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Mme Sp... qui ne soupçonne pas leur nature maladive, les admet et les explique par des motifs de jalousie, |

Sp... était alors employé ainsi que sa femme à la succursale de Reims. Ils y étaient très bien vus, l'objet d’attentions et de faveurs. Sp... est belge, sa femme est anglaise ; les autres employés devaient voir d’un mauvais œil ces étrangers pen traités chez eux. Aussi, Mme Sp... trouve tout naturel que son mari devienne triste, craintif, qu'il se plaigne d’être persécuté, qu’il dise qu’on le jalouse, qu’on le

regarde de travers, etc.

Mme Sp... prend pour des réalités ces interprétations délirantes ; elle donne des preuves de l'existence de cette persécution et pour cela cite des faits précis et typiques comme celui-ci : La directrice de la succursale de Reims leur a donné au nouvel an (janvier 1893) des jouets pour leurs enfants, un cheval de bois pour l’aîné. Ilsontété obligés de le cacher et d'empêcher l'enfant de jouer avec, parce que Sp... lui a dit qu’à l’atelier on faisait des allusions indirectement, à mots couverts, on parlait devant lui de chevaux, on parlait de jouets..…., etc.

Ils n’ont rien de plus grave à articuler, mais à la longue ils n’y peuvent plus tenir et se plaignent au directeur, déclarant qu’ils préfèrent s’en aller, Très étonné, il a cherché à les retenir, ce qui leur a paru peu naturel et ils ont fini par obtenir leur changement. Le mari a été repris par la maison de Paris ; la femme a perdu sa place. A Paris les mêmes faits continuent : on lui tache ses vêtements, on égare exprès ses outil etc.

La femme, de plus en plus persuadée des malveillances qu’il raconte, finit même par admettre que la maison Pleyel veut leur nuire. Quelques preuves de bienveillance qu’on leur ait données elle accepte les idées de persécution de son mari.

Le représentant de la maison Pleyel qui nous a donné des renseignements, signale cette attitude hostile et défiante qu’il ne peut s'expliquer, sa maison s’offrant au contraire à les secourir.Il déclare que Sp..., depuis janvier 1893, remplissait mal ses fonctions, était très bizarre et très affaibli et qu'on le conservait à cause des services rendus; il dit que Sp... avait à l'atelier, dans ces derniers temps, des crises de nerfs étranges,

au cours desquelles il se frappait la tête contre les murs, en gémissant. HENRY 9