Avril

Hommes 1 guéris » morts 2 Femmes » — » — »

Total 2 — » •*— 2

Mai.

Hommes 3 guéris » morts 3

Femmes » — » — »

Total 3 — » — 3

Juin.

Hommes ii5 guéris 45 morts 70

Femmes 65 -—29 — 36

Total 180 — 74 — 106

Juillet.

Hommes 72 guéris 3i morts 41

Femmes 4^ — 21 — 22

Total 1 1 5 — Si — 63

Août.

Hommes 82 guéris 27 morts 55

Femmes 66 — 2 3 — 43

Total 148 — 5o — 98

Septembre.

Hommes 20 guéris 7 morts i3

Femmes i4 — 5 — 9

Total 34 — 12 n 22

Ce tableau donne une idée exacte de la marche du choléra -morbus. Cette marche saccadée, tantôt brusque et rapide, tantôt lente et presque insensible, renverse tous les calculs relatifs à sa disparition de telle ou telle cité : au mois d'avril, 2 malades; au mois de mai, 3 malades seulement sont reçus à l'hôpital. N'était-on pas fondé à regarder comme très-prochaine la cessation complète de ce fléau à Moscou ? cette croyance ne s'appuyait- elle pas sur la première invasion du choléra , qui avait eu lieu sur la fin de septembre i83o; sur son degré d'intensité pendant l'hiver; enfin sur sa terminaison lors du retour de la belle saison ?

Ici, au contraire, il épargne en hiver pour frapper en été ; et , si Ton remonte à l'état de l'atmosphère pendant le mois de juin i83r, on trouve seulement, pour expliquer ce phénomène, que le vent d'est a dominé pendant le cours de ce mois, et que le thermomètre tombait chaque nuit à zéro, ou à quelques lignes au-dessus de zéro.

Comme le choléra, sous le rapport de sa propagation , a été souvent assimilé à la peste , et qu'on s'est cru même autorisé à l'appeler cho-

leva - morbus pestilentiel , nous avons pensé qu'il serait convenable de recueillir l'histoire médicale de la peste qui a sévi, en 1 77 1 ? à Moscou, sous le règne de l'impératrice Catherine. Le docteur Markus nous a singulièrement facilité ces recherches : s'étant occupé du même sujet , il nous a indiqué et montré les sources curieuses où ces documens devaient être puisés. Nous croyons inutile d'ajouter qu'il ne peut exister aucun point d'analogie entre la marche du choléra et celle de la peste *;

Nous avons vu ou réuni , avec un bien vif intérêt, toutes les pièces officielles relatives à l'organisation et aux travaux du conseil temporaire de médecine , présidé par Son Exe. le gouverneur - général prince Dmitri Galitzin. Ce conseil, par une conduite toujours calme, prudente et courageuse, a su préserver Moscou d'un fléau plus redoutable encore que le choléra : nous voulons parler des émeutes populaires, qui ont constamment accompagné les mesures que l'on a cru répressives de la contagion.

* Voyez la note A, à la fin du volume.

Au milieu de ces grandes calamités qui ont pesé sur les deux capitales de l'empire russe, nous avons vu avec un mouvement d'orgueil national bien excusable la médecine française dignement représentée à Moscou par le docteur Delaunay , et à Pétersbourg par le docteur Lemaire. Le sentiment général de reconnaissance que leur conduite a inspiré mérite d'être transmis à leur famille et à leur patrie.

Le conseil de médecine de Moscou, composé de contagionistes et de non - contagionistes, ayant examiné les faits de contagion parvenus à sa connaissance, n'en a pas trouvé un seul qui fût concluant; de sorte qu'une commission composée de deux membres contagionistes , d'un membre non-contagioniste , d'un député de l'Université, d'un député de l'Académie médico - chirurgicale , d'un membre du plyysicat de la ville et du secrétaire du conseil , a pu signer, en toute conscience, un acte par lequel elle déclare « que le choléra -morbus s'est clé- » veloppé à Moscou comme une maladie épi- » démique , et qu'il n'existe point de preuves » que cette maladie j ait été importée par des

individus malades ou par des effets. »

C'est également d'après les résultats fournis par de nombreuses enquêtes que, sur 24 membres composant le conseil temporaire de médecine de Moscou, 21 membres se sont déclarés pour la non-contagion des marchandises.

Nous possédons aussi la déclaration remarquable des médecins d'Astrakan , ville où le choléra a été observé deux fois, dans l'espace de sept ans, et qui est regardée comme le foyer d'où le mal s'est répandu de toutes parts. Cette pièce , qui renferme des faits aussi précieux pour la science que pour l'administration, est terminée par des conclusions qui confirment les observations faites à Moscou.

