire de M. Rollet soit postérieur à mes travaux, il ne m'en coûte nullement de reconnaître que ce mémoire assure à son auteur une place fort honorable dans l'histoire de la découverte de la véritable loi de transmission des symptômes syphilitiques secondaires. Si M. Rollet n'a pas la priorité de l'invention, il a du moins le mérite incontestable d'avoir largement contribué, par lui-même et par ses amis, à répandre la nouvelle doctrine parmi les médecins, et à lafaire accepter par le plus grand nombre des syphilographes.

Le travail de M. Rollet, exclusivement fondé sur l'observation clinique, a été heureusement complété par un élève des hôpitaux de Lyon, M. Guyenot. Ce jeune médecin a consacré sa thèse inaugurale (août 1859) à l'étude des expériences d'inoculation de la syphilis secondaire, successivement faites sur l'homme sain par Wallace, Waller, Vidal, Rinecker, et, en dernier lieu , par MM. Auzias-Turenne et Gibert. M. Guyenot a examiné Tune après l'aHtre, et sur les documents originaux, ces diverses expériences. Après avoir soumis chacune d'elles à une discussion savante et approfondie, il est arrivé à cette conclusion :

« V Que le résultat de l'inoculation d'un accident

secondaire à un sujet sain est un chancre infectant;

» 2° Que la forme chancreuse de la lésion produite par rinoculation de la syphilis constitutionnelle reste la même, que la matière inoculée ait été puisée sur des plaques muqueuses, dans des pustules d'ecthyma, dans des pustules d'acné, dans des papules squameuses et des tubercules plats, ou enfin dans le sang même des sujets syphilitiques. »

Cette conclusion, qui donne à ma doctrine, déjà prouvée par l'observation clinique, la sanction expérimentale, est parfaitement juste et rigoureusement incontestable. Cela est si vrai, qu'à Tépoque où l'ancienne école du Midi soutenait la non-transmission de la syphilis secondaire, elle repoussait invariablement toutes les expériences dont il est ici question, en prétendant que la matière inoculée avait dû être prise sur des accidents primitifs... Et la preuve, preuve certaine, disait-elle, c'est que le résultat des inoculations qu'on nous oppose a toujours été un chancre, rien qu'un chancre infectant!...

Après MM. RoUet et Guyenot, je puis encore citer, parmi les adhérents à la nouvelle doctrine, M. Diday (de Lyon). M. Diday, il est vrai, y met quelques restrictions, mais sur lesquelles nous ne sommes pas loin de nous entendre.

A Paris, je citerai M. Gabalda, auteur d'un excellent mémoire publié dans Y Art médical eif juin 1859, où il prouve, par de fortes raisons et par deux observations cliniques qui ne laissent rien à désirer, que la

26 DU CUAffCRB.

lésion initiale lY^sultant de la contagion syphilitique secondaire est un chancre.

Un médecin distingué de Milan, M. Galligo, a fait paraître dans la Gazette hebdomadaire (27 juillet et 10 août 1860) un travail fort remarquable sur divers points de sy philographie, parmi lesquels se trouve largement traitée la (jucstion de la contagion syphilitique secondaire. Ce courageux médecin a voulu étudier sur lui-môme la loi que j'ai fait connaître, et n*a que trop bien réussi à en établir la vérité. Voici en quels termes, d'une simplicité vraiment héroïque, il rend compte de cette expérience :

«Au moment où M. Gibert instituait des expé- » riences à l'Académie de médecine de Paris, je vou- » lus inoculer sur moi-même le pus des plaques mu- » queuses qui se trouvaient à la lèvre inférieure et aux » angles de la bouche d'un de mes clients affecté de » phénomènes consécutifs. En effet, ayant recueilli » une partie du pus extrait des plaques muqueuses ci- » dessus indiquées, j'opérai trois piqûres : une sur la » partie moyenne de la région dorsale do mon avant- » bras droit, et deux sur la région dorsale et supérieure, » près de l'articulation carpo-métacarpienne de la main » droite. Seize jours s'écoulèrent sans que rien parût; » mais au dix-septième jour et aux suivants, si rien ne se » déclara à la partie inoculée de la région dorsale de » Tavant-bras, Tl n'en fut pas de môme de la région » dorsale de la main, sur laquelle se développèrent deux » pustules qui ne tardèrent pas à prendre le caractère de

» deux chancres indurés bien distincts et cupuliformes, » ainsi que ceux qui ont été décrits par M. Langlebert.

