CIMETIÈRES
les principes établis par Desessarts dans son discours inséré dans la Bibliothèque physico-économique t. XI Y, 1797, on tremble de décider légèrement la question des décès. Le provéditeur de l’hôpital de la Miséricorde fit, en 1830, insérer un avis dans les journaux de la capitale qui portait les plus grandes recommandations pour ne pas envoyer à la sépulture dans le cimetière de l’hôpital de la Miséricorde de pauvres nègres encore vivants. Dans l’année 1817, il existait un nègre dans l’hôpital de la Miséricorde, nommé Julien, lequel remplissait l’office de croque-mort, parce que lui-même avait été tiré de la fosse encore vivant. Le docteur de Simoni, médecin de l’établissement, a eu de fréquentes occasions de vérifier des faits identiques. En 1822 , la fille de Francisco Xavier Pires, enterrée à l’église Saint-François de Paule, fut trouvée assise dans sa tombe, lorsqu’on en fit le dépouillement pour rendre ses os à sa famille; en 1830, un fait semblable a eu lieu à Saint-Domingue de Praia-Grande.
C’est par l’impossibilité de continuer l’entassement des cadavres dans l’enceinte étroite du cimetière de la Miséricorde qu’enfin le provéditeur a obtenu de le placer hors de la ville, dans un lieu élevé, aéré, formé d’un terrain sec et de végétaux salubres, ayant 37,272 brasses de surface (1). 11 serait facile de suivre cet exemple dans les principales villes de l’empire, et de mettre fin à un usage pieux, sans doute, mais nuisible à la santé publique, surtout dans les villes où la nécessité oblige l’ouverture trop récente des catacombes, avant que l’incinération des corps se soit opérée, et parfois, quand ceux-ci sont encore en pleine putréfaction. La sollicitude des confréries s’éveillera tôt ou tard, puisque déjà celle des municipalités a écouté, après trente ans, les réclamations pres-
( I ) lAelatorio da Commissao. — Hevisla medica. I 839.
santés et justes des médecins. On a déjà établi des champs de sépulture pour les quadrupèdes ; pourquoi donc une égale faveur n’est-elle pas encore concédée aux hommes?