Il en est de même des notices envoyées par les médecins de Tiflis, de Nijni-Nowgorod, du gouvernement de Saratoff, etc.

Dans notre prochaine lettre, nous aurons l'honneur, monsieur le ministre, de vous donner un précis de la marche, du caractère et du traitement du choléra, dans le premier quartier de l'Amirauté, à Saint-Pétersbourg. Ces recherches ont été faites, en grande partie, par ordre

du curateur de ce quartier, M. le sénateur Ouvaroff, président de l'Académie des Sciences ; elles viendraient, s'il en était besoin, donner un nouveau poids à toutes celles que nous avons mentionnées.

Voici, monsieur le ministre, l'itinéraire que nous nous proposons de suivre pour retourner en France. Nous allons passer quelques jours à Cronstadt, afin d'observer les malades cholériques qui s'y trouvent; nous reviendrons à Pétersbourg, pour nous diriger sur Berlin, en passant par les principales villes où le choléra s'est développé, dans le but de recueillir de nouveaux renseignemens sur la marche de cette maladie.

Nous nous arrêterons quelques jours à Berlin pour visiter les hôpitaux et conférer avec les médecins de ces établissemens, puis nous nous dirigerons immédiatement sur Paris.

Si le choléra se rapprochait de nos frontières, nous nous porterions immédiatement sur les endroits menacés, en attendant les ordres que vous voudriez bien nous transmettre.

Nous n'avons point encore écrit à l'Académie royale de Médecine, espérant, monsieur

le ministre , que vous auriez la bonté de lui communiquer les passages de nos lettres qui peuvent l'intéresser.

Nous avons l'honneur d'être , etc.

Saint-Pétersbourg , le 27 octobre i83i.

Monsieur le ministre,

Depuis le retour de la flotte russe à Cronstadt , le choléra a reparu dans cette ville. Le développement inattendu de cette maladie était trop remarquable pour ne point être l'objet de recherches spéciales. Nous nous sommes donc rendus à Gronstadt , où , sur la recommandation du médecin-général de la marine , le docteur Hassing , nous avons été mis promptement en rapport avec le docteur Langh , médecin en chef de l'hôpital de la Marine.

Avant d'exposer les faits que nous avons pu recueillir et vérifier, il est peut-être nécessaire de rappeler quelques observations intéressantes qui se sont présentées pendant le cours de l'épidémie, dans cette ville maritime.

Le choléra parut à Cronstadt cinq à six jours après son invasion à Pétersbourg, c'est-à-dire du 19 au 20 juin (vieux style). Le nombre des malades s'accrut avec une telle rapidité que, dans la seule journée du 29 au 3o juin , 175 personnes entrèrent à l'hôpital. La population réunie du port et de la ville était alors estimée à 26,000 habitans. 181 5 cholériques ont été admis à l'hôpital de la Marine, et traités par le docteur Langh. Sur 253 individus, attachés au service de ces malades , 4 seulement, ont été atteints de la maladie régnante.

Un phénomène bien remarquable, c'est que le summum d'intensité de la maladie, à Cronstadt, coïncida exactement avec le summum d'intensité de la maladie à Pétersbourg, le 29 juin (vieux style). Depuis ce jour, elle tomba si promptement , et cessa même si complètement, que les médecins anglais, MM. Russe l et Barry , qui visitaient Cronstadt au mois

d'août, ne trouvèrent plus à l'hôpital que quelques malades convalescens qui y prolongeaient leur séjour, pour obtenir l'entière cicatrisation des plaies produites par l'application du cautère actuel sur les parties latérales de la région lombaire.

Cette cessation complète de la maladie persévéra jusqu'au retour de la flotte russe : elle mérite d'autant plus d'être signalée que les rapports entre Cronstadt et Pétersbourg sont de tous les momens, et que le choléra continue à sévir dans cette dernière ville.

A notre arrivée à Cronstadt, on comptait déjà i/jo malades qui avaient été reçus à l'hôpital de la Marine. Nous visitâmes successivement les 68 cholériques, confiés aux soins du docteur Langh , et nous avons pu vérifier , avec ce médecin distingué, qu'à l'exception de 4 individus, tous les autres étaient des marins qui avaient stationné dans la Méditerranée, depuis près de quatre ans. Jusqu'à présent le choléra avait épargné généralement tous les marins qui s'étaient trouvés à Cronstadt, lors de la première épidémie. Du reste, la maladie a frappé les équipages de la flotte avec sa vio-

lence accoutumée. Plus des trois cinquièmes des malades avaient succombé; mais, lors de notre départ, le i3 octobre, on avait l'espoir fondé de ramener le nombre des décès égal à

celui des guérisons.

Des 4 malades qui ne faisaient point partie de la flotte, 2 étaient Américains et nouvellement arrivés : ils s'étaient livrés à tous les excès ; le troisième était un paysan russe atteint de phthisie pulmonaire ; et le quatrième, un jeune douanier.

Il est certain que l'état sanitaire de la flotte était parfait jusqu'à Cronstadt; mais à peine avait-elle touché ce port, qu'on vit en même temps des matelots atteints de dévoiement et du choléra. Jusqu'à présent le choléra n'a attaqué que les marins, malgré les communications établies entre eux et les habitans de la ville.

Le développement spontané de cette maladie sur la flotte russe ressemble exactement à celui qu'on observe chaque jour à Pétersbourg, sur les individus étrangers à cette ville. C'est un tribut qu'il faut payer à l'influence épidé-

oïï

mique qui se soutient dans toute sa force,

malgré 1

maladie.

malgré la cessation ou la diminution de la

L'étude de cette influence épidémique est d'un haut intérêt; car , en supposant la nécessité des quarantaines, il resterait à décider quel est le terme où Ton pourrait lever, avec sécurité, cette interdiction sociale, à quelle séquestration recourir, jusqu'à quel point on pourrait isoler des cités, des provinces, quand on a la certitude que la maladie a une tendance à devenir stationnaire, et à reparaître dans les mêmes lieux, après des intervalles plus ou moins longs. Les observations que nous avons recueillies à Pétersbourg, à Moscou, à Cronstadt, sont positives à cet égard , et bien dignes de fixer l'attention des gouvernemens.

On a voulu rattacher l'apparition du choléra dans Cronstadt à la présence d'une personne arrivant de Pétersbourg, et qui a succombé avec des symptômes non équivoques de la maladie. Voici le fait :

Un habitant de Cronstadt, atteint depuis quelque temps d'un dévoiement chronique,

arrive à Pétersbourg, pour obtenir un emploi dans l'entreprise des bateaux à vapeur. Le surlendemain il retourne à Cronstadt, arrive et meurt dans la maison des douaniers mariés. Non-seulement cet homme n'a eu aucun rapport avec la flotte, mais encore il n'a communiqué la maladie ni aux personnes qui l'ont soigné, ni à celles qui demeuraient autour de lui. Depuis dix-sept jours que cet accident a eu lieu , nous le répétons , l'établissement des douaniers mariés ne renferme aucun malade; celui que nous avons vu à l'hôpital de la Marine , faisait partie des douaniers non mariés.

Permettez-nous maintenant, monsieur le ministre, de vous communiquer quelques documens officiels sur la marche du choléra, dans le premier quartier de l'Amirauté, à Saint-Pétersbourg.

Le quartier de l'Amirauté forme une île oblongue, dans la direction du nord -est au sud - ouest ; cette île est entourée par le canal de la Moïka, à l'exception du côté nord-ouest, qui est baigné par la grande Neva; son plan est légèrement incliné vers le sud-ouest. Ce quartier, partagé comme les autres en quatre sec-

tions , contient 39,975 habitans dans s33 maisons. Ces maisons diffèrent beaucoup entre elles , et par leur grandeur et par le nombre de leurs habitans; le terme moyen devrait être de 171 individus par maison; cependant quelques-unes en renferment plus du décuple : nous citerons, par exemple, la grande Amirauté, où l'on en compte 1809.

Malgré les recherches les plus minutieuses, les premières personnes atteintes du choléra n'ont pu fournir aucun indice de la transmission de la maladie, soit par des effets d'habillement ou des marchandises , soit par des communications avec des individus infectés.

De 110 maisons où le choléra a été observé, 56 n'ont eu qu'un seul malade: 3i , deux malades, et Zi , trois malades et plus. Si la maladie était absolument contagieuse, la proportion devrait être inverse, c'est-à-dire que Ton devrait compter beaucoup moins de maisons où il n'y a eu qu'un seul malade #.

* A Dantzig, il y a eu jusqu'au 17 août, i3î2 malades , sur lesquels on compte 960 morts, 3ïo guéris, et f\i en traitement: on a fermé 845 maisons pendant toute la durée de la maladie; ce qui fait à peu près 1 malade i/s par maison. ( Gazette tf État de Prusse, du 26 août i83r , n. a36. )