TRAITEMENT DU CHOLÉRA ALGIDE, A SON INVASION

Au début du choléra algide , les malades se plaignent, en général, de vertiges, de tintemens d'oreilles, d'étourdissemens; ils ressentent une constriction épigastrique, qui devient permanente et insupportable ; ils sont chancelans et forcés de se reposer ou de se coucher : plusieurs tombent en faiblesse , et il en est même, parmi ces derniers, qui ont été transportés dans les hôpitaux avec des blessures ou de fortes contusions. C'est à la suite de ces acciv

dens, phis souvent peut-être qu'à leur début, que les vomissemens et le dévoiement se déclarent.

Ces symptômes ne laissent aucun doute sur l'invasion du choléra. Est-il possible d'arrêter cette maladie dans sa marche, ou de prévenir son développement ultérieur? Oui, sans doute : notre réponse est positive à cet égard. Des saignées générales et locales, faites largement, et répétées suivant la constitution des individus; la position horizontale; la chaleur du lit; l'usage de quelques lavemens laudanisés, d'une boisson légèrement diaphorétique , et la tranquillité de l'esprit suspendent, comme par enchantement, la marche de ces accidens. La science possède une foule d'observations qui constatent d'une manière bien authentique que les personnes traitées à temps , et par cette méthode rationnelle, ont été complètement à l'abri des coups de l'épidémie régnante.

Dans les instructions populaires , répandues dans tous les pays par ordre des gouvernemens, on a répété à satiété que les prodromes de cette maladie consistaient uniquement dans un dérangement des organes de la digestion. Cette opinion a été suivie d'erreurs graves :

pendant qu'une sollicitude inquiète était entièrement concentrée sur l'apparition actuelle, présumée ou future de ce trouble digestif, on ne tenait aucun compte d'accidens précurseurs plus redoutables, et qui pouvaient être combattus avec succès.

Tel a été le funeste résultat produit, en général , par les avis au peuple. Le bien qu'on en espérait n'a jamais compensé le mal physique et moral qu'ils ont causé. Qu'on nous dise les heureux effets obtenus par l'exécution des mesures dites sanitaires, ou par l'emploi des chlorures tant vantés comme préservatifs du choléra? Est-il possible de ramener des populations entières, riches et pauvres, au même régime, aux mêmes habitudes, aux mêmes précautions hygiéniques? Est-il prudent de remettre entre les mains de personnes étrangères à l'art, la description plus ou moins complète d'une maladie, et l'indication des remèdes qu'elle réclame? N'est-ce point les rendre juges de leur position et arbitres de l'emploi de substances inconnues? N'est-ce point, en un mot, sacrifier un temps précieux à toutes les incertitudes, à toutes les fantai-

sies d'une ignorance trop souvent présomptueuse? Quel est le médecin qui n'a été témoin , par exemple , de tous les inconvéniens et des dangers attachés à la méthode sudorifique , si universellement recommandée? etc., etc.