» Je me soumis alors à un traitement par le proto- » iodure de mercure, et je couvris avec du calomélas » les deux chancres, qui au bout de trente-trois jours » furent guéris, non pas saos laisser une induration de » la peau qui aujourd'hui, 11 janvier 1860, tout en » n'étant plus indurée, a cependant toujours conservé » dans ces deux parties une couleur cuivreuse foncée. »

M. Galligo fait suivre ce récit d'une observation fort intéressante, oii l'on voit encore la syphilis secondaire communiquer simultanément à deux personnes des chancres primitifs et indurés.

a Je traitais, dit-il, deux jeunes gens atteints de phénomènes consécutifs, représentés par des ulcérations à la gorge, par des plaques muqueuses aux lèvres, et chez un de ceux-ci, M. G.-B. L..., par une éruption ecthymateuse ; chez Tautre, M. B..., par des plaques muqueuses, des ulcérations au palais, et par une roséole syphilitique. Malgré les conseils que je leur donnai de cesser leur rapport avec deux femmes auxquelles ils étaient liés, ne croyant pas à la transmission des phénomènes secondaires, ils continuèrent leurs rapports avec leurs maîtresses, qui ne tardèrent pas à être affectées de chancres indurés très étendus et cupuliformes aux lèvres, suivis des phénomènes consécutifs les plus graves et les plus caractéristiques. En effet, la maîtresse de M. G.-B. L..., chez laquelle le chancre induré, d'un caractère infectant, occupait le bord libre et latéral gauche de la muqueuse labiale inférieure, et s'étendait jusqu'à la partie interne de la muqueuse môme, fut atteinte d'un engorgement pluriglandulaire avec induration très forte à la région sous-maxillaire, ensuite de phénomènes consécutifs chancreux à la région pharyngienne

et d'un fort engorgement des glandes cervicales postérieures, d'une roséole à la région du thorax, et enfin d'un psoriasis à la paume des mains et à la plante des pieds.

» Malgré les dires de cette fille pour me prouver qu'elle n'avait jamais été atteinte d'aucune affection vénérienne, je voulus faire un examen rigoureux, afin de constater si présentement elle portait de^ traces d'affections primitives ou des cicatrices qui pussent démontrer leur existence antérieure; mais je ne pus arriver à en découvrir aucune. J'en fis autant à l'égard de la maîtresse de M. B... (mais sans aucun résultat), chez laquelle le chancre infectant était revêtu des mêmes caractères que celui ci-dessus indiqué, si ce n'est qu'il occupait la partie latérale gauche et un peu médiane de la lèvre supérieure. Il y avait aussi des engorgements pluriglandulaires à la région sous-maxillaire de droite et de gauche, visiblement indurés. Les phénomènes consécutifs étaient analogues à ceux de l'autre cas, mais sans qu'il y eût d'ecthyma. Je prescrivis un traitement général de protoiodure de mercure, qui amena la complète guérison de la première malade, et une sensible améUoration de la seconde. » {Gazette hebdomadaire, 10 août 1860, p. 520.)

Un travail récemment publié sur le sujet qui nous occupe nous fait pressentir une adhésion à la nouvelle doclrine, dont celle-ci aurait justement le droit d'être fière. Celte adhésion serait celle de l'ancien chef de l'école du Midi, de M. Ricord lui-même.

Un des élèves distingués de cette école, — jeune médecin aussi modeste que savant, qui a pris pour tâche de reproduire exclusivement les idées de son maître, et qui jusqu'à présent s'est acquitté de celte tâche difficile avec une fidélité et un talent dont nous ne saurions trop le louer, — vient de mettre au jour

une brochure intitulée : De la contagion syphilitique^ dans laquelle il adopte complètement mes idées touchant le mode de transmission des symptômes secondaires de la syphilis. Après avoir cité plusieurs faits nouveaux et produit quelques considérations théoriques un peu moins neuves, il est vrai, l'auteur, nous pourrions dire M. Ricord, conclut :

1° Que les accidents secondaires à forme suppurative sont contagieux ;

2" Que le produit de leur contagion est un chancre induré.

Malheureusement l'auteur a beaucoup trop négligé la partie historique de son sujet. 11 ne cite aucun nom propre; il se borne à dire que ce résultat est nouveau. « que ce n'est que tout récemment qu'il a été annoncé » Cette lacune, dans un travail d'ailleurs

très complet et soigneusement rédigé, est sans aucun doute le fait d'un oubli involontaire; mais elle n'en est pas moins regrettable, sinon pour nous, du moins pour l'auteur, chez qui elle pourrait peut-être faire supposer des sentiments peu dignes de son mérite.

Il me reste, pour terminer cet aperçu des travaux contemporains sur la loi de transmission de la syphilis secondaire, à dire quelques mots d'une thèse présentée et soutenue le 30 août dernier par un élève de M. RoUet, jeune homme fort instruit, mais ne possédant pas suffisamment le calme et le sang-froid nécessaires à toute discussion scientifique. Cette thèse, en faveur de laquelle on a vivement sollicité l'attention

30 Dt CilAKCRE.

publique, a piui titre : liecherches sur le chancre primitif et les accidents consécutifs produits par la cofUagian de la syphilis secondaire.

Il paraît que les mots ma loi. ma doctrine^ que j'ai cru devoir euqiluyer, [larce cjue c'est mou droit, dans un article que j'ai publié l'année dernière dans la GaxeUe des hôpitaux, ont excité omtre moi FindignatioD de notre jeune et irritable confrère, qui préteDd, sans doute d'après ce qu'il a enteuilu dire dans les salles de TAntiquaille, (|ue M. RoUet, son maître^ est l'inventeur de cette loi. Libre à lui d'avoir cette opinion; mais il aurait au moins fallu la prouver. Or, à défaut de preuves ou même de raisons spécieuses, il nous adresse tout simplement des injures... Cest ainsi qu'entre autres qualifications de haute convenance, il nous donne celle de législateur du lendemain.

Laissons les injures pour ce qu'elles valent, et examinous froidement :

En février 185G, je formule, ainsi qu'on l'a vu plus haut, devant la Société médicale du Panthéon, ce principe que Vaccident initial produit par la contagion des symptômes secondaires de la syphilis est constamment un chancre.

A partir de cette époque, et même depuis le commencement de l'année 1855, je n'ai cessé d'enseigner cette doctrine dans mes cours publics et à ma clinique.

En décembre 1858, je publie dans le Moniteur des hôpitaux un mémoire sur la transmission de la syphilis constitutionnelle, où je rapporte trois observations dé-

taillées, — les premières de ce genre qui aient été produites, — pour montrer le chancre primitif et induré résultant de la contagion de lésions syphilitiques secondaires.

Ainsi, en 1856, j'énonce la loi générale suivant laquelle se transmet la syphilis secondaire; de 1855 à 1858, je l'enseigne publiquement;* en 1858, j'en donne la démonstration clinique.

Or, le mémoire de M. Rollet sur le même sujet, publié dans les Archives générales de médecine, et sur lequel ce médecin fait appuyer ses singulières prétentions, ne date que de février 1859 !

11 est donc évident, pour tout autre qu'un élève des hôpitaux de Lyon, que le législateur du lendemain y si

législateur il y a, est M. Rollet Peut-être serait-ce

ici le cas de renvoyer à notre confrère de TAntiquaille cette quaUfication, maladroitement lancée contre nous par son trop fougueux ami. Mais je n'en ferai rien, voulant, par respect pour la science, écarter de ce débat toute expression inconvenante et de mauvais goût. En bon confrère, je conseillerai cependant à M. Rollet de choisir, pour l'année prochaine, un avocat plus calme et surtout plus habile.

Ce court exposé bibliographique suffit pour faire voir que la nouvelle doctrine a déjà pour elle l'assentimenl des principaux médecins syphilographes. lime reste à démontrer qu'elle est rigoureusement conforme