SYMPTÔMES

Dans nos contrées, le cholera-morbus débute ordinairement d’une manière moins violente que dans les pays où il est endémique^ comme dans l’Inde, par exemple ; il est précédé de maux de tête plus ou moins violens, de hoquets, de nausées, de coliques ; le malade éprouve de la chaleur et une douleur vive vers la région del’estomac, une très grande soif; il rend des vents par le haut et par le bas, il se déclare de la fièvre, il survient des crampes dans les jambes. Le plus ordinairement c’est pendant la nuit que tous ces symptômes se déclarent, et dans l’espace de quelques heures ils acquièrent une violence extrême.

Comme dans l’Inde, au Sénégal, au Bengale, le choleramorbus débute quelquefois d’une manière brusque et violente.

Le malade est pris de vomissemens d’une matière ressemblant assez à de l’eau, dans laquelle on aurait battu un blanc d’œuf. Quelquefois cette eau est limpide, verdâtre. D’autres fois elle est mêlée d’alimens mal digérés. On y rencontre même des vers. Des coliques , des tranchées violentes se déclarent et sont suivies de selles très fréquentes.

Tous ces symptômes s’accroissent avec rapidité ; le malade est dans une anxiété extrême , il s’agite en tous sens ; ses traits se décomposent, son pouls devient petit, serré. Les douleurs de l’estomac et des intestins deviennent de plus en plus violentes; la matière des vomissemens et des selles devient verdâtre , porracée , puis noirâtre , ou couleur délié de vin. Les évacuations se succèdent avec une effrayante rapidité. Les douleurs deviennent at roces , la face s’altère de plus en plus ; les yeux sont ternes ^ hagards, enfoncés ; le malade est dévoré par la soif ; il ne sait quelle position tenir dans son lit. Sa langue devient rouge, se dessèche ; il ne peut bientôt plus avaler aucune boisson. Les pieds et les mains se refroidissent. Toute la partie supérieure du corps, la tête, la poitrine, se couvrent d’une sueur froide ; les urines sont supprimées. Les coliques, les crampes, les vomissemens, les selles ne laissent plus un instant de repos au malade. Sa voix est affaiblie ; la respiration devient embarrassée ; des mouvemens nerveux involontaires se manifestent dans ses mains, puis dans tous les membres : son corps se replie sur lui-même. Les douleurs deviennent atroces ; d’horribles convulsions se déclarent. Les traits se décomposent de plus en plus ; la voix s’éteint , le délire survient , puis le coma. Le pouls est presque insensible et intermittent. Enfin au bout de quelques heures , la mort vient mettre un terme à de si cruelles souffrances, si de prompts et efficaces secours n’ont été administrés.

D’après M. Gravier, qui a observé le cbolera-morbus dans l’Inde, il n est pas rare de voir cette maladie enlever les hommes les plus robustes en moins d’une heure ou deux ; rarement la maladie se prolonge au-delà de vingt-quatre heures ; mais chez nous la mort arrive rarement avant le deuxième jour, et la maladie se prolonge quelquefois pendant cinq ou six jours. Cependant s’il se déclarait une épidémie de cho-

fera-morbus , il serait à craindre que la marche delà maladie n’acquît une rapidité presque égale h celle qu’on observe dans, l’Inde.

Lorsque le cholera-morbus est produit par une transition subite de température, il est beaucoup plus meurtrier que lorsqu’il résulte de l’ingestion de glaces, de boissons froides dans l’estomac. Dans ce dernier cas les malades guérissent, assez ordinairement